时间倒回七天前，一支来自法兰和罗西克的舰队抵达了巴斯顿南部的阿卡港。船队中的旗舰停靠在了迎宾码头，港口的水手们正在从船上卸下马匹和物资，一队高大的法兰骑士正在码头集合，绣着金百合的蓝色旗帜迎风招展。码头工人们搬起铺着红毯的舢板搭上了那条装饰最华丽的白色的三桅快船，码头上早已准备好的乐队立即鼓乐齐鸣，伴着欢快的乐曲船上这才走下一行人，为首的两位青年衣着华丽高大英俊器宇不凡，他们俩正是法兰王储弗勒格和他的弟弟二王子弗兰西。
刚下船的法兰王储神采飞扬，弗勒格形象大约二十出头的样子，他身材高挑大约有六尺一二（一米八五）左右，一身干练的黑红搭配的天鹅绒猎装，头戴一顶配有红白色鸵鸟毛装饰的黑色礼帽，胸前戴着一条象征权力的大金项链，手中握着金色权杖，一身妆容华丽无比。深棕色的短发从帽缘下散出。海风拂过他英俊的面庞，微笑的嘴角稍稍扬起，高高的鼻梁下留了两小撇俏皮的小胡子。介于王储的年龄，这两撇小胡子应该是有意而为的，这样可能让王储自我感觉更加成熟一些。王储漂亮的眉弓下嵌着一双迷人的宝蓝色眼睛。金色的朝阳映照在王子的脸上，真可谓英俊潇洒风流倜傥。
弗勒格身后的弟弟弗兰西则显得阴郁许多，可能是不习惯海上旅行的颠簸劳顿，他稍显稚嫩的脸上透着一丝倦容。这个少年大约刚刚成年（圣教世界男子十六岁成年女子十五岁成年），顶多十六七岁的样子。身材略显瘦削，可个头却比哥哥矮了一点点，大约六尺（一米八）出头的样子。他穿着与哥哥相似的深色猎装但是军装礼服样式，面料用的是加了亚麻的呢绒，与王储的天鹅绒比起来明显要朴素的多，头上带的是深色卷檐军礼帽，上面没有用夸张红白色鸵鸟毛，而是用了低调的蓝色羽毛。
弗兰西形象更像个军人，他生得也极为俊美。有着哥哥一样迷人的眼睛和深邃的眉弓，只是还没有长出那迷人的胡子。他的眼睛是深邃的蓝色，帽下缘露出了随性的栗色长发。他的脸有些苍白，压低的帽檐挡住了阳光，使得他显得冷峻美丽。 用‘美丽’这个词来形容这个年纪的美少年绝不为过，何况他真的是如此俊秀。
弗兰西的长相相比哥哥更像法兰人。他鼻梁更高，皮肤更白，面部棱角更分明些，头发也是北方人标志性的栗色。相比之下弗勒格更像是罗西克人，有更健康的小麦肤色和更迷人的眼神以及更俏皮
的深色卷发。这可能是因为两兄弟的母亲分别来自罗西克和诺伊的原因，哥哥分明就是一个阳光帅气的罗西克青年，弟弟则是一个典型的腼腆英俊的法兰男孩。
一行人刚刚走下舢板，就有一队衣着华丽的本地官员前来迎接。为首的是一个穿着奢华撒拉逊服饰的可爱胖子。他大约四十岁上下保养的极好，头裹着绿金相间的丝绸绣花头巾，上面装饰着绿色的孔雀羽毛和硕大的祖母绿宝石。身上里面穿着一袭白色细纱长袍，外面套着与头巾相同面料的绿金丝绸绣花大氅，娇嫩的胖圆脸上生着讨人喜欢的黑色眉眼和上翘的小鼻子，唇上小胡子修得非常精致。这人个头不高，顶多只有五尺四样子（一米六多）。浑圆的肚皮撑起了白色的长袍，活像一个本地市场里常见的‘瓷老爷’玩具。
他便是当今巴斯顿公国的财务和外交大臣：阿西木.本.阿里大人，同时他也是已故尤根.巴斯顿大公的老丈人和巴国的首富。注意本.阿里大人是对撒拉逊人的尊称，撒拉逊人的名字和尼尔兰人的名字使用方式大相径庭。他们名字中一般没有家族姓氏，姓氏多以部落名相称，而名字则以父子的名字做称谓。比如本.阿里大人的父亲叫阿里来自潘多拉部落，他本人叫阿西木，那么他全名便叫做‘阿西木.本.阿里.潘多拉’，一般被叫做本.阿里，本人的名字很少会被叫道，只是和他的兄弟们在一起的时候才会被‘阿西木’以免不好区分。
