黄昏，姜明弘从私塾里出来，看到余根，大踏步朝他走了过去：“你们什么时候回来的？”
“申时初！”余根从他的手里取过背包，背在了自己的身上。
姜明弘闻言挑了下眉，这么快？难道他们在上清观发生了什么事？
“阿姐从上清观下来可开心？”
余根认真回忆了一番：“开心，笑容满面的。”
难道是他想多了？
姜明弘暂放此事看着余根道：“从明天晚上开始，你陪我一起去隔壁。”
他顿了顿向余根解释道：“咱们救的那人武艺极好，如果你能有幸得到他的指点，肯定能青出于蓝而胜于蓝，成为一等一的好手。”
余根闻言双眼瞬间亮如星辰。
枣林胡同，姜明月看弟弟回来了，朝他招了招手道：“我从上清观带回来一些黄桃，可甜了，你快来尝尝。”
“好！”
姜明弘清洗干净双手，从姐姐手里接过已削好的桃子，好像只是随口一问：“今日玩的可开心？”
“开心，上清观可热闹了，我和谢大哥……”
姜明弘听了姐姐的讲述，知她们并未在上清观发生什么事，彻底安了心。
“你今日在私塾里可还好？”
“挺好的，我的同窗沈瑜，明日会来咱家吃饭。”
“我知道了，会叮嘱素姨明晚多准备几个菜。”
她顿了顿问：“你的这位好朋友，可有什么忌口？”
“没有，他不挑食，喜重口味的饭菜，尤爱吃辣。”
姜明月记在了心里，姐弟二人说话时，灶房内，余杏拿着剩下的一半黄桃递给了哥哥。
余根将黄桃一分为四，只拿了一块，剩下的又给了妹妹。
“你们吃！”
他一字一顿道。
余杏笑着点头，又分给了石榴、素娘一块，这剩下的一块她则塞进了哥哥的嘴里。
余根摸了摸妹妹的头，拿着斧头走了出去。
晚饭过后，姜明月来到灶房，将明日弟弟同窗登门的事告诉了素娘。
“我记下了，明日会带着石榴、小杏多买一些食材。”
姜明月点点头将沈瑜的喜好告诉她后，这才随着弟弟一起去隔壁，今日余根默默跟在了他们的身后，姜明月虽觉得有些奇怪，却并未在意。
彼时皇宫御书房内，大楚皇帝宋铭，处理完手头的奏折唤了一声。
“龙一！”
一中年暗卫从暗处走了出来。
“老二今日在上清观都见了些什么人？”
“二殿下巧遇了到上清观游玩的吏部侍郎王大人、工部卫大人，再就是禁卫军副统领铁大人和几位新科进士……”
龙一复述了一遍后道：“纳了三女！”
紧接着将三女的底细和宋铭说了一番。
宋铭闻言轻笑了一声，身子微微后仰，背靠龙椅，目光变得深邃而冰冷：“老二什么都好，就是太着急了点。”
龙一默默低下了头，又悄无声息地藏身在了暗处，他知今日所有和二皇子接触的人，今后恐都再无升迁的可能。
戌时过半，西厢房内，院门声响起的那一刻，余杏放下手里的衣裳急忙站了起来。
她为姑娘、少爷准备好洗漱用的水，这才归屋。一炷香后，余根顶着一头湿漉漉的头发回了屋。
“哥，坐在这里，我帮你擦拭头发。”余杏拍了拍身前的位子道。
余根走过去坐了下来。
余杏拿起用几块布拼凑在一起的毛巾，一缕一缕的擦拭着哥哥的秀发道：“缸里的水不多了，明日哥哥早起一会，打着水回来。”
余根瓮声瓮气的应了一声‘好’说：“我和少爷救的那人武功极高，少爷准备让我跟着他学武。”
余杏闻言手里的动作顿了顿问：“哥哥想学吗？”
余杏等了许久，见哥哥都没有回答，以为他不会答了，认真为他擦拭头发，一会儿后，她忽听哥哥道：“想，保护妹妹！”
余杏听了这话笑了，正欲开口就听哥哥紧接着说：“保护少爷、姑娘。”
余杏愣了愣，原来不知不觉间少爷、姑娘已走进了哥哥的心里。
“那哥哥一定要好好学。”
余根瓮声瓮气的‘嗯’了一声。
翌日早饭过后，姜明月将石榴、余杏叫到了跟前。
“石榴，你准备一下，一会我带你去驿站。”
石榴闻言瞬间大喜。
“谢姑娘，多谢姑娘。”
姜明月温和一笑：“不客气！”
她停顿了一下提醒道：“你可以和你爹娘写封信，据我所知驿站邮寄信是按字数来收钱，具体是怎么收费的我就不知道了，不过肯定是字数越少越好。”
“好，奴婢知道了。”
石榴离开后，姜明月目光柔和地看着余杏问：“你要不要跟着我们一起去驿站涨涨见识？”
“要，多谢姑娘！”余杏双眼亮晶晶道。
“那你现在回屋换身衣裳，穿这一身可不行。”
余杏低头看着自己用各种颜色的布缝制的衣裳，其实她还挺喜欢的，不过她也知穿这样的衣裳出去不体面。
“是！”
一炷香后，姜明月看二人都准备好了，给素姨说了声，带着二人出了门，她们刚走出胡同，就见到了归来的谢渊。
“准备去那？”谢渊问。
“驿站！谢大哥呢？你怎这时候回来了？”
谢渊从怀里掏出了一油纸包。
“这是什么？”
谢渊打开油纸包道：“油麻子，私塾的周夫子给我的，他家是以这个起家的，做的油麻子乃是一绝，你尝尝看喜不喜欢。”
谢渊看到油麻子，第一个想到的就是姜明月，想着她应会喜欢，给学生们布置了作业，就急匆匆的离开了私塾。
这种时时刻刻被人惦记的感觉真好，姜明月低头就着他的手咬了一口，口感很像麻团，只不过麻团是圆的，而油麻子的外形更像是油条，里面还包了一层的红豆沙。
“油麻子有点甜啊！”
“很甜吗？”应该不会放那么糖才是。
姜明月‘嗯’了一声，握着男人的大手，将油麻子递给了他的嘴边。
“你尝尝！”
谢渊低头尝了一小口，和以前一个味，他并未感觉到甜。
“很甜？”谢渊蹙眉，询问的同时就要给她把脉。
姜明月任由他握着自己的命脉，歪着头看着他，清澈干净的双眼弯成了一道月牙。
“不甜吗？可我吃着很甜呢！都甜到心里去了。”
谢渊闻言脸上露出了一抹笑。
“嗯，很甜！”
姜明月再次将油麻子杵到了他的嘴边。
“既然觉得甜，那就再吃一口。”
谢渊又咬了一小口道：“我得回去了，中午我回来接你，咱们一起吃午饭。”
“好，中午见！”
“中午见！”
姜明月吃着油麻子，心情愉悦地带着石榴二人去了驿站。