“对了，少卿！”
乔兰芷忽然想到还有事要问张未清，刚要去寻他，便被陈六叫住：“你找少卿啊，嫂夫人今早让人传信，说他们一家三口回乡探亲了。”
乔兰芷大为不解：“这时候回乡探亲？”
“说来也确实奇怪，有急案在手，怎会说走就走，这也不像是少卿的性子。对了！”陈六突然从怀里掏出个绣囊，“嫂夫人让我将这个转交于你，说是一些鞋面绣样，若你有相中的便待她回来告诉她，她给你做双凉快点的鞋子。”
乔兰芷顺势将绣囊接过来，心思还全然在方才的对话上：“那个强盗案，真是乔志仁经手查的？”
“嗯——”萧九想了想，“的确是他，那时我也还年少，只记得那时因这起‘强盗案’，搞得人心惶惶。你说这种杀了人连尸体都找不到的强盗，孰能不怕？”
“可是谁承想，此案竟可能根本不存在。”陈六摇摇头，“要说那个乔志仁也真是运气不好，摊上这么个案子。”
乔兰芷心中乱成一团麻，对于爹当年蒙冤的事，诸多隐情到底还能找谁去询问？父亲当年到底是不是因为强盗案入狱的，她眼下也开始有所怀疑了。
回到房间，乔兰芷心里还是久久未能平静。如今朝廷已派人重调强盗案了，按理说她该高兴才对，可若爹真接手过此案，不可能没有卷宗啊。想到此处时，她抬头正瞧见桌子上那只装有鞋样的绣囊。她本没什么想法，可怎么说也是王晴雪的一番好意，便随手将其拿过来打开了。王晴雪给她准备的这些花样还真不少，其中有一枝玫，让乔兰芷忍不住单独挑了出来。
乔兰芷自小便喜玫，缘由之一是她娘喜欢玫。当年她爹在自家后院种了一片玫园，芬芳馥郁，玫香扑鼻。晨时待花还未绽开时，她便同爹采下花苞，制成玫酱……可惜最后那罐玫酱还未来得及拆开品尝，便生了变故。
乔兰芷摩挲着纸上的花样，却发觉出一丝不对劲。她将画着玫瑰的样纸全部展平，眼看一只折的方正的纸片飘到了桌角下。
她好奇捡起拆开，里面竟写着八个豆大的小字：少安毋躁 事缓则圆。
乔兰芷认出这是张未清的字迹， 这八个字是特意留给她的？张未清定然知道她会顺着强盗案追查她爹的事，因此怕她心急坏了事。乔兰芷本就觉得张未清这个节骨眼离开京城有些蹊跷，既然他没能说其种原有，那乔兰芷也最好按他留下来的话按兵不动，但着实又令人心焦。
翌日，乔兰芷本打算去探望云娘，说不定还能发现些新东西，结果却被告知袁老板因身体不适不能见人，还专门有锦衣卫在他们住的客栈守着。
既如此，她便只能再回大理寺。正巧赵黔回来了，乔兰芷便将昨日关于“毒”的猜测告知于他。赵黔愣了下：“小……小郡王……让你去……去拿单百足？”
乔兰芷也不知为何他会将注意放在这件事上，无奈道：“先不说这个了，我就很想知道，那种令人一嗅便倒的毒，有没有可能是焚心洞弄出来的？”
“或……或许吧。”
“记得你之前说，万家人死的时辰有问题，之后怎就没再听你提起过了？”
“啊！”赵黔语气平静，“我以为他们是死后才被拖到那里去的，所以心生疑惑。毕竟像那种一嗅便毙命的毒，的确很难见，我也没想到紫萍会弄到。”
“难道她真去找了焚心洞的人？”乔兰芷思索片刻，“虽说传言中的焚心洞令人胆寒发竖，但紫萍为给家人报仇，哪还顾得着害怕，定然是破釜沉舟，没想过给自己留退路。”
“嗯。”
二人交谈的空挡，萧九从外头急急忙忙边跑边喊：“出事了出事了！”
“啊？”乔兰芷与赵黔异口同声。
萧九停下来大口喘气：“那个姓袁的证人，死在客栈里了！”
乔兰芷心里一揪：“什么？”
随即，他们几人便赶到了客栈。
围观百姓议论纷纷：
“锦衣卫守着都能死人啊。”
“这么重要的证人，会不会是被谋杀的？”
“不会是真凶手还没死吧？”
……
乔兰芷进到客栈，云娘正面无表情守在袁老板身边，见她来了，云娘只是轻轻抬眼瞟了下，眼神继续落在袁老板的尸体上。
云娘语气平淡：“不是什么凶杀，老毛病有些时日了，本以为不会这么快的。”
乔兰芷先前还在想，案子的风险这么大，袁老板愿随云娘冒这个险，果真是夫妻情深啊。这般看来，袁老板是早就知道自己时日不多了，所以才想在临终前帮云娘了却一桩心事。
“云娘，节哀顺变。”事已至此，也并不好再说什么安慰的话了。
“只求案子尽快了解，如此，便也能安心了。”话刚说罢，本还云淡风轻的云娘忽然眼眶通红，悲泣起来，“安心？我怎能安心，谁知道那些年里，我都受了什么，我怎能安心！”
云娘伏在袁老板身体上痛哭起来，乔兰芷也不好在此站着了，转身便欲离开，不巧正撞上迎面而来的人。
“啊！”乔兰芷后退了两步，看清被撞的是方廷瑜，而他此时并未留意撞与自己相撞的乔兰芷，而是双眼直直盯着那边的云娘和袁老板，他背在身后的手里，还攥着一沓纸。
“方大人，这是？”乔兰芷还未问出心中疑问，方廷瑜便抬起一只手，示意她先闭嘴。
方廷瑜侧头对身后几个随从厉声吩咐：“将尸体带去北镇抚司，即刻勘验！”
“是！”
云娘死死护住丈夫的尸体，一脸惊慌：“你们要干什么，你们不能将他带走！”
她一个本就悲痛欲绝身体羸弱的女子，怎能抢得过几个锦衣卫，只能踉跄着追出客栈，痛哭看着自己丈夫的尸体被抬走。
“方大人，袁老板是因病去世的，不……”
“你是觉得，本官没有一丝人情？”方廷瑜冷眼瞧她，“你以为只靠你的猜测就能破得了案子？”
“我……”乔兰芷哑口无言，之前她的很多说辞，的确只有猜测。
方廷瑜将那沓纸放到她面前：“你怎么就知道，他一定是因病而亡？”