入夏，天气渐热。
年初南方雪灾，赈灾拨款出去好多钱，为了节省开支，皇上免了去圆明园避暑。
于我而言，只要不缩减份例，在哪儿过夏天都是一样的。
怡性轩。
我正在宫里绣香囊，前几日皇上刚赏了些沉速香，装在香囊里携带各处最是得宜。
他既然赏了，我就得回馈，这也算是我们之间的默契。
“陵容！有热闹！去不去看！”
夏冬春一脸兴奋地跑进来，小林子回回都追不及她，通报烫嘴，根本喊不出来。
“又有什么热闹？皇上最近不是除了去惠妃那儿就是去祺贵人那儿吗？”
沈眉庄掌权，借着议事和回禀的名头也能多见皇上几回；祺贵人的阿玛在前朝清扫年羹尧的党羽颇为得力，因而也是恩宠不断。
“就是祺贵人那儿的热闹呀！你还不知道吗？”
一听是瓜尔佳文鸳的热闹，我更没有兴趣了。她惯会用些下作的手段争宠，我都习惯了。
见我一脸认真地继续绣香囊，夏冬春有些不乐意，挨着我坐到我旁边一把挽住我的手。
“听说，欣贵人身边的佩儿被祺贵人给打了。惠妃已经陪着皇上去储秀宫了。咱们也去看看吧。方德海刚刚来说敬妃、李贵人还有襄嫔都去了。连从来不看热闹的毓妃都去了！”
如果只是责打宫女也不必这么兴师动众，怎么连毓妃也上赶着跑去看热闹？
我们要出门的时候，昭嫔也正好出门，宫里好久没有这么热闹了。
储秀宫。
我们到的时候，惠妃正在痛心疾首地为欣贵人说话，“皇上，佩儿是碎玉轩的宫女，从前伺候莞嫔的。即便是指出来了给欣贵人支使，可祺贵人与她平起平坐，如何能打她的宫女呢！”
这个平起平坐实在很难说，一个有资历，一个有宠爱。
皇上坐在正殿里，怒视着跪在下面的祺贵人，“你为何要打她？”
祺贵人还没来得及申辩，欣贵人就抢先答道：“因为她嫉恨皇上昨夜翻了臣妾的牌子，佩儿今早起来泼水的时候不小心溅湿了祺贵人身边的景泰的衣服，便不依不饶地要拿她出气。”
这行事风格挺像夏冬春啊......我悄悄瞥眼看向她。
夏冬春却一个激灵，眼神十分严肃，仿佛在说：我可没有这样！
“臣妾没有！”
祺贵人一听欣贵人这么说，激动地抬起身子，瞪了她一眼。
“呵，臣妾瞧着祺贵人身边的景泰是个不安分的，前次和臣妾身边的银枝争执，现在又和欣贵人身边的佩儿起龃龉，想来是祺贵人不会管教所致。”
毓妃鲜少出门，更少在这种闹哄哄的场合里开口，今儿不知是转了什么性子。
“毓妃！你嫉恨我得宠已久，别逮着机会就落井下石！”
听到祺贵人这么不受激的一句，毓妃低头用扇子掩面遮住自己的微笑，眼神却暗暗瞥向皇上。
“大胆！”
皇上一拍桌子把祺贵人吓了一跳，她又乖乖地伏在地上跪好，不敢胡言乱语。
他烦躁地看了一眼殿中跪着的奴才，又无奈瞧了一眼殿外围着看热闹的妃嫔，缓缓叹了一口气。
“不中用啊......”
我与襄嫔瞬间敏锐地听懂了这句话，她的余光陡然与我相接，我们仍旧如此默契。
惠妃手腕不够凌厉，惹得皇上不快了。前次火烧承乾宫，华贵妃一手处置没让皇上有一刻烦心；惠妃如今执掌后宫连宫女相争都不能平，还要拉着他来处置。
“责打无罪宫女，毫无怜悯之心。嫉恨侍寝嫔妃，实则怨怼于朕。”
欣贵人听到皇上这话头，立刻谢恩，“皇上，祺贵人仗着得宠，一有什么就寻个由头拿我宫里的人出气。臣妾不愿用此微末小事搅扰皇上，可实在不能忍耐她如此轻贱到臣妾头上啊。”
皇上又叹了一口气，心有愤懑地看向惠妃。
从前年世兰在时，宫中嫔妃谨遵上下尊卑，一旦被华贵妃发现这种事便会严惩，别说宫女连小主都跑不掉，于是十分规矩。
“祺贵人，禁足三个月，罚俸半年。景泰，掌嘴八十，以儆效尤。”
皇上对着她翻了个白眼，缓缓地起身，扫视了一眼来看热闹的嫔妃们，大步流星地出门去了。
惠妃欣慰地握住欣贵人的手，甚至没有察觉到自己惹了皇上不快。
她处事之风是不错，算得上公正也不愧于仁义，只是在这宫中当掌管群花的人，不会动刀子修剪，只会借皇上之手平衡各宫醋意，是远远不行的。
沈眉庄虽有管理之能，却无杀伐之魄，这后宫里但凡多几个祺贵人这样的人，就乱套了。
*
盛夏。
养心殿。
听闻敬妃抱着胧月在这儿玩儿，我和襄嫔都各自抱着孩子来。
“给皇上请安，给敬妃娘娘请安。”
皇上见到我们来了十分高兴，疑惑道：“这胧月也不知是怎么了，总像是不高兴的样子。”
襄嫔放下怀中的温宜，温宜果然上赶着去敬妃怀里捞胧月，她牵着妹妹的手，一下子逗笑了胧月。
胧月刚会走路，见到温宜和弘昫十分兴奋，一手拉着姐姐，一手拉着弟弟，在厅中撒丫子跑了起来。
“胧月从前在翊坤宫，从小和温宜玩大的，两姐妹亲近，所以一见温宜就高兴。”
曹琴默的话意有所指，敬妃瞬间垂下头去。
“苏培盛，华贵妃怎么样了？”
“今儿是年将军尾七，华贵妃娘娘在殿中设了香案祭拜呢。”
皇上不由地叹息一声，只是看着正在玩闹的孩子们没有说话。
过了一会儿，胧月忽然向着皇上跑过去，拉着他的龙袍摇道：“额娘，胧月想额娘。”
一听她这么说，弘昫也傻乎乎地往我的怀里钻，向胧月炫耀似的喊着“额娘抱，额娘抱。”
温宜也跟着靠到襄嫔身边，直勾勾地看着胧月，投去同情的眼神。
胧月原本还挺开心的，一见弘昫和温宜这情状，突然嚎啕大哭起来，“额娘，胧月要额娘！”
皇上束手无策，敬妃和如意连番来哄也哄不好，孩子哭得撕心裂肺，挣扎无果。
“皇上，要不带胧月去看看华贵妃吧？她静了这些日子，大约已经想明白了。”
襄嫔的建议虽有仆于旧主之嫌，但我想她更多是心疼胧月和年世兰之间的母女之情。女儿是她的软肋，由此及彼，她又何尝不明白年世兰的苦楚呢。