“砰！”
凯文顶开了书房门，载着普洱冲了进来，对着坐在书桌后的卡伦立起了身子，前两条狗腿提起，后两条狗腿支撑。
普洱右爪抓着红色小剑挥舞，左手抓着凯文脖颈上的毛发，稳稳地留在凯文身上。
“哦，我亲爱的小卡伦，以后再遇到什么难以对付的对手，请不要害怕，只要你虔诚地呼唤，伟大的邪神骑士颇尔就将降临！”
“汪汪汪！”
卡伦看着这一幕，真的担心已经不小心把凯文脑袋烧秃了的普洱，会再一不小心把凯文的尾巴给削去。
“看来那些补品是有效果的。”
“是的，效果很明显，我的毛发明显比以前更亮了。”
“那以后家里我不在时，就交给你守护了。”
“嗯？”普洱倒是没在正经事上再开玩笑，“我觉得还需要一段时间自己才能胜任这份工作。啊，对了，我想申请一些点券，让收音机妖精去黑市找教会出来偷偷接私活的锻造师，给我锻造一把和这把差不多尺寸的小剑。”
“可以。”
“那个，因为要类似于你的阿琉斯之剑那样起到增幅效果，我的小剑里需要熔炼一些火属性的晶石材料。”
“所以呢？”
普洱眨了眨眼：“所以会有一些小贵。”
“可以的。”
“哦，我亲爱的小卡伦，你可真好，那库房棺材里储存的那具我的傀儡，我就同意你随便地摸吧。”
卡伦目光微沉。
“嘿嘿，我开玩笑的。”普洱继续挥舞着红色小剑，“蠢狗，我们去巡逻！”
“汪！”
凯文载着普洱又跑出了书房，它还不忘用自己的尾巴帮卡伦把书房门带上。
卡伦有些无奈地摇摇头，
凯文一直都很容忍普洱对自己的欺负，这种感觉像是一个大哥哥陪伴自己的小妹妹一样。
嗯？
如果真按照年龄来算的话，快两百岁的普洱，在凯文面前，还真的是一个小妹妹。
“叮铃铃……”
电话机在此时响了，卡伦拿起话筒。
“喂，我找卡伦队长。”
电话那头传来的是艾斯丽的声音。
“是我。”
“队长，您最近有什么事么？”
“没有。”
“我爸妈想请您到我家用晚餐。”
“我有事。”
“……”艾斯丽。
“艾斯丽，替我向你父母转达问候，我的猫吃了他们开的药效果很好。”
“好的，队长，其实他们叫我来请您时我就猜到您不喜欢出席这样的场合，虽然那天庆功晚宴上您表现得比我们自然得体多了。”
“好好休息吧，距离我们去丁格大区，没多久了。”
“嗯嗯，不过，我还有一件事。”
“说吧。”
“我爸妈喜欢没事做就看《秩序周报》，这是他们的爱好，然后他们研究所虽然一直专心于做自己部门的事，但也是有收发室的，里面堆满了教廷隔三差五发布的文件……”
“艾斯丽，如果我建立秩序之鞭小队的话，伱愿意到我的小队里来么？”
“然后呢……嗯？啊！我愿意，队长！”
“好的，那就这么确定了。”
“嗯嗯！我没事了，队长，您忙，哦不，您继续不忙，啊不，您挂电话吧！”
“好的，再见。”
卡伦挂断了电话。
很巧合的是，话筒刚放回去，它就又响了。
卡伦再次拿起话筒，话筒那头传来的是巴特的声音。
“队长，我爸妈一直喜欢看《秩序周报》以及……”
用的开场白居然都是一样的。
卡伦甚至可以脑补出巴特打电话时以及先前艾斯丽打电话时，他们的父母，就坐在旁边的沙发上。
有这样的长辈在身边指引和扶持，确实是一种幸运，往往能让他们提前捕捉到风向，踩好节拍，做好安排。
“巴特。”
“嗯，队长？”
“如果我建立秩序之鞭小队的话，你愿意加入么？”