‘重臣加国丈加首富’，这些个标签可见这位‘瓷娃娃’老爷绝对是巴斯顿首屈一指的大人物，可有人却说这个家伙是用了自己无限的财富和女儿们的婚姻才换得了今天位置，他膝下成年的十一个女儿几乎全部都带着天文数字的嫁妆，嫁到了这个国家的各个王公贵族的府邸，其中最成功的便是嫁给了前大公的那位‘阿伊莎’大公夫人。靠嫁女儿换来地位的‘撒拉逊裔’异教徒，当然会被那些‘罗西克裔’的老派贵族们瞧不起，那些娶了他女儿们的老派贵族家庭只是把他当成了一个付欠账的冤大头罢了。
可事情在本.阿里大人眼里看来可不是这样的，在他看来那些鲁莽的罗西克裔贵族和他们的骑士，也只是维护他商业帝国利益的‘佣兵’罢了。不论是‘花钱’还是‘嫁女儿’还是‘花钱嫁女儿’，都无非是在为自己的财富买‘保单’而已。可如果你仅凭此就判断这家伙是个守财奴，那就大错特错了。在本.阿里的心里他的庞大财富也只不过是心中更伟大目标的基石罢了。
巴斯顿公国是个二元民族国家，国民由四成信奉圣教的外来罗西克裔尼尔兰人和六成信奉新月教本地各部族撒拉逊人组成。在巴斯顿分别称为‘罗西克裔’和‘撒拉逊裔’。‘罗西克裔’是当年‘大西征’前后跟随‘征服者巴斯顿’从罗西克来到此地的尼尔兰移民的后裔，主要生活在陆桥东岸和新月河沿岸的城市中，在政治经济生活中处于支配地位，巴斯顿的贵族和官员主要也由他们担任。
‘撒拉逊裔’则是当年大西征赶走兽人后被解放的本地撒拉逊奴隶的后裔，后来又有周边的撒拉逊部落前来臣服，两拨撒拉逊人共同形成了现在的‘撒拉逊裔’。他们广泛生活在巴斯顿全境，尤其集中在阿卡和新月河以东地区，在政治经济生活中处于被支配地位。其中被解放的奴隶后裔衍生的‘城镇撒拉逊裔’相对驯服，多从事农业和工商业集中生活在城市和乡村中与‘罗西克裔’混居。而归顺的‘部落撒拉逊裔’则多是牧民广泛散布于荒漠，他们政治上也更加独立，尤其是远离新月河沿岸的广袤旷野上的撒拉逊部落都几乎处于自治状态。
由于广大的‘撒拉逊裔’在巴国一直处于被‘罗西克裔’压迫的地位，因此提高‘撒拉逊裔’的政治地位，这便是一代又一代的撒拉逊精英们一直试图改变的现状。而不论是在边远地区当酋长自治，还是在权力中心通过金钱和政治的交易获得要职。这都是他们改变地位的一种办法，而本.阿里大人便是这后一种办法的实践者。
说回码头上的欢迎仪式，陪在本.阿里大人身边的是法兰住巴斯顿国大使迪达.艾瓦，他与法兰王储弗勒格算是老相识了，他是弗勒格攻读法兰大学格兰特学院外交学位时的导师，后来进入外务省任职也是弗勒格入职外务省的‘引荐人’。自两年前就任巴国大使后这与弗勒格也是头一次见面。
乐队和卫兵在码头上列队，撒拉逊乐人们奏起了欢快的舞曲，迪达大使健步上前向弗勒格脱帽鞠躬行礼道：“驻巴斯顿大使迪达.艾瓦恭迎弗勒格王储殿下，弗兰西王子殿下！”
弗勒格连忙脱帽回礼并上前扶住大使的胳膊，亲热的握手说道：“老师您别来无恙啊～！家眷可否安好？”
迪达大使受宠若惊，立即文邹邹的回答：“哎~感谢王储殿下垂爱，家眷一切安好。只是切勿再叫下官老师了，真是折煞下官了。”
“哎～老师不必拘此小节，要是碍于不便，那我以后称老师的官职便是。” 弗勒格拍着迪达大使的手背也马上文邹邹的回话说。
“谢殿下体恤，一路上可否顺利？二王子殿下乘船是否适应？”迪达大使恢复了镇定连忙寒暄道。
“哦，经历了些许风浪，不过一路上非常顺利。弗兰西也很好，这几周的航程下来很快就适应了。”弗勒格微笑着回答。
