何云霞事件让张明反省了好久。他再一次认识到女人如水，水可载舟，也可覆舟。这一次能够做到有惊无险，完全是靠运气，完全是因为自己碰到的人好。可是，一个人难道老有那么好的运气吗？
正当他准备离女人远一点的时候，这些女人好像知道他的心思似的，纷纷地离开了她。
白云结婚了，和那个博士结婚了。
张明参加了他们的婚礼。看着白云和新郎官那副甜蜜的样子，他涌起一股莫名的感伤。仿佛失去了一样珍贵的东西。酸酸的，不是滋味。
他终于明白了自己内心深处的想法。原来自己虽然口头上在祝愿白云婚姻幸福，并且装出一副为白云有了一个好归宿无比高兴的样子，实际上呢，他希望她永远不要出嫁，永远属于他一个人。
接下来，裴珊也和他来了一个告别仪式。
裴珊在参加一个商贸会的时候，遇到了一个中年台商。台商丧偶多年，本打算终身不娶，但是遇到裴珊的时候就改变了观点。他疯狂的追求裴珊，起初裴珊因为留恋张明，一直没有答应他。
但是当有几次她特别需要张明的时候，张明却不方便来陪她时，她有点动摇了。有一天，她在镜子里发现自己的额上竟然有了一点皱纹时，她意识到了岁月的不饶人。她已经要快要进入年老色衰的阶段了。而张明则正年轻。她意识到和张明是没有前途的。女儿娟子也不时地在一旁警告她：“你再不抓紧时间，等脸上长了褶子，就没有人要了！”。当娟子知道有个台商正在追她时，更是反复催促她快下决心。
她终于接受了台商的追求。
和白云一样，她也和张明来了一个隆重的告别。在她送给张明的房子里，她和他最后疯狂了一次。天亮时，她才对张明说：“如果我说我要再婚了，你会高兴吗？”
张明能说什么呢？
只能叹气道：“我早知道会有这么一天的！不过，我要祝福你！这才是你要过的生活。”
裴珊临要出门时，他忍不住把她抱了回来，又做了一次。
完事后，裴珊轻轻的为他擦去额头的汗，说：“真是个傻孩子！天下没有不散的宴席啊！”
还有更让他伤感的事。
袁缘要出国了。临走前一晚，她要张明去送她。张明没有去。他知道去了也是一个老套的故事要上演。她会和他吃饭，如果不出意外，还会和他有一个激情燃烧的夜晚。然后是伤感的离别。
何必呢？何必硬要那样呢？空留牵挂，空惹相思，空添离愁。
张慧倒没有走，但张明也索性不主动和她联系了。张慧找他时，他也找借口推脱。有时则劝她早点找个人嫁掉。这样，一段时间后，两人的关系就慢慢淡了。
当情人散尽，张明觉得自己好像是做了几场春梦。从春梦中醒来的他，又感到格外的轻松。
有人说无官一身轻，其实没有情人的日子也是一身轻啊！
这样也是好事。他把更多的时间还给了家庭。回家的时候明显增多了。盈盈察觉到了这种变化，问：“我们的张助理最近怎么格外恋家了？是官场落魄了，还是情场失意了？”
张明说：“瞧你说的。最近工作轻松了一些，应酬也少多了，所以才有多的时间陪老婆孩子嘛！什么时候把官做到省城就好了，这样我就可以事业家庭两不误了！”
盈盈鼓励道：“会的！面包会有的，粮食会有的。我和孩子天天都在省城里等着你！”
他也有更多的时间投入到工作之中了。
人事改革的现场会开得很成功。成志和非常满意。成志和满意，马书记也就满意了。
不久，中江县的人事来了一个大变动。
马一鸣因为在人事改革方面成绩突出，受到了刚升为了地委书记的成志和的赏识，他兑现承诺，调马一鸣到地区做了组织部长。这不算是最好的安排，但对于马一鸣这样一个后台倒了的人来说，应该是非常理想的了。要不然，了不起让他到政协当个副主席，那样的话，实权就小多了，更重要的是，上升的空间也没有了。