“我愿意，队长，您让我服气。”
“好的，就这么说定了。”
第二个电话挂断后，卡伦拿出电话簿，拨通了阿尔弗雷德记录在上面的文图拉家的电话。
很快，电话被接，是文图拉本人。
“是我，卡伦。”
“队长！”
“上面好像要安排建立新的一批秩序之鞭小队，我想问你到时候有没有兴趣加入我的小队。”
“当然，队长，不需要怀疑和考虑！”
“好的，那就这样了。”
约克城大区的这三个已经敲定了，至于马斯和布兰奇，卡伦没有直接联系到他们的方式，但这不急，因为接下来还有培训以及轮回之门试练，时间很充裕，经历也很丰富，他们两个早就是自己碗里的了。
卡伦伸了个懒腰，看了看时间，到午餐的点了，就起身走出书房来到了厨房里。
希莉刚刚准备好午餐，符合卡伦口味的四菜一汤。
细心的女仆每餐都会给少爷准备一份绿色的素菜，她知道，在少爷看来，似乎只有绿色的菜才叫蔬菜。
阿尔弗雷德过来一起用午餐，卡伦开口道；“戴珊老师那边，你再抽时间调查一下她最近的情况。”
“是，少爷。”
“下午我要去古曼家一趟，然后再去勒马尔陶艺馆看一看。”
去古曼家是看理查以及外婆，在考试前外婆还给自己送了汤。
去陶艺馆是为了看一下瑟琳娜，毕竟勒马尔曾主动上门求自己，虽然自己交给了队长，队长又临时转交给了艾森先生，但不管怎么样，自己有空了都得去露个面。
对自己好和帮助过自己的人，卡伦都会记在心上，他是很怕麻烦，但有些麻烦，是不能回避和忽略的。
“属下陪您一起去吧？”
“不用了，你先忙你的事，如果调查出什么了，就告诉我，没调查出什么异常就算了，不算什么重要的事。”
“是，属下知道了。”
用过午餐，卡伦一个人开着那辆二手朋斯来到了古曼家的别墅外。
刚停下车，就看见一个男人靠在前面车旁，手里夹着一根烟，抽得很萧索。
卡伦认识他，他叫达克，是理查的小姑父，也是自己的小姨夫。
作为一名审判官，娶了述法官大人当妻子，面对着古曼家这样一个述法官家族，他的压力一直很大，每次上门，都需要做很长时间的心理建设。
卡伦关上车门，向他走来。
“达克大人？”
达克转过头，看向卡伦，马上丢掉了烟头，笑道：“不要喊我大人，喊我达克就好，我看了报纸了，卡伦，你拿到了进入轮回之门的名额，表现得非常厉害，恭喜你，卡伦。”
“谢谢。”
卡伦在他旁边站着，达克先生从自己口袋里掏出烟盒，递给卡伦。
“我不抽烟。”卡伦伸手按着烟盒轻轻推回去，“今天家里是有什么事么？”
“哦，没有事，主要是我妻子的父亲母亲都搬回这里住了，所以我妻子会经常过来看他们，我也就必须……”达克先生伸出两根手指做了个“走路”的动作，“唉，你懂的，每次来这里，我都觉得像是进秩序之鞭的囚牢。”
“你辛苦了。”
达克先生耸了耸肩：“没办法，谁叫我就这么平庸呢？”
上一次和达克先生接触时，达克一直在卡伦面前刻意伪装着一种和古曼家的亲近，把自己当作古曼家的一份子，这一次，达克完全没有遮掩自己的真实处境。
大概是因为以前他觉得卡伦是年轻人，是小辈，他需要在卡伦面前拿捏着身份，现在，他把卡伦当平辈，甚至还要再往上一点。
关系平等了，就什么都能说了，反正他和卡伦都是外人。
“你只是为了让自己妻子开心。”
听到这话，达克先生愣了一下，脸上露出了微笑，道：“你说得对，只要卢茜开心，一切都值得。”