“真是太好了，内人在公使馆为两位王子准备接风的宴席，小女们为两位王子准备好了下榻的套房。等晚上仪式结束公使馆全体同僚还为两位王子准备了一个小小的欢迎仪式。”迪达大使说道。
“有劳大使夫人和小姐们了。这位前来迎接的是？”寒暄过后弗勒格看到了本.阿里大人然后小声问道。
迪达大使立即嘴巴凑齐小声说道：“这位就是巴国的本.阿里大人，要注意，殿下。” 说着迪达的手指专门在弗勒格手臂上扣了一下。
弗勒格立马会意到了暗示，小声用暗语问道：“是豺还是兔子？”
“不，是狐狸……”迪达大使凑近小声说道。
“呵呵～还是只胖狐狸～”弗勒格听明白了暗示爽朗的笑道。
正好这时这只‘胖狐狸’撅着圆圆的肚子走上了前来。迪达大使连忙转到一侧郑重的向双方正式介绍道：“王储殿下！这位是巴斯顿公国财务兼外务大臣、国丈，阿西木.本.阿里.潘多拉阁下！～财务与外交大臣阁下！这位是法兰王国全权代表，皇城亲王 龙德.弗勒格.格兰特王储殿下！另一位是法兰王国使团副代表，龙原侯爵 龙德.弗兰西.格兰特王子殿下！”
“啊~~~~我亲爱的龙德.弗勒格王储殿下，欢迎来到我偏远的家乡阿卡！”瓷娃娃般的本.阿里大人用谦卑谄媚的语气说着，同时上前热情的拥抱亲吻面前的法兰王子弗勒格。
其实阿卡是陆桥地区最大的城市，人口接近百万。仅次于自由城、查尔顿、法兰皇都、圣兰丁，迦兹尼，是人类世界第六大城，算得上是当今世上一等一的大城市。这里是整个陆桥地区的贸易中心，也是古代萨萨帝国（人类第二纪元与古代尼尔兰帝国同时期的撒拉逊帝国，两大帝国一同在‘众神之战’中陨灭）遗风保存最完好的地区，这里可不是本.阿里大人口中的‘偏远的家乡’。
“哦~我的老叔叔本.阿里大人。在这个紧要的关头有您亲自来迎接真是太荣幸了！”弗勒格同样热情谦卑的问候，并且礼貌的与本.阿里大人拥抱亲吻。他表现的极为真诚，就好像与对方是多年不见的亲人一样。其实两人根本就没有半点关系，甚至在今天之前都从来没有见过……
“我亲爱的本.阿里叔叔，耽误您在这紧要的关头主持大局，真的实在是太遗憾了。我对您的爱婿，尤根.巴斯顿大公的英勇牺牲表示最悲痛的哀悼。他光荣的壮举必定永远铭记在世人心中！永远流传在诗人的赞歌声中！他是吾辈所有人的楷模，是全人类的英雄！”弗勒格突然悲壮的说道。本来笑逐颜开的他说到悲痛的时候，语气马上变得非常沉重，短短几个字的时间竟然就已经转成了哭腔！这转折毫无破绽，恐怕就连最熟练的演员都没有这么好的演技。
其实弗勒格知道，巴斯顿大公尤根那个鲁莽的蠢蛋阵亡后，那些罗西克裔贵族根本就不会让个撒拉逊人参加任何权力交割的，眼前这个胖子只不过是个被排挤到巴国政局边缘的家伙罢了。真正的权利都牢牢掌握在巴国真正的权利中心‘元老院’的手中，即使这个本·阿里大人是已故大公的丈人也没一毛钱用。
“啊，太感谢了我亲爱的王储殿下，至于那些调控大局事情自然会有敝国元老院和圣教会去处理。而我的任务嘛…呃……就是接待好云集阿卡的各国联军，为我们反攻做好准备！”本.阿里大人搓着手尴尬的说道。
“哎呀，真是有劳大人您费心了。此事 事关重大，非大人您亲自主持不可！”弗勒格赶紧恭维道。然后后退一步，脱帽行了个鞠躬礼说道：“请代我向已故大公的遗孀表示最崇高的敬意……”
本.阿里大人见弗勒格行礼马上右手扶胸鞠躬回礼，然后委屈的说道：“感谢王储殿下厚爱，只可惜我那亲爱的女儿阿伊莎，才十九岁就做了寡妇…噢~亲爱的月神啊~”。说着本.阿里大人哭了起来，还掏出手帕沾起了泪水。
