暗探走进一条堆积了不少杂物的小巷里,从这边爬到一棵大树上,就能从高处看到胭脂铺子后边的院子,他要过去看看叶芳菲主仆二人究竟在做什么。
他轻盈地脚步踩在皲裂的砖石上,几乎没有什么声音。
突然,他身后响起了另外两道脚步声。
暗探猛地回头,就见两道身影快速扑过来,将他摁在了地上,速度极快地往他口中塞了一团棉布,让他想要喊叫出口的声音都变成了呜呜声。
两个劲装汉子对视一眼,把他捆缚了起来,朝着别处拉去,动作之利索,竟是没惊动巷子外熙熙攘攘的人群。
直到一盏茶后,才有个身材瘦长的汉子走了进来。
他动作小心,目光谨慎,在发现地面板砖上被重力挤压过、糊在一起的苔藓时,他目光一变,心中有了不祥预感,迅速退走,朝着将军府而去。
这瘦长的汉子,也是刘安阳布置的暗探,发现同伴进了巷子后失去联络太久,才过来一探究竟。
……
时间倒退一些,在第一个暗探在茶摊结账时,叶芳菲和彩云主仆二人,则是神色从容地进了胭脂铺子。
铺子中,只有零星几个客人在柜台旁挑选胭脂,显得有些冷清。
见叶芳菲主仆二人进来,本来在一旁拨着算盘算账的掌柜眸子一闪,对着正在给客人介绍胭脂的伙计喊道:“有客人来了!还不过去迎一迎!”
他则是走到了之前就在柜台前的几个姑娘面前,接替了伙计的活,从身后又拿了几盒新胭脂出来,一时吸引住了这几人的视线。
而那边,伙计则是带着叶芳菲介绍着胭脂水粉,走着走着,就把彩云手中的东西放置好,掀了布帘子带她们往后院去了。
偶然有人瞥过来,没看到伙计和刚进来的两个少女,也只当是人走了。
叶芳菲眉头微蹙,跟彩云一起跟在那伙计身后,到了一间厢房门前,那伙计上前敲了三下门,就退到一旁,不再作声。
叶芳菲也静静等着。
吱——
木门被人从屋内拉开,是个脸型瘦削的男子,看到屋外人,就点了点头,让开身位,让叶芳菲主仆进去。
伙计一礼后退走,李光才把门关上。
和前边普通到显得寒酸的铺面不同,这间厢房内布置的相当奢华,山水屏风后,是一色的紫檀木桌椅,纹理细腻,桌案上摆着赤金麒麟香炉,正散发着淡淡的沉香气息。
正中一张太师椅上,铺着一张虎皮,正有一魁梧高大的汉子端坐于上。
魁梧汉子身长八尺,面上留着浓密络腮胡,显得沧桑无比,让人一时看不清他的具体长相,只会觉得彪悍气息十足。
叶芳菲走进来,看到魁梧汉子的相貌,眉头不由一蹙,心下腹诽,这朱俊将军就不能收拾一下自己吗?非要如此邋遢……
不过听说朱俊此人年轻时也是十里八村的俊后生,无愧他父母给他取的名字。
后来参军,为了不让人小觑他,给自己添些威慑力,便留了这满脸的胡子。
倒是惹得许多后来认识他的人打趣,这么个魁梧粗糙的汉子,竟取了“朱俊”这名字,强烈的反差感让人大跌眼镜。
他如今是朝廷四品武将。
朱俊眉头一挑,目带审视地盯着叶芳菲,沉声问道:“叶姑娘,今天怎么有时间和本将联系?莫不是又有了看不惯的人,需要本将替你除去?”
叶芳菲容色一顿。
当初她就知道父亲和朱俊有勾结,但她攀上了将军府,自然看不上朱俊。
谁知道将军府根本不是她想象中那样富贵奢华,苏家生活很是简朴,每个月的月例,还不够她从前的一支珠花。
她就疑心起了父亲给她留下的巨额家资,父亲区区一个副将,怎么会有如斯财货?
之后恰逢朱俊派人和她联系,她才知道,父亲竟然和朱俊勾结,一同往胡人那边贩卖人口、盐铁等被朝廷禁止的物品。
她后悔想要抽身离开,却被朱俊手中和父亲的来往书信要挟住了……
虽然她知道朱俊不敢曝光,但万一呢?
从那起,叶芳菲成了朱俊在将军府的眼线。
从前都是朱俊主动和她联系,但自从苏梨落失踪后,似乎情形逆转,变成她急着和朱俊联系了。
她扬起白皙的脸颊,声音平淡如水,又带着两分冷意,“当初我可没说让你除去苏梨落,只是说不喜欢她,是你自作主张,要把她弄死……”
“若是真的弄死了也好说,结果苏梨落活得好好的!我觉得苏家的人已经开始怀疑我了!”
“你不应该给我个说法吗?!”
朱俊本来刚端起一旁的茶杯,刚抵到唇边,茶水还未入口,听到叶芳菲如此说,眼中凶光毕露,直接把茶杯往地上用力一摔,碎片、茶水和茶沫四溅。
他喜怒无常地骤然发怒,加上瓷器碎裂的声音,将叶芳菲吓了一跳,芳容失色地连连后退了两步。
“姑娘……”
还是彩云搀住了她,才没有撞到身后的屏风。
几滴茶水不可避免地溅到了叶芳菲裙摆上,留下了几处深色印迹。
她攥着手帕,手护在胸前,颇有些心有余悸地看向朱俊。
朱俊眸色阴沉,倏地站起了身,惹得叶芳菲主仆二人又退了一步。
“叶姑娘,本将称你一声叶姑娘,是给你那死去的爹一点同袍面子,你以为你是谁?”
闻言,叶芳菲脸色变得又白又红,一时只能紧咬着嘴唇,不知如何应对。
“对本将厉声喝问?是谁给你的胆子!”
朱俊上前一步,目光直勾勾地盯着她,燕颔虎须,声若奔雷,气势恍若猛兽出笼,骇人至极。
叶芳菲养在将军府里,但苏焕大多数时间都是住在军营里,回家时也是收敛威势,她哪里面对过,见过无数鲜血的武将这样的当头喝问,心中一突,一时就被他震慑住了。
不过,她也是个颇有心计的,很快就稳定了心神,勉强勾了勾唇,笑道:“我一介孤女,哪里敢喝问朱将军,之前是心中疑惑难解,忧心忡忡,害怕被苏府发现端倪,才一时情急……”
“还望将军海涵……”