常新宇当了中江县的政协主席。县委书记是新调入的。县长一职仍虚位以待，由县委书记兼任着。据说上头还有着争议。
张明本以为马一鸣会提他一把，给他谋一个重要职位。没想到不但没有提升，新县委书记一来，还让他把公安局长的位置腾出来了。
他，仍旧是一个县长助理。没有具体的任务，工作也是随机性的，搞得像打杂似的。让张明觉得好尴尬。
张明刚开始以为这是暂时性的，他相信马一鸣会对他会有所安排。但是等了一个多月，却没有动静。
因为工作相当清闲，所以他就经常到同样没事了的常新宇那里去坐坐。
常新宇牢骚满腹。自从到政协之后，他感觉到干部们对他的态度变了许多。以前和他很亲密的，现在交往时就有点敷衍的成分了。以前对他毕恭毕敬的人，现在态度也随便了许多。这就是官场，虽然他早有心理准备，但仍然很不舒服。
只有张明似乎还比以前殷勤了许多。
他知道张明心中也很失意。他对张明说：“我们都是替马一鸣做了嫁衣了。你看，到最后，他升官了，我靠边站了，你呢没有任何起色。我已经是五十岁的人了，没有什么追求了，也不想怪谁，也不想找谁了！你和我不同，你还年轻的很啊！我建议你还是去跑一跑！争取在三十岁的时候，完成副县级到正县级的跨越。”
张明说：“您觉得找马书记管用吗？他以前也没有对我做明确的承诺啊！”
常新宇说：“怎么不管用？他是中江的前任县委书记，在中江的人事任免上他的建议还是很有份量的。再说，他现在是地区的常委，组织部长，组织部长可不是一个随便的角色啊！在地区也有相当的发言权的。”
张明说：“可是我也不好意思去找他呀！”
常新宇说：“这样吧，我来帮你打听打听，看他是什么想法？”
张明说：“常主席，我看还是不要吧！为这事让您出面不大好．＂
“有什么不好？我又不是为我自己，我为国家推荐人才总没错吧！”
常新宇还真的给马一鸣打了电话。
“马部长，你现在升官了，恐怕不记得我这老搭档了吧？”
“说什么话？我们一起工作了那么长时间，感情是非常深的啊！我怎么会忘了你呢？老常啊，今天说话怎么这么生分啊？”
常新宇说：“其实也没什么。也许是因为从主要领导岗位上退下来了，心里有点失落吧！从前车水马龙的，现在呢门前冷落车马稀，一下子还没有适应啊！”
马一鸣说：“老常，你这种心态要调整啊！其实忙有忙的充实，闲有闲的从容。究竟是在台上好，还是退下来好，也是件说不清楚的事啊！不是我矫情，其实我现在巴不得找个清闲单位修养一下算了。无奈年纪还轻，组织上又给了你一个不上不下的位置，骑虎难下，只好奋力前行。这是我的真心话，只能对你这位老兄说说啊！”
常新宇把话题转到自己的正题上来，说：“谢谢！我是无所谓啊！可是年轻人就不同了。特别是那些曾经为我们鞍前马后的同志我们不能把他抛下不管啊！”
马一鸣笑道：“我明白你的意思了。你是在批评我没有把张明安排好吧！这个我心里有数的，肯定会有所安排，但是目前还处于酝酿阶段。主要是成书记出国考察去了，还得一段时间回来。你知道的，人事上的事还必须他最后定夺啊！我之所以没有向张明通气，一方面是因为事情还没落实，有很大的变数。另一方面，我也是想磨练磨练一下他啊！让他体验一下坐冷板凳的感觉，对他的成长是有好处的。”
常新宇高兴地说：“还是你考虑长远啊！也是，张明同志以前可以说是一帆风顺，官做得太顺，不利于干部的成长。我同意你的做法，让他体验一下受挫的感觉。今后一旦组织上对他委以重任，他会非常珍惜。”