本.阿里大人演技也是了得，聊到女儿阿伊莎时竟然瞬间‘变’出了眼泪。其实本.阿里大人有十个妻子三十多个儿女，在要不是在三年前以嫁女儿为由送了大公一百万自由城大金币（约合三百万法兰金币，折合三条大金龙）的嫁妆换了个财务大臣的职位，他可能现在连这个女儿的名字都记不住。当然后来阿伊莎嫁给了大公后便成为了他的重要砝码，这个女儿于是立刻变成了他的‘掌上明珠’。
只可惜造化弄人，本来这个大公尤根与元老院素来不睦，元老院拒绝增税扩军。大公的财务状况本来就十分堪忧，可以说已经到了债台高筑的程度。而阿伊莎的嫁妆带来的三条大金龙（每条折合一百万法兰金币，相当于十万户农民一年的收入）不仅为尤根偿还了债务，还让他绕过元老院拨款拉起了一支规模庞大的军队。也正是有了这支军队撑腰，这三年里尤根在国内南征北讨四处平叛好不威风。只可惜大公自信过头了，以为陆桥对岸的兽人和他治下不服管教的撒拉逊部落一样好捏。于是便在一年前血手兽人攻击亚里亚公国时主动出击，结果就在‘土中城之战’中殒命在了陆桥对岸，也才牵出了现在的凯堡危机。
这里顺便聊一下自法历698年以来，‘土中城之战’、‘凯堡被围’、‘淤泥港之战’这一系列的战争，其实这本来是一场‘没有必要’的战争。自‘大西征’之后，罗法大陆大陆的兽人势力已经基本被肃清。留在蛮荒大陆的兽人也因为邪神的蛰伏而逐渐衰落，主要的兽人部落已经基本都收缩回了蛮荒大陆腹地。蛮荒大陆北方和东方沿海分别崛起了阿兹狄人和半人马部落，兽人部落只是偶尔会间歇性的对陆桥地区发动攻击，尤其是近百年兽人的袭击都是小规模的骚扰，威胁甚至不如蛮荒大陆东部沿海的半人马部落。
现在游弋在蛮荒大陆东北部的兽人主要是血手兽人，他们是兽人中的‘疯狗’，对他们来说任何其他种族都是掠夺的目标，甚至是其他部落的兽人。 血手兽人其实每隔一段时间就会进犯亚里亚的城邦。当地的亚里亚人也早就习惯了这种‘例行掠夺’，他们建立了庞大的能够自给自足的地下城市系统。在兽人来袭的时候他们根本不需要外界的帮助就能渡过危机，因为兽人在掠夺完地上资源后很快就会撤走。其实这次陆桥地区的危机只是比平时的兽人来袭规模更大了一点，有人甚至认为是尤根大公的主动出击并全军覆没后才激发了兽人的进攻欲望，进而才导致后来兽人大规模围攻凯堡的危机。如果这么看，本.阿里大人的这三条金龙才是今天一切麻烦的起因，而现在大公死了，他女儿又没有为大公生下一男半女，等未来新大公继位后恐怕他的三条大金龙也就是‘打水漂’了，真是造化弄人竹篮打水一场空。因此现在元老院给他多挂了个‘外务大臣’的头衔把他派到这里，其实就可以视作元老院已经把他逐出了巴国的权力中心。
“啊~您可爱的女儿，阿伊莎.巴斯顿夫人真是个可怜的人啊。”弗勒格也‘悲痛万分’的说道。
“啊，是啊是啊。也难为我女儿一人在巴斯顿堡守寡，我这重任在身，人在阿卡也不能在她身边陪伴，想想真是愈发凄惨啊。”本.阿里大人说着又抹起了眼泪。
弗勒格自然又‘推心置腹’的劝解了一番，两人这才放开了彼此拥抱的对方，然后就像两个阔别多年的友人一样紧握着手，肩并肩踩着红毯向堤岸走去。码头两边本.阿里大人的卫队立即闪开了道路。他们都是威武的撒拉逊武士，个个高大威猛身披镀金扎甲腰挎弯刀，甚至有几个黑皮肤的阿兹狄人参杂其中，想必这些武士应该都是本.阿里大人的私人卫队，否则不会有阿兹狄人位列其中。前面二位‘演技派’大师相谈甚欢，后面的弗兰西却始终没有插话，他只是吩咐了副官留下照顾好带来的骑士和马匹。然后就与迪达大使一起跟在两位戏精身后，聆听观察哥哥和本.阿里大人的一举一动。他觉得这就好象他小时候经常独自一个人蹲在白城（法兰皇城内城）的角落里观察昆虫一样好玩。
