姜宁觉得自己也算见了一些世面了，这一跪属实把他吓到了。
两人只是初次见面，而且刘邦得年龄快和自己父亲一般大了。
想到这里，姜宁赶紧伸手去扶：
“沛公，怎么跪下了，快起来，我怎么当得起。”
刘邦赖在地上就是不起来：
“您虎贲公子的名号，在镐京一战中威名传遍天下，一人挽救了大岐王朝的国运，自然当得起。”
姜宁一听，狠狠地瞪了项羽一眼。
好啊，你这家伙什么都跟自己这位“义兄”说，嘴可真严啊!
项羽自知理亏，自然目光闪躲。
姜宁无奈之下，只得承认：
“沛公，你先起来再说。”
刘邦：“如今义军大难临头，只要您答应我，留下来帮助我等义军，我就起来。”
“我答应，只要你起来，我什么都答应。”
刘邦这才起了身，并显得很高兴：“太好了，有我义兄在和姜公子相助，自是不怕勾践那老儿了。“
他热情地说招呼着：“诸位豪杰，一路上舟车劳顿辛苦了，请各位先入城休息。”
姜宁等人松了一口气，赶紧道谢。
刘邦对身后的一名文士说道：“萧何，带这几位贵客去住处。”
这名叫做萧何的文士，看起来和刘邦一般大，一身长衫看起来颇有文气，他十分客气地带着众人来到了准备好的住处，还专门给虞姬准备了一个单独的大院子，几名婢女，恐怕这又是刘邦为了讨好项羽专门安排的。
而且大家刚一落脚，热乎乎的饭菜就端了上来，味道先不谈，菜品数量可比在定远多得多，如此的贴心又周到的安排让大家对萧何多了几分的好感。
一问之下，原来萧何本是沛县的一位主吏，级别上来说，曾是身为亭长的刘邦的上级，可是刘邦起事之后，萧何便一心追随了刘邦，心甘情愿地在义军之中负责后勤。
众人顿感可惜，萧先生儒雅温和，让人舒服，可那刘邦就一言难尽了。。
大家饮食后，大伙坐在一起聊着刚才发生的事情，一边吐槽着项羽大嘴巴，什么都往外说，一边总觉得似乎被算计了，心里有些不爽。
没一会儿，萧何和朱重八等人登门前来拜访。
朱重八一进来，姜宁赶紧道一声抱歉：
“朱大哥，我等非有意隐瞒身份，抱歉。”
朱重八摆了摆手道：
“哪里哪里，姜公子你的事情我也略有耳闻，自然能理解，而且我早猜到，你们绝非一般人。”
姜宁一听，不由地苦笑，看来还是产生了芥蒂。
原本朱重八称呼自己为“姜老弟”，现在改口“姜公子”了。
“朱大哥，前来有何事？”
朱重八犹豫了一下，还是开口道：“姜宁公子，沛公邀请你明日参加义军大会，他将在会上正式推举你作为义军统帅。”
姜宁急了：“什么？义军统帅？我答应了吗？”
姜宁本以为沛公只是让我们一起参战，没想到推竟是想让我做统帅。
朱重八自知理亏，可想起来时沛公的交代，还是硬着头皮继续说道：
“沛公说您亲口说的，什么都答应。”
姜宁想起城外的一幕，恨不得想抽自己几个耳光。
“若您不答应，沛公恐怕还要亲自拜访。”
“别别别，我答应还不成吗。”
姜宁可生怕沛公过来又一把跪在自己面前。
“越军什么时候到？”
“十五日后，在彭城南郊与越军会战。”
“来得这么快？会战？”
姜宁还没反应过来，赵匡胤和李世民等人坐不住了，一下子站了起来。
在双方实力差距过大的情况之下，弱势的一方可以利用地形，天气，战术等其他方法找到破敌之策，就像镐京之战。
可会战就不一样了，会战的意思是，双方选定一个地方，排开阵型，实打实，硬碰硬打个你死我活。
“敌我实力如此的悬殊，为何还要与他打正面。”
“彭城南郊，那里是一片平原，最适合兵阵的展开，在那里对上训练有素装备精良的越国重步兵，无异于以卵击石啊。”
“谁答应的？！！”
“是我”
大伙转头一看，果然项羽一脸人畜无害的样子走了进来。
“几日前，勾践派人来下战书，我自不会怕他，就答应下来。”
赵匡胤可真气坏了，他指着项羽：
“你把战争当什么了，战争不是斗气，你这么厉害，这仗你来打好了。”
项羽嘟囔着嘴：“我也想啊，此战叔叔不让以楚人的名号做统帅。”
姜宁此刻总算是明白了，为什么刘邦会那么急切地把这摊事情推给自己了。
姜宁扶着额头，只觉得头疼，他深吸了一口气，他看向朱元璋：
“朱大哥，麻烦您转告沛公，这个统帅之位，我们接下了。”
朱元璋和萧何两人面色一肃，深深地一拜。
虽然明摆着被坑了，但是看着这两个人如此郑重地一拜，姜宁也是赶紧将其扶起。
第二天一早，众人前往义军大会。
吴国北部的第一支义军领头之人是陈胜与吴广，这两人也是自黄帝之后第一个公开起兵反抗贵族的平民。两个人喊出的一句口号，传遍了整个吴地乃至中原：“王侯将相宁有种乎。”
可惜两人后来被吴国军队剿灭，吴北的义军也因此销声匿迹，直到吴越开战，不可一世的吴军被越人打得焦头烂额，自顾不暇，吴北之地再次崛起了数十支不同规模的起义军。
可面对比当年的吴军更加强大的越国军队，只有区区十支义军敢于响应沛公的号召。
朱重八的五千农民，竟还是人数最多的，其他，诸如英布，彭越，冯国用，邓愈等势力，兵力都只有寥寥数千人，最少的只有数百人。
加上刘邦的两万人，如今集结在彭城的一共有五万名义军，加上了项羽的三千楚兵，一共五万三千人。
而对手，勾践，最保守估计也至少有十万，而且全部是在灭吴之战中身经百战的精锐步兵。
大会开始后，刘邦先是怒骂了勾践对吴人种种恶行，然后又“言辞恳切”地表示大家一定要团结一致对外之类的话。
随后他正式宣布，十五日后将在彭城南郊与勾践决战，并由姜宁担当义军的统领，而刘邦自己则任副统帅。
当然免不了对姜宁一阵吹捧。
整个大会过程十分顺利，不但没有一个人有异议，竟还有不少人十分配合的叫好。
姜宁心里不禁怀疑这些人恐怕早已经私下通好气了，恐怕除了自己，其他人对于大会的内容早就提前知晓了。
尽管不知这些义军统领们在想什么心思，尽管心里多少有些不爽，这一仗，对于众人来说，都是非打不可的。