穆松筠昨天傍晚来到了慎刑司后,就令觉明阿停止了审讯,他知道要是能在石玉昆的后花园找到韩通的尸首,就不需要再对金义福逼供了。如果再审讯一晚上,恐怕金义福就要奄奄一息,到时候反倒耽误事儿。
穆松筠、图善、觉明阿、金祖淳、柳述等人在慎刑司的二堂提审金义福,图善代表惇亲王担任主审官,其余人在两侧旁听。在提审金义福之前,穆松筠已将他们所掌握的案情都一五一十地告诉了图善。
此时金义福已经被抬到了大堂上。由于屁股挨了板子,金义福无法下跪,只得趴在地上。尽管昨晚已经停止了用刑,他仍然因为疼痛一晚上没有入睡,身体十分疲惫。
图善说道:“金义福,本官问你,你可认识高丽使团的韩通。”
听到韩通的名字,金义福立刻清醒了几分。
“奴才给内务府老爷们担任通事时与韩大人有过几面之缘,并不熟悉。”
图善冷笑道:“不熟悉,好,你看这是谁?”说完,就令人将韩通的尸首抬了大堂之上。
金义福侧身看了看地上的尸首,知道已经瞒不住了,在这寒冬腊月的时节,身着单衣囚服的金义福头上已经渗出了豆大的汗珠。
图善走下堂蹲下身子对金义福说道:“金义福,你大半夜找人扮鬼吓唬石老爷一家,就是为了他吧。现在韩通尸首已经被我们找到了,你还有什么话说。就算你不招供,我们也一样能定你的罪。”
此时金义福已经面无血色,他哎了一声,有气无力地说道:“下官无话可说,都是下官一时糊涂。”
原来吕东植暴毙当日,皇上派内务府三旗的骁骑营护送高丽使节前往玉河馆。因玉河馆在东郊米巷一带,队伍应穿过天安门向西出发。韩通中途趁着茫茫夜色逃离了队伍,转而逃往西华门外的北长街。”
西华门是皇宫的西门,始建于明永乐十八年,西华门西向,与东华门遥相对应,城台上建有城楼,黄琉璃瓦重檐庑殿顶,基座围以汉白玉栏杆。门楼用于安放阅兵所用棉甲及锭钉盔甲。西面檐下“西华门”匾额原为满、蒙、汉三种文字。
西华门的位置不在宫廷西侧城垣正中而偏向午门一侧。因宫廷分外朝和内廷两部分,武英殿、太和门、文华殿构成贯穿外朝的横轴,东、西华门分处于轴线两端。如此既便于外朝使用,也可减少人员出入对内廷生活的干扰。将这一横轴继续向东、西两方延伸至皇城,恰为东安门与西安门。
韩通过了西华门,来到了西华门大街,又过了筒子河,来在了北长街一带。
北长街南起西华门大街,北至景山前街。因地处宫廷西华门外之北而得名。街内有福佑寺,万寿兴隆寺,昭显庙,静默寺等庙宇,其中最为著名的为昭显庙。
昭显庙俗称雷神庙,是昔日皇家祭祀雷神之所,属于皇家寺庙。早年,云雨风雷之神统一于天坛祈年殿内祭祀。后来因为京师风雨雷电灾害频发,皇帝颁旨,皇城之内分别建设风雨雷神之庙。当时,主事者以下两个理由奏明皇帝将风雨雷神之庙设在北长街。
一是京师雷雨多首发于西北方向。既然雷电是由西北方向袭来的,所以将雷神庙选址于皇宫的西北方向的北长街。二是,古人认为北长街为京师的的龙脉所在,在此建造雷神庙,有龙则灵。龙能造水,水能克炎。
在雷神庙北边有条小胡同,叫雷神庙夹道,金义福的府邸就位于这条胡同之内。
韩通找到了金义福的府邸,敲了敲大门。开门的是个老头儿,他看到满头大汗的韩通,眼神有些诧异,但还是把他让了进来。
不一会儿,金义福走了出来。
“你怎么现在来了?发生什么事了?”(朝鲜语)
“出事儿了,吕大人死宫里了,我怕我们之间的事儿可能要败露了?”(朝鲜语)
金义福皱了皱眉头说道:“吕大人怎么死的,是不是你害死的?”(朝鲜语)
“现在来不及解释,你赶紧给我找个安身之所,我不能让清兵找到我。”(朝鲜语)
“去鲜鱼口那个宅院吧。”(朝鲜语)
鲜鱼口的宅院位于前门一代,因前三门于每天傍晚下锁,至三更时,唯正阳门开启一次,以便外城的汉官入朝,而当天夜里正阳门早已关闭,寻常人根本无法出内城。因金义福长期在陕西巷的清吟小班有包房,平时夜里当值结束后就想出内城寻欢,通过上下打点,便与正阳门的城官熟识。因此他得以在入夜后仍能进出正阳门旁的小门。
金义福套了一辆马车让韩通藏匿于其中,便驶往正阳门。
然而不凑巧的是,今日守门的城官金义福并不认识,似乎是新来的。金义福谎称有公务在身,要求放行,但此人仍拦住了金义福的马车,还要上车检查。金义福顿时慌乱了起来,因韩通的装束明显与大清子民不同,一旦被查定会引起大乱。
正在这千钧一发之时,忽然有守城兵丁报告正阳门外有店铺失火。守城官兵赶忙将正阳门旁的小门打开,金义福的马车也一道出了内城。
到了鲜鱼口,两个人钻狗洞进了后花园,才长舒一口气。
“今晚多亏了金大人您相助,改日必有重谢,天不早了,您赶快回去休息吧。”(朝鲜语)
金义福冷笑道:“韩大人您说笑了吧,宫里到底什么情况您还没透露呢,吕大人之死跟您到底有何关系?”(朝鲜语)
“我看这事儿就不劳金大人您费心了吧。您还是不知道的好,免得引火烧身。”(朝鲜语)
金义福不禁有些生气,说道:“韩大人您这话是什么意思?”(朝鲜语)
“没什么意思,您不要忘了,虽然您现在祖祖辈辈给鞑子皇帝卖命,可这祖坟还在汉阳。不该打听的您还是不要打听。”(朝鲜语)
金义福顿时怒火中烧,反手就给了韩通一巴掌,二人顿时扭打在一起。