一行人走上堤岸弗勒格看寒暄得差不多了，突然表情一转严肃的问道：“大人请节哀顺便，不知道现在贵国情况如何啊？”这态度一变称呼也马上从‘老叔叔’变成了‘大人’。
“噢~我亲爱的王储殿下，陆桥地区的情况现在糟透了。我国军队在土中城被打散后，尤里侯爵退到了珀南，收拢了一部分残兵据守。侯爵大人向元老院提出请求，希望返回巴堡驻守，并要求元老院宣布自己是巴斯顿大公的合法继承人和全境保护者。但是尤里侯爵在土中城之战中溃…哦不，先行撤退的行为，已经让他失去了民心和元老院的信任。元老院先以尤根大公失踪为由，拒绝了侯爵大人的提议。后来元老院又以国家紧急状态为由进行摄政，所以现在尤里侯爵大人只能带着残部仍旧驻守珀南高地，而元老院另外任命了法塔赫将军为军队总指挥，重新编练新军组织巴斯顿堡的防御。而我则被加了个外交大臣的头衔派到了这里，接待各国前来增援凯瑟琳堡的军队。”本.阿里无奈的泛泛说道。
“那也就是现在贵国依旧没有选出现任大公喽？”弗勒格默默的说道。要知道海上是基本得不到消息的，从罗法大陆东端的法兰驶往巴斯顿的航线要两个多月之久，即使用皇家快船也要一个半月。尤其是自由城到阿卡的这一段，一路上风高浪急几乎没有可以停靠的海岛或港湾，可以说是完全闭塞消息的一段旅程。
“啊～是的，元老院的诸位同僚一致同意厄尔利议长大人的提议。在未能完全证明前任大公逝世前暂缓宣布新的大公继承人。按照本国法律一般失踪一年以上才能宣布死亡，虽然有人目击大公在乱军之中跌下战马，但没有人能证明大公阵亡，部队撤退时也又没能带回大公的遗体，所以元老院一致决定以暂时以失踪的名义来处理。政权暂由元老院全权接管。”本.阿里无可奈何的说道。
弗勒格礼貌的一笑，他心里明白现在巴斯顿的局势与他料想中的一样。本来该国元老院与大公之间素来存在权力争夺，元老院掌握财权和立法权，大公掌握军权和外交权，双方一直在争夺行政权。组成元老院的基本都是巴国罗西克裔的贵族领袖和财团代表，因此掌握财政权的元老院在与历代大公的权利争夺一直中处于优势，因此获得了很多行政权的任命。但这一切平衡却被那三条金龙的嫁妆打破了。
巴斯顿国的财政税收一直是依赖于几个关键城市的商业税收和新月河沿岸罗西克大地主和农民的地租，尤其是对罗西克出口的纯碱和石英砂贸易的税收。也就是说巴国的税收主要来自与本国的罗西克人聚集区。占巴国六成以上人口的撒拉逊人缴税比例很低，尤其是广大西北方荒漠的游牧部落几乎从来不缴税，而且这些撒拉逊巨贾还掌握着利润巨大的对矮人的陆桥贸易。自从本.阿里大人当上国丈出任财务大臣后这一切发生了改变，陆桥贸易的利润通过特许经营和分成的形式源源不断的充实了大公尤根的私库。游牧的撒拉逊部落纷纷进贡臣服也极大增加了大公一边的实力，这使得元老院一度失去了对行政权的掌握。
可是这正局面在土中城一阵后再次发生了改变。尤根大公一死，元老院趁着这个权利真空迅速夺回了行政权，不仅变相驱逐了原本的继承人尤里，还通过组建新军获得了一部分军权。也就是说只要新大公一天不即位，那么政权就一直会控制在元老院手中，原本抬头的撒拉逊势力也会被进一步打压。所以元老院当然不会承认尤根已经死亡，他们肯定希望这个真空期越长越好，直到他们能够找到一个合适的傀儡当上新的大公为止。虽然本.阿里算是要被清算的大公派，但在眼下这个阶段也不能对前任大公的国丈太过苛刻，毕竟他们还需要本.阿里这个国丈配合他们把‘大公失踪’戏码演完，而且本.阿里也还代表了撒拉逊势力‘彻底赶尽杀绝’也可能会引起反弹。所以元老院就以明升暗降的方式给本.阿里多按个头衔，把他和平的‘请’出了权利中心。