说着，达克先生伸手拍了一下卡伦的肩膀：“走吧，我们进去。”
卡伦和达克走进花园，上了台阶，刚准备敲门，大门就从里面被打开了，唐丽夫人站在门口。
老夫人带着愠怒瞪了一眼自己的女婿；谷翕
达克先生打了个哆嗦，同时一头雾水。
卡伦露出了微笑，外婆，您这是彻底不装了么？
大概当自己开车过来时，自己的外婆就已经察觉到了自己，也早就准备开门迎接了，可是自己却和达克先生在外面聊了会儿天耽搁了时间，让老夫人等着急了。
“哟，卡伦，我的小卡伦来了，让奶奶看看。”
唐丽夫人主动走到卡伦面前，伸手摸着卡伦的脸，
“没受伤吧？精神上灵魂上没有被伤害吧？”
显然，老夫人是担心自己的外孙在最终选拔过程中付出了什么代价。
“没事，夫人。”
“叫奶奶，上次都说过了，叫奶奶！”
“好的，奶奶，我没事，只是一场选拔而已。”
“呵呵，嘿嘿，哈哈！”
听到这话，唐丽夫人先含蓄地笑，但收不住，又正常的笑，还是收不住，最后大笑出来。
这是她外孙，这个年轻人身上有着自己的血脉，他很优秀，且不是一般的优秀！
哪怕有血缘关系在，长辈也不一定会喜欢自己每一个晚辈，但如果这个长辈脑子没问题的话，他肯定会喜欢优秀晚辈，这是人之常情。
再加上，除了优秀以外，卡伦的脾性、谈吐、口味以及厨艺等等这些方面，也全都符合唐丽夫人的口味。
达克先生很想咳嗽几声，示意唐丽夫人自己这个女婿也登门了，但犹豫了一下，还是没敢。
进门后，凯曦、卢茜都向卡伦表示了祝贺，德隆老爷子还没回家，哦，还有一个不在家的，是艾森先生，但家人们似乎已经习惯了他的间接性失踪。
“卡伦！”
二楼有人在喊自己，卡伦抬起头，看见了坐在楼梯口的理查，嗯，他坐着轮椅。
卡伦走上楼，来到理查面前，笑道：“轮椅不错，挺精致的。”
“那你想不想来一个？”理查问道。
“等我一百岁后吧。”
理查看了看下面的家人们，然后自己转动轮椅向卧室行去，卡伦跟在后面。
卧室的床上堆满了书，卡伦扫了一眼，发现都是古籍和笔记。
“装样子的？”
“哼，我可是真的在努力！”
卡伦拉过来一张椅子坐下，凯曦夫人就端着水果和饮品走了进来，将东西放下好，凯曦夫人笑道：
“你们聊，不打扰你们了。”
说完，凯曦夫人还很贴心地帮忙关上了门。
做母亲的，自然喜欢自己的儿子和优秀的同龄人玩。
“对了，有个东西我要给你，上次你不是让我给你魔方之钥么，那个你用不了，我从我爷爷书房里偷出来一份他给自己亲近学生传授的，也算是魔方之钥的一种，不过是低配版。”
说着，理查伸手指向旁边书架，一根白丝从他手腕处射出，黏住一本书后，将书抽出落到手中。
“是那只虫子的能力？”
“是，说出来你可能不信，每次被我爸揍一顿后，养伤时我能清晰感应到我和那只虫子的融合度正在明显提升，打得越狠提升得就越明显。”
“挺好的，被打还能提升实力，别人要有这种待遇，做梦都会笑醒。”
“呵，呵呵。”
理查将那本书递给卡伦，卡伦接了过来，道：“谢谢。”
“不客气。”
“对了，有件事要和你提前说一下，这次最终选拔是以分组的形式进行的。”
“我知道，我看过报纸了，今早我还对着报纸上你的照片不停地用手指戳戳戳，戳多了竟然一不小心戳破了洞。”
