叶驰一行跟众人告别后，又马不停蹄地行了一周，终于来到了民安谷。
昔日离国太祖皇帝策马扬鞭率大军来到这里，指着谷口说道：“若有一日，我离国的版图可以扩大到这里，足可国泰民安！”
跟着太祖皇帝打天下的一众将军都被太祖皇帝的壮志豪情所渲染，那一日晚又向东追杀蛮部上百里，大胜而归。
这一役后，蛮部二十余年都不敢南下，蛮部孩子听闻太祖之名夜不敢啼哭，民安谷虽未归入版图，但真正做到了国泰民安。
可百年风云变迁，到了这一朝，民生凋敝，国家积弊，民安谷成了蛮部南下牧马的极佳之地，太祖皇帝的事迹也成了蛮人用来嘲笑离国人的谈资。
民安谷西侧地势稍高，向东侧倾斜，谷内水草茂盛，散落着几户人家，扎着帐篷。
如今已经到了初冬时节，牧草枯萎，河流结冰，蛮部的人都迁移到大城依附，正适合进行交易，毕竟这种事知道的人越少越好。
叶驰一行策马进了谷中，走了不到五百米，就遇到一个茶摊，茶摊旁是木头搭建的房子，摊前没见到小二和客人。
“我去看看情况。”精神力拉满感知了一圈的叶驰没发现什么端倪，但直觉告诉他这里绝对不会是表面看起来那么简单。
魏志点点头，“去吧，要小心！”
“掌柜的。”王十二策马在前，拦住了叶驰的去路。他一路上心思低沉，几乎没跟众人说过话。“若是里面有埋伏怎么办？”
“有埋伏我也得去。”叶驰毫不犹豫地说道，“无论什么样的埋伏，杀掉就是了。”
王十二低下头，沉吟了片刻，说道：“掌柜的，你跟沈家的仇怨是我引起的，我们之间的交易我不做了，咱们回去吧。”
叶驰的脸冷了下来，“我跟沈家的事，已经不是钱的问题了，只有你死我活。”
他徐徐前行，就要从王十二身边擦肩而过。
“掌柜的，那让我替你去探探路吧。”王十二抽动缰绳，坐下的马跟叶驰拉开了距离。
走出二十步的距离，王十二回过头，说道：
“大杨树村那一夜，我就知道了，无论我再怎么听话，都是个被利用的棋子。我这辈子逃惯了，人也滑了，底线也丢了。”
说完这些话的王十二好像丢下了包袱，长长地舒了口气，他挺直腰板，继续说道：“对于杨兄弟的事，我很抱歉。我知道我没机会再见我妹妹了，若是以后掌柜的你有机会，见了她，别告诉她她哥哥是个背弃朋友的人。”
叶驰勒住马头，停在原地，没有说话。
他没办法心无芥蒂地原谅王十二，这一路上惊险的几关，若是不是运气加上实力的作用，他们一行早就尸首异处了。
叶驰不原谅王十二，但却能理解他。
“掌柜的，回去吧，前路不通！”
王十二转身，策马，一路飞驰，不减速地冲进了茶摊旁的房子里。
一声轰天的巨响，叶驰眼前百米之内一瞬间被夷为平地。
前面的确没人，但埋满了地雷，为了弥补地雷威力的不足，又布满了火药。
叶驰的马被火光惊到，嘶吼着后退，叶驰心里也是一阵惊诧，在他的时代，地雷是明朝才发明的，没想到在这里就能见到最原始的地雷。
王十二被掩埋在一片废墟之中，现在不通的前路，已经通了。
岳环不知道发生了什么，他飞奔上去，要把王十二挖出来。
“别挖了，听到爆炸声，沈家和蛮部的军队很快就会包围上来。”叶驰淡淡地说道。
“看王十二的样子，是不是一早就知道？”岳环问道。
王十二一次次放飞鸽子，一次次给沈家传达消息的样子浮现在叶驰的眼前，但他最终还是摇了摇头，说道：“没有，他为我们的牺牲了，我们该走了。民安谷以南三十里地，或许会有人接应我们。”
岳环一脸惊诧地看着叶驰，又看向魏志，三人骑在马上，向着南方疾驰，心情复杂。
叶驰和魏志都没有锄奸之后的兴奋感，叶驰想起才初识王十二的时候，他那一副死猪不怕开水烫的模样。
王十二这一辈子，做绿林，称不上好汉，但也没像其他人那样打家劫舍过。
为了妹妹，背弃了被自己牵扯进旋涡中的叶驰，但又在最后替叶驰而死。
人终是复杂的。
“王十二就这么死了，我本来说过要带他回去的。”岳环心中惋惜，他跟王十二谈不上交情好，但不知不觉间却讨厌不起来这个草莽汉子。
叶驰不说话，他不知道说什么，就这么安静地赶路。
三人疾驰出去了二里地的距离，叶驰猛地勒住马，三人如钉子一般钉在了原地。
他们前面站着一个佝偻着背的老头，沈家二管家，黄堰。
他的头发比之前更白了，皱纹更深，他的身边散落着五十几个劲装汉子，路口用石头完美塞住了。
“叶驰，真是个有能力的后生，居然追沈家追到这个份上，沈家自做生意以来，还没遇到过像你这般的对手。”黄堰的声音苍劲雄浑，内功深厚，叶驰竟一时间看不透他。
叶驰在马上欠身答道：“沈家也不错，一开始我以为沈易迁只是个势力有点大的商人，本想着替天行道之外再挣点钱，谁知道原来商人的力量也是不可小觑的。”
“那看来你还得感谢沈家，给你上了重要的一课，只是这节课你上的太晚了，既然来到这里，就把命留下吧！”
黄堰话音过后，地面开始微微颤抖，叶驰回头看去，一千蛮部精锐铁骑向他们奔驰而来，为首一将体形彪悍，一看就是久经沙场的悍将。
黄堰手握宽刀，惋惜地说道：“没办法，本以为利用王十二，让他引诱你们进入雷阵，也就不要这些蛮人帮忙了。谁知道他还真有点骨气，到最后居然宁死也不愿背叛你们。不过老夫最讨厌这种人，降而复叛，首鼠两端！”
叶驰冷笑道：“若不是你们用他妹要挟，他何必顺从你们！”
他看了魏志一眼，两人心有灵犀，飞身而去，座下的马跟着他们向前奔腾，岳环紧随其后。
“老贼，去死吧！”
狂暴的力量汇聚在叶驰拳头上，魏志的宽剑也裹挟着巨大的力量，二人一同重重地轰在了黄堰的胸口。
黄堰被击飞出去，砸落在巨石之中。
黄堰身边的劲装汉子们还没反应过来，就被马匹冲散。
叶驰二人在前，两股巨力推向巨石，巨石裹挟着黄堰一同砸到了远处。
“走！”
三人策马而去，身后是一千骑兵，动如雷震。