“啊～不知道元老院的各位大人有没有未来大公的合适人选么？”弗勒格试探的问道。
“本来第一顺位继承人应该是尤根大公的胞弟珀南侯爵尤里，可是现在看他已经名声扫地不太可能得到认可了。其他大公的亲属中有几个血缘比较近的侯爵和伯爵，可是他们要么辈份太高年龄太大，要么辈份合适可年龄太小都不是十分合适……而且都不是适婚的年龄……”本.阿里大人嘟囔道。
“啊，这确实伤脑筋啊。看来贵国目前之乱局确实需要元老院从长计议啊！呵呵呵……”弗勒格略带冷笑的说道。‘最后那句‘不是适婚的年龄’真可笑，元老院怎么可能还让你故伎重施一回？’弗勒格心想道。他看着身边的这条‘胖狐狸’有点琢磨不透，看他的样子虽算得上精明但却不像是深谋远略之辈，难道是迪达大使看走眼了？或者说这条‘胖狐狸’是个深藏不露城府极深的家伙？
“现在凯瑟琳堡现在怎么样了~亲爱的本.阿里大人？”二人正在沉默，王子弗兰西突然从背后插嘴问道。他的态度急切而又谦和，看来他从哥哥那里学得很快。
弗兰西的突然插话让弗勒格和本.阿里都突然惊了一下，本.阿里这才意识到自己竟然忘记了这次法兰来的是两位王子。他马上略带歉意的转身抓住了弗兰西的手：“哦~我亲爱的小王子殿下，凯瑟琳堡现在已经中断补给好几个月了，他们的仓储也已经消耗殆尽了。几乎每周都有信鸽传递传来糟糕的消息，联军组织了几次反攻都失败了。几个月来从石中城和瑞比两个方向，我们都派出的各种补给队，结果都被兽人的狼骑兵给消灭了！现在已经没有人敢去了……”
“可是堡内之前至少驻扎了两三万联军士兵，夏季时神圣王国的攻势组织了三个军团攻入堡内。除去战损，也就是说现在堡内至少还有三万联军士兵，这么多士兵都无法组织反击么？我研究过凯堡的地图和战报，就算兽人有十万人也不足以在每个正面都部署足够的兵力围堵，我们完全可以补给凯堡啊！”弗兰西不服气的问道。
“什？什么？十万？十万兽人？哈哈哈哈哈哈……小王子殿下您真是太可爱了。哦哦～我忘了法兰离这里相距万里，消息也一定还是半年前的‘新闻’。现在，兽人至少有五个十万！甚至有人说是一百万！！负责运物资的矮人骏鹰队报告您知道么？‘整个陆桥狭地只有砖红色的帐篷和靛蓝色的海水’也就是说兽人的大营连绵无际把陆地上的每一寸沙土都遮掩住了！”本.阿里笑完认真的说道。
“至少，五十万……？”弗兰西有点震惊的说道。他从来没有想过有这么大规模的军队，要知道法兰全国的军队加起来也就十万多人，即使最大规模的可汗南侵也就顶多出动不到十几万人。超过百万规模的战役他只从有关‘众神之战’和古代尼尔兰帝国覆灭的书籍中读到过，那时他还以为这都是作者为了效果有意夸大的数字。
“是啊，五十万，上一个不相信的就是神圣王国的卡西迪亚斯元帅。当时兽人可能还真没有这么多，但三个黄衣军团投进去鏖战了半个月，最后也被羊群一样轰进了凯堡围了起来……自那之后我们几乎就再也没有过有效的反击了。”本.阿里大人摇着头说道。
