在李锦三人满怀心思返回永平府的同时，千里之外的辽东，一支规模不大的商队正在夜色下休整。
七八辆马车围成一个圈，三顶牛皮帐篷搭在中间，不时有鼾声从帐篷里传出。
三顶帐篷中间的空地上，一堆篝火正噼里啪啦的燃烧着，篝火边坐着两名商队的护卫，
“大蛋哥，要不你去睡吧，我一个人守着，没事的。”，腰间挎着钢刀的年轻护卫拿树枝挑了挑火堆，冲着身边满脸胡须的汉子说道。
“老子叫张大胆，不是大蛋！”，胡须汉子闷声叫着，顺手丢了块石子过去，被年轻人一晃头躲开，又指了指夜色中朦朦胧胧的一处山梁说道，“翻过这道梁，就到甜水镇，那里就是辽东军的地盘了，到时候想怎么睡就怎么睡，今天晚上咱得警醒着点。”
张大胆是商队资历最深的护卫，据说在辽镇军里做过队正，年轻人虽然拿他名字开玩笑，其实还是比较尊重这位老大哥的。
“大胆哥，那边帐篷里的高丽娘虽然遮着面，可一个个都是好身段啊。”，年轻人压低了声音，脸上挂着略显猥琐的笑容。
张大胆拿起皮壶灌了一口酒，戏谑的瞄了一眼年轻人，“咋的？想要娘们儿了？多攒钱，下回去高丽，自己买一个。”，说完又郑重警告他，“这一批高丽娘你可别动歪心思，听掌柜说这是永平府那边官面上大人物点名要的，十五两银子一个花了大力气才找齐，出了岔子，小心剥了你的皮。”
年轻人撇撇嘴，“俺晓得利害，掌柜的花了在这些高丽娘身上一人花了十五两，到了永平府，怕是一个要卖五十两。也不知道哪个官爷要的，长的好看不说，又要腿长，又要手指细长有力，咋的？想把这些高丽娘上马当射手？”
张大胆眯着眼睛挪了挪屁股，离着年轻人近了些，神秘兮兮的凑近年轻人，“当日来找东家的据说是锦衣卫的人。”
“嘶～”，年轻人倒吸一口凉气，“难不成真是要把这帮娘们训练成谍子？”
张大胆不置可否的摇摇头，忽然站起身，目光如炬环视四周，抬手示意年轻人闭嘴。
“林狗儿，快去叫兄弟们。”，张大胆拿过后背上挂着的长弓，见年轻人还在发愣，急的一脚踢在他腿弯处，“快！”
林狗儿这才惊醒，连滚带爬的跑去最大的帐篷里，帐篷里一番鸡飞狗跳，很快六七个和衣而睡的护卫和掌柜就走出了帐篷。
“怎么回事？大胆？”，忽然被叫醒的刘掌柜双眼通红的来到张大胆身边。
张大胆眼睛盯着临时营地百步之外的黑暗处，“那边有动静，不像野兽。”
刘掌柜顺着张大胆的目光看去，只有一片黑蒙蒙的山林，竖起耳朵倾听，除了夜风吹拂树叶，没有发现异常。
“有么？”，刘掌柜狐疑的看了看身边其他护卫，想要得到一个旁人的佐证。
嗖，嗖嗖嗖。
是箭矢破空之声。
“快躲起来！”，张大胆一把抓住刘掌柜的胳膊，拽着刘掌柜就滚到了马车后面。
登时便有两声惨叫在护卫中响起，两个倒霉蛋一个被射中了胳膊，一个被射中了屁股。
好在都是常在江湖行走的汉子，被偷袭的一瞬间，都已经找到了躲藏的位置。
偷袭者后续的箭矢都落在了篝火边的空地上。
“把那些高丽娘叫起来！”，刘掌柜大急，那可是好几百两银子，得赶紧让她们躲起来。
张大胆心说其实不用，对方用箭，那就是人，不管是劫道的土匪还是打谷草的北蛮，目标都是弄死自己这几个护卫，那些女人，肯定是要活着带走的。
好在对方人不算多。
张大胆从箭失数量上判断出来。一共射了三波，每次只有四五支箭。对方一共只有四五把长弓，人数应该不会超过十五。
张大胆从马车边探头望去，果然，山林中小心翼翼走出来十数个模糊的身影。
人数不多，张大胆的心却紧了些。
是北蛮。
看不清楚对方长相，但那秃发的脑袋还是隐约能看到的。
北蛮人凶悍，尤其是跑这么远打谷草的结队北蛮，有时候比北蛮军队还不要命。
北蛮人不急不忙的朝着营地围上来，前进中不停靠着树木躲藏身形，护卫们射出的箭失无一命中。而北蛮射出的箭失准头高出不少，若不是有马车当掩体，商队护卫早就损失惨重了。
“他们在暗，我们在明！”张大胆回头寻找林狗儿，“狗儿，把火灭了！”
林狗儿倒是机灵，听到张大胆的话，几个驴打滚爬进护卫帐篷，抱着两床被子又滚出来，直接把被子扑在篝火上，失去氧气的篝火瞬间熄灭，营地内陷入黑暗。
这边的动静早就惊醒了帐篷里的高丽女人们，一阵阵惊呼从帐篷里传出来，好在没有一个人惊慌失措的跑出来给护卫们添乱。
忽然一阵风吹过营地，高丽女人的帐篷似乎被掀开一个角，忙着用弓弩压制北蛮人的护卫没有在意。
张大胆稳住呼吸，搭弓瞄向一个从树后探出身子的北蛮人，正要放箭却看到黑暗中的人影忽然倒了下去。
还以为是其他护卫射中了目标，正奇怪那北蛮中箭也没吭声，就听到黑暗中的北蛮人开始惊慌的呼喊起来。
张大胆听不懂在北蛮人的蛮语，只觉得对方声音里充满了恐惧和惊慌。
更奇怪的那些北蛮人的声音里隐隐约约还掺杂着一个奇怪的女人声音。
“八嘎！八嘎～”
“西内！西内！西内！”
北蛮人的惨叫声逐渐停息，直至整片山林归于沉寂。
张大胆和刘掌柜面面相觑，又心生恐惧，心头都起了疑惑，那些北蛮人在林子里遇到了什么？
高丽娘的帐篷里，十一个女人颤巍巍的在黑暗中挤在一起，不知道外面情况怎么样，梦想到了大明就能过上好日子的高丽女子们最恐惧的莫过于半路被蛮族劫走，那还不如在高丽过一过苦日子。
“颜姬姐姐？”，缩在角落里的娇弱女子被一只柔弱无骨的玉手拉住了手腕，冰凉的触感让她认出这只手属于天生体寒的林颜姬。
林颜姬拍了拍女子的手，轻声用不太熟练的汉话安慰着，“不怕，坏人，死光光了。”