“接下来上面会有新风向，我准备组建自己的秩序之鞭小队，参加最终选拔的我手下的五个队员，不出意外，都会进入我的小队里。”
“嗯哼，然后呢？”
“你也来吧，你是编外队员，不占猎狗小队编制，理论上是能很轻松抽调过来的。”
听到这个话，理查深吸一口气，又缓缓地吐出，道：“其实，昨晚爷爷就和我说了这件事，母亲上午又和我说了一遍。他们想让我加入你的小队，这支秩序之鞭小队肯定会备受关注，甚至成为王牌，进入里面对以后的个人发展有极大的好处。”
艾斯丽和巴特的父母知道的事情，没道理古曼家不知道。
“所以，你是在等待我主动说？”
理查摇了摇头，
道：
“不，是我没打算对你开这个口，卡伦，我不想再当你的累赘了。我这人吧，又懒散又爱面子，不仅喜欢说大话，还时不时弄出点道德洁癖。
做兄弟的，应该你帮我一次我帮你一次才对，而不是我一直被你扛在肩上，这不对。”
卡伦看着理查，目录沉思。
理查以为是自己的话触动了卡伦，可实际上卡伦考虑的是，你不进队我怎么把你爸弄进来？
不管哪个秩序之鞭小队，都不会拒绝一位述法官大人的加入，就是尼奥队长，每次和孟菲斯说话时都显得很客气。
“理查，我从来没有把你看作我的累赘。”
“我知道，你不会这么看我。”
“但没办法的是，你这辈子估计都不可能做到像我一样优秀了。”
理查：“……”
“这辈子，大概都得我来帮你，而你几乎很少能帮到我，因为你没这个能力。”
理查：“……”
“所以，要么进队，要么不做兄弟了。”
“你在道德绑架我？”
“我不用道德绑架你，因为在来你家之前，我碰到了你爸，你爸已经同意了这件事，我相信如果你现在拒绝我的话，用不了多久你就会看见自己亲爱的老父亲出现在你的卧室门口。”
理查打了个寒颤。
“卡伦，你怎么能这样，我和你是兄弟，你竟然偷偷和我爸联系，偏向我爸。”
“我没有偏向谁，我只是保持中立。”
“你明知道我打不过我爸，结果你在旁边保持中立，其实就是在偏向我爸。”
“加入吧，别矫情了。”
“那我就负责后勤？”
“好。”
“那行，我加入。”
理查对着卡伦张开双臂，想要寻求一下拥抱。
卡伦则起身，走到柜子前拿起一杯果汁，喝了一口，然后皱眉，
“你妈有喜欢往果汁里放糖的习惯么？”
“是的，她还喜欢看着我幸福地喝下去，我每次都得配合以满足她展现母爱的自我感动。”
这时，窗外飞进来一只黑色乌鸦。
“我爸折的乌鸦。”理查抬起手臂让乌鸦停下，结果乌鸦飞过了他，停在了卡伦的肩膀上，“咦，是找你的？”
“看来是你爸特意来问我你是不是已经同意入队了。”
卡伦抓住乌鸦读取了信息：
“陶艺馆来人。”
卡伦将乌鸦纸张折迭，却发现这张纸已经有了二次折迭的痕迹；
不过卡伦没细究这个，说不定艾森先生觉得第一只不够完美，所以重新折了一次。
“理查，我有事，要先走了。”
……
“就是这里，上次之后，我一直在等您过来找我。”
轿车内，坐在驾驶位的胖子回头看向坐在后车座上正打着瞌睡的女孩，道：
“这次，我们一定能把伊尔马兹刻刀拿到手！”
菲洛米娜微微睁开眼，扭头看向陶艺馆，正好从玻璃门内看见孟菲斯站起身，向门口走来。
“唉。”
菲洛米娜叹了口气，
伸手抓住驾驶位上胖子的脖子，
“咔嚓”一声，直接扭断。
然后她的身形化作了一道黑雾，
逃。
——
晚上还有。
明克街13号