“黄衣军团反击已经是夏末时候的事情了，也就是说凯堡到现在为止没有得到过任何补给！？为什么没有组织补给？”弗兰西恍然大悟似的问道，这和他预想的情况大相径庭。他原以为凯堡如果能少量获得补给，物资尚能勉强坚持到年末，可如果是自夏末开始就没有得到过补给的话，那现在凯堡的情况已经可以说是危在旦夕了。
“啊～补给谈何容易啊？三万黄衣军团都没有办到的事情，还有谁能办到？我们倒是组织过几次补给根本就行不通，补给队还没有看见凯堡就被狼骑兵冲散了。现在只有矮人的骏鹰队还能偶尔空投少量药品和急需物资。但是对于三万驻军的堡垒来说，简直是杯水车薪。凯堡……凯堡现在已经是穷途末路了……”本.阿里大人没敢往下继续说。
“那这么说，凯堡现在没有粮食了！而且已经很久了！”弗兰西斩钉截铁的说道，他的大脑迅速的推算，从凯堡历年的仓储状况和士兵总数以及黄衣军团带来的变量，以他的推算部队至少已经断粮三个月以上了。
本.阿里大人咂摸咂摸嘴欲言又止，其实凯堡已经断粮将近六个月了。这种军事堡垒的存粮几乎常年亏空，写在账面上的数字跟实际库存相比往往要打个七折还多。虽然如此可他还是强装笑意安慰道：“啊~不过王子们请放心，我们现在已经重新在集结军队了。等各国的军队到齐我们一定能把兽人打回去！现在我们元老院已经为的法塔赫将军组织了三万人的新军，北罗西克大公也派来了五千步兵不日就能抵达，自由城也答应派出他们的舰队和雇佣兵团。现在神圣王国的护教军已经在这里集结了好三千人了，优内公国和下加泰罗公国已经有五千人在阿卡港西北驻防了”。
弗兰西听的面色铁青，他知道这些军队中很多早就抵达陆桥了，但各个都畏战不出，谁都不想去跟兽人硬碰硬。可现在凯堡随时都有陷落的风险，如果兽人大军攻过陆桥，整个罗法大陆都将再一次生灵涂炭。
看着弗兰西憋得说不出话来，本.阿里赶紧继续补充道“哦～教廷据说也有意要派战斗修女启程。哦，哦，还有…矮人共和国的舰队也已经在石中城登陆了！据说他们也有上万人，还带了可以发出雷鸣和闪电的武器……”
“哦～这太好真是，可是我们两周前在自由城停泊的时候好像…听到的消息是：北罗西克公国北方发生了大瘟疫，旧都的不死生物横扫了当地。大公的军队直接就开向了北方。自由城的远征军还远在阿古什大陆的占西丛林里，根本没有要上船的迹象。神圣王国的护教军都是些朝圣者没什么战斗力，教廷的战斗修女们倒是挺厉害，可惜人数太少，以现在旧都的情况…在下觉得她们更有可能没上船就会被直接派往旧都了……”弗勒格淡淡的一笑，道出了实情。
是的，相比起远在天边的陆桥，罗西克诸国还是更关心旧都废墟的战事，其实自从‘大西征’之后绝大多数圣教世界的老百姓已经好几代都没有见过兽人了，而兽人青面獠牙血盆大口的形象最多也就是出现在讲述英雄传说的书籍画片上。相比画片上的兽人近在眼前的不死生物可要吓人多了。
“呃……呵呵，目前来看抵达阿卡的各国军队确实不多…不过各国的武官倒是来了不少。我们巴斯顿新组建了三万大军…不日就将开赴凯堡，开赴凯堡！”本.阿里大人掏出手帕擦了擦额头的汗尴尬的说道。
“哦～可是贵国组织的新军好像…一直都在巴斯顿堡周边徘徊。难道是…元老院是希望驻防在珀南高地上的尤里侯爵可以自告奋勇率先出击么？”弗勒格略带嘲讽的问道，但脸上还是保持了礼貌的微笑。元老院组织的新军根本就不是为了打兽人组建的，那是可是元老院与候选大公政治博弈的筹码绝不会用在打兽人上，这一点老练的政治家弗勒格一眼就看明白了。
“哎呀，王储殿下冤枉了。我们巴国不如贵国法兰国富民强，征募的新兵肯定是需要训练才能投入战场～至于何时反攻？这个…这个…呃呵呵呵，在小臣官卑职小，实在是不知道元老院的安排……不过兵力不足肯定是现在最大的问题，毕竟围困凯堡的有几十万兽人啊！”本.阿里大人更加尴尬了。
