黑山军的巢穴在太行山，距离遥远，不过于毒的巢穴在朝歌鹿场山苍岩谷，距离顿丘并不远，所以曹军进攻于毒老巢的消息，是完全可信的。
另一边，正在围困东武阳的黑山军一听自家老巢有危险，于是立马决定放弃围攻东武阳，回军救援。
曹操精心选择了一处埋伏地，然后静静等待着黑山军的到来。
果然没过几天，曹军布置的暗哨便发现了回军鹿肠山的黑山军。
可是当黑山军即将到达曹军埋伏圈时，曹操却发现这一部黑山军人马众多，想来是于毒主力，于是他吩咐众将士不要轻举妄动，放他们过去。
等到后面又来了一队人马，曹操见他们人数正好在自己消化范围内，于是待这队黑山军进入埋伏圈后，立马果断下令：“全军出击！”
为了确保万无一失，曹操亲自提着佩剑上阵杀敌去了，至于兵权，他已经暗中交给了周淮。
乐进、曹仁、曹洪、李典各自率领一千人从道路两旁杀出，曹操则亲率三千士卒，断其尾部！
有了曹操天赋秘技“霸者之强”的加成，加上周淮特殊词条“乱世奸雄”的效果，曹军士卒作战个个凶猛异常。
再加上曹操来了个围三阙一，黑山军士卒见有生路可逃，于是纷纷选择了逃命，根本就没人抵抗。
于是，曹军便开始了肆意的收割……
这一路黑山军的统领名叫眭固，别看他长得五大三粗，可他却有一个非常可爱的字，叫做白兔。
这位“大白兔”统领突遭埋伏，现在脑子里是一片混乱，“于毒那家伙不是才过去吗？怎么他没有遭到埋伏？”
过了好一会儿，他似乎才回过味儿来，
“狗日的官军，这是看于毒人多不好下手，却看俺人少好欺负，所以出兵揍我！”
虽然猜到了曹操在挑软柿子捏，可眭固却只能硬生生的受了。
即便他也有近四万大军可兵无战心，在装备精良、配合默契，而且还有顶级统帅、大将的曹军埋伏下，很快就被击溃。
眭固大败，只带着少许士卒逃了出去。
逃出生天后的眭固，深知自己恐怕已经无法再在黑山军里立足，于是干脆带着残军，投奔河内郡太守张扬去了。
周淮站在山坡上，目睹了这一场酣畅淋漓的胜利，心道：“一切都很顺利，希望后续不要出什么幺蛾子……”
收拾掉一路黑山军后，曹操再次缴获了大量俘虏、财物和粮食。
再加上之前从白绕军那里俘获来的俘虏，人数都快赶上曹军士卒的人数了。
人口就是生产力，也是一种宝贵的财富。
但是曹操自己粮食也不多，他要养活自家的军队，要是再养这么一群俘虏，压力可就太大了。
看着面前这群抱头蹲在地上，面黄肌瘦的黑山军俘虏，曹操向周淮问道：“伯雅，这些俘虏我们怎么处置？”
周淮却想都没想就说道：“放了吧！”
“啊？！”曹操诧异的出了声，然后略带心疼的问道：“这可都是人口，是劳动力啊！”
周淮瞥了老曹一眼，似笑非笑的问道：“问题是，您养得起么？”
“等我们接管东郡后，养他们应该没问题吧？”
“他们才在东郡烧杀抢掠，您觉得东郡的百姓会接纳他们么？”
“额……这确实是个问题。”曹操遗憾的叹息一声，道：“那你说怎么办？”
“放了吧。”周淮似乎浑不在意的说道。
“放了？”老曹诧异的打量了曹操一眼，道：“放了他们，日后再来攻打东郡？”
周淮却仿佛每听到曹操的问题一样，继续说道：“最好再给他们一些粮食和财物。”
听到这儿，曹操眉头忍不住皱了起来。
他已经大致知晓了周淮的意思，无非就是希望这些俘虏把他们的经历带回去，然后可以给自己竖立一个仁善的人设，“可是，你真的认为这群黑山贼会感念咱们的恩德？”
“不管是黄巾还是黑山军，他们本质上其实只是一群吃不到饭，活不下去的百姓而已。跟草原上那群喂不饱，养不熟的白眼儿狼不一样！”
周淮说道这儿，突然看到眼前有一位看起来只有十六七岁的黑山军俘虏，他右手手臂上有一道一寸来长的伤口，还在潺潺冒着鲜血。
于是，周淮叫来士卒，要了一块相对干净的布，替这位俘虏包扎好伤口后，这才继续对曹操说道：“但凡有一口吃食，有一个相对安稳的生活空间，百姓是不会去造反的。”
那少年在接受周淮包扎，同时听到周淮的话后，心中泛起一阵强烈的感动。
“原来，官军里，也有真正在乎百姓死活的人！”
曹操无言，沉吟片刻后对周淮说道：“军师你是真正在乎百姓的人，就按照你说的办吧！”
“多谢主公！”周淮连忙拱手谢道。
可不等周淮和曹操离开，那少年却突然站了起来！
周围的曹军看管俘虏的士卒，被少年突然的动作给吓了一跳，以为他要搞什么事情，于是纷纷手持长枪围了上来，并呵斥道：“蹲下！否则格杀勿论！！”
周淮见那少年眼圈泛红，似乎有话想说，于是抬手制止道：“别慌，他没有危险。”
周围的士卒则看向了曹操，见曹操微微点头，这才没有继续围拢上来。
曹军士卒退下后，周淮向那少年问道：“你有什么话想对我们说吗？”
少年哽咽一声后，这才说道：“将军和军师是真正爱民之人，可惜大汉像你们一样的人已经很少了。”
周淮见少年有些灵性，于是问道：“你叫什么名字？”
少年答曰：“我叫夏侯兰，来自常山真定！”
“姓夏侯？该不会跟元让和妙才有什么关系吧？？”曹操心里一惊，不过随即否认道：“常山真定的话，好像没有听说那里有族人，应该只是巧合。”
“夏侯兰？？？”周淮听得也是心中一跳，顿时忍不住问道：“你认不认识一个叫赵云的常山真定人？”
“啊？！您认识子龙！！”夏侯兰闻言，顿时惊呼道。
周淮心里“卧槽”一声，暗道捡到宝了，“现在赵云好像还没遇到公孙瓒，还有机会把他收入帐下啊！！！”
“认识，当然认识！”周淮脸不红心不跳的回道，“常山赵子龙虽然现在名声不显，但我知道以他的武艺，将来绝对会名满天下！”
周淮虽然没有见过赵云的真人，但后世各种渠道也是了解的不少了，所以这也不算撒谎……吧？
“是吧！我也是这么认为的！！”夏侯兰没想到居然会遇到认识赵云的人，他顿时兴奋了起来。
曹操见周淮好像遇到了故人，他不想打扰周淮和夏侯兰的谈话，于是找人去通知曹仁，让他负责安排释放俘虏的事情去了。