“现在这个情况下去，凯堡陷落只是时间问题了！如果再不得到补给，我怕兽人会随时攻陷凯堡！”弗兰西果然是年轻气盛心直口快，讲话一点都没有外务场合应该有的含蓄。
这话一出‘窗户纸’等于捅破了，让本.阿里大人一时语塞不知如何回答了。弗勒格赶紧讲话救场道：“啊，凯堡确实十分危急。巴国紧邻陆桥，如果凯堡有失巴国自然首当其冲。贵国元老院想必比我等更加着急，可如今事态复杂，进军还需从长计议是不是啊…本.阿里大人？”
本.阿里大人一看弗勒格给了个台阶，赶紧就坡下驴似的说道：“是的啊！王储殿下，待诸军准备好，必然一击必胜！一击必胜，啊，呵…呵……”可说着连他自己都觉得尴尬。
弗兰西没心情听这些套话，直接说道：“这次我们法兰派来了皇家骑士团的五千主力和一千陆战营士兵。随我们先行抵达的是骑士团的皇家卫队和驻扎在南角的查尔顿陆战营。现在骑士团主力正从阿拉贡山口向大公堡集结，随后会搭乘自由城的商船运抵阿卡。预计至少要三周后才能出发，全员抵达估计还要两个月左右。”
“哦~那真是太好了，法兰皇家骑士团举世闻名，皇家骑士一骑当十，一营战万军，一团可灭国！这可是无人不知无人不晓啊～！哈哈哈哈……您知道的这几次交锋就是这些该死的狼骑兵们把我们坑苦了…有了皇家骑士，狼骑兵岂不是指日可破！”本.阿里大人根本不在乎弗兰西的焦躁，而是喜笑颜开的回答道。然后又补充道：“哦，对了这次兽人的主力就是血手部和玛蒙部，而他们的主帅就是那个血手部的酋长红石！”
“红石？就是那个土中城之战中击败了贵国军队的家伙？”弗兰西问道。
“哦……呃，是的。我亲爱的王子殿下。土中城之战我亲爱的女婿为了拯救他的士兵和那个该死的红石决斗，大战三百回合后却在即将胜利的时候意外坠马。至今依旧生死不明……呜呜呜呜呜呜呜……更可恨的是尤里侯爵先行撤退，使得六万大军全线崩溃，连具尸首都没抢回来啊……呜呜呜呜……”本.阿里大人说着又哭了起来。
他用很含蓄的语言讲出了土中城之战的经过：巴斯顿大公两兄弟一个被红石杀死一个临阵脱逃，还胡编了尤根意外坠马的桥段。事实上就逃回来的尤根卫队亲兵叙述，那日尤根上前还没过上三招就被红石直接敲碎了脑袋从马上坠地。本.阿里大人自然是知道实情的，他这么说无非是为了保全已故大公的颜面罢了。只见这胖子哭诉了半天，可一滴眼泪都没有落下来。
“啊~~我亲爱的本.阿里大人，请节哀，请节哀。过去的已经过去了，让我们轻松一点吧。现在各国大军都快要集结到这里了，我们很快就能为您那敬爱的女婿尤根大公复仇了！”弗勒格故作轻松的安慰道。他当然知道尤根三招就被红石敲碎了脑袋，这些细节在军事级别的战报中写得清清楚楚。不过他还是觉得跟他逃跑的那个弟弟尤里相比，尤根至少死得还算是条汉子。
“我们必须尽快增援凯瑟琳堡，绝不能再等下去了。靠泊自由城时候我看过战报，现在算来，士兵们口粮已经中断很久了！凯堡军需官们大概只能发放石头一样的仓底积压物给他们，说不定有些士兵应该已经开始煮皮带度日了！如果再不增援，凯堡随时可能被攻陷，说不定就在明天！”弗兰西坚定的说道，他的语气十分强硬。这个少年认真的样子显然惊到了弗勒格和本.阿里。
“哦~哈哈哈哈～瞧瞧我亲爱的弟弟，真是个战略天才！我早就说过的！是不是亲爱的本.阿里大人！”弗勒格笑起来迅速的缓解了尴尬，并且有意的挡住了身后的弗兰西，就好象一个家长在保护冒失的孩子一样。