李存邺带大军返回大梁。
许协亲自带着文武大臣迎接，他一脸憔悴，瘫坐辇上。看李存邺到面前后只能摆摆手说：“寡人，病重，无力起身迎接汉国公啊。”
李存邺也不客气，冷笑一声说：“大王只管调养便是，国政，自有我和赵甫、裴准几位先生处理。”
而后大军开进雍城，途中百姓夹道欢迎。
李存邺骑着战马走在最前面，坦然接受万民瞻仰。而许协打的车马则被骑士挡的严严实实。
到雍城后，许协祭拜先祖，而后楚王向许协献上了楚国舆图和楚王王玺。
李存邺代替许协接过两样物件，将其投入火炉之中。
楚国正式宣告灭亡，在大夏分裂百年后，天下一统于魏。
……
第二日朝会。
许协勉强支撑，坐在王位上。
李存邺转身说：“大王，朝会可否开始？”
许协点了点头。
裴准和赵甫提出了往后的方略。首先，在东南，赵甫定下了东南四政国策，把楚国旧地分为楚、梁、吴、越四部分，分别由之前四国旧贵族选人任为四地宣政使。楚王为四地宣政节制，大梁政令下于楚王，由楚王统筹安排给其他三地。林克景为四地镇守节制，在大梁任职，向楚王传达政令，组建中台卫，由顾敬章率领，镇守辽东。
而后，裴准又提出了联合羌人以及龟兹，同时安置百姓进入楚地开荒，休养生息，恢复国力，在国力基本恢复后，讨伐赵匡奕、石守兴叛党，收服北地，而后联合龟兹以及羌人讨伐崔荣等过去叛逃元戎的魏国旧臣，接着经略辽东，吞并乌桓、建真、白海，最后对元戎用兵，至少将元戎驱逐到魏境千里之外，解决元戎屡屡骚扰的问题。
两个提议一并通过。
魏王突然说：“敢问，如何给汉国公表功？”
裴准和赵甫交换了眼神，而后说：“臣等，正在商议。”
散朝后，李存邺先行去到了赵甫府上。
“先生为何给那几个贵族如此大权？”
赵甫说：“能在这么短时间拿下楚国，全靠他们支持啊。如果现在就开始经略楚地，按照二裴新政的策略来治理楚地，只怕那些人就会反戈一击，楚地就要再次分裂出去。现在这么做，时间长了，几家利益必有冲突，到时候楚地乱起来了，到时候我们就能坐收渔翁之利害，彻底解决楚地的问题了。”
“到时候由谁来解决？”
“苏道夔。苏将军奔袭蜀地，当时蜀世子刘谌出兵抵抗，后兵败自刎。刘谌此人是个贤才，在蜀地威望极高，所以很多蜀人其实心中记恨苏将军。当时我们还借助了巴人的力量，故而之后蜀人巴人多有冲突，我们推行屯兵屯田的时候抵抗其实不小，但苏将军镇守蜀地都能给镇压下去，到现在蜀地已经几无叛乱，所以苏将军经验丰富，一样可以在楚地建功。”
“好，先生，我还有一问。按照惯例，一统天下者，可以称帝。为何，不给许协称帝。”
“你忘了吗？北地还在赵匡奕、石守兴手里，所以，我们并没有一统天下！还有，还记得你的选择吗？”
李存邺半晌不说话。
“先生，若许协死了，魏国许姓宗室，就没有能继位的吗？”
“许秧，许秣已死，当时处理乱党的时候，我让赵守元处理了所有许姓男子，许姓宗亲，已经无人可以继承王位了。其他旁支，没有继承王位之才。按照惯例，只有，让贤。”
……
七十万大军解散了三十多万去蜀地和楚地进行开垦耕种，魏国进入了短暂了休整。
休养生息，恢复国力的工作由赵甫、裴准两人全权负责，耿离出使羌地和龟兹，为未来的北伐元戎做准备。
李存邺闲来无事，整日除了看一看兵马操练，就是在大梁周边闲逛。
这天，李存邺在彭贺山再次见到了皇甫仁。
皇甫仁说：“这次来见我的，是国公，还是大王，还是圣上啊？”
李存邺略带尴尬地说：“汉国公李存邺来拜见先生。大王还在养病，北边赵匡奕石守兴叛党还没有拿下，所以，暂时还没有称帝。”
皇甫仁说：“我本无意来见国公，但，受人之托，还请国公去山上五尺亭一叙。”
李存邺来到五尺亭，见亭中坐着一人，仔细一看，竟是李存靖。
“存邺得不到大哥消息，以为，以为大哥已经不在人世了。”
李存靖笑了笑。“暂时退隐彭贺山，但你一直在找我，我知道。”
“大哥为何不现身？”
“我在犹豫我要不要现身，会不会一现身就和存端一起去隐居。”
李存邺哑然。
“三哥他……”
“不必多说，我知道老三是怎么回事。你呀，是我们四个里面最没有心思的，所以爹才会让我们三个去主持二十八宿卫，让你留在身边。”
“我，大哥你知道的，二哥叛乱，我怕了。”
“可你也该记得老三是最疼你的，老三也是最不屑于所谓权势的。”
“二哥如此，魏国大乱，父亲辛苦打下的河东怕是都要丢了。”
“不要再说存嗣了，若不是你逼之太紧，他又怎么会被手下蛊惑？大哥执掌朱雀司多年，完全有能力操纵楚国旧地，包括吴越梁和南方诸夷叛乱，与你分庭抗礼，你怕不怕？”
李存邺没有说话。
“大哥来见你，是要告诉你，我想明白了。你迟早要对北面用兵，把玄武司交给我，我去元戎，为你北征做铺垫。”
“大哥……”
“不必多说了。趁着这几年恢复国力，没有战事，给我生个大侄子，以后你的天下，根基才会稳固。”
李存邺闷闷不乐回到大梁，到一茶馆听到一女子在弹琵琶唱曲，索性坐下听曲解闷。
“君不知，妾自苦，深闱思君到襄州，明月几转九庐江，不见鱼穿尺素回。一日终知君消息，缘是国公灭楚归……”
李存邺越听越不对劲。
这不是在骂自己屠了襄阳城吗。
那女子一曲唱罢，起身谢客。
李存邺让下人拿出百金打赏。
女子亲自来谢赏。
“姑娘叫什么名字？”“小女子姓贾，单名一个佳。”
“姑娘刚刚曲中讥讽汉国公屠城，可汉国公攻灭楚齐燕三国，一统天下，盖世英雄，姑娘如此讥讽，不好吧？”
“汉国公是为枭雄，非英雄。起于河东，为父报仇，征讨叛党，英雄所为。攻城夺地，一统天下，英雄所为。然汉国公一朝得权，忘乎所以，杀许姓宗亲，囚禁大王在随州筑大京观，杀自己亲兄弟，顾将军投降后仍然屠了襄阳城，如此，国贼也，故而汉国公是枭雄，非英雄。”
李存邺说：“姑娘见识非凡，可请姑娘到府上做一名琴师？”
贾佳莞尔一笑，而后谢绝。“小女子不受他人约束，先生想听曲，来此处即可。”
贾佳扭身走开，几缕头发受带动抚到了李存邺脸上。
李存邺摆摆手招来几个亲卫。“盯着这个女子，一旦再发现她散布谣言，立马拿到我府上。”
两天后，贾佳和被带到了李存邺面前。
“姑娘别来无恙。”
“你？”
“我啊，枭雄李存邺。今天找姑娘，一来是让姑娘在存邺府上做琴师，每每鞭策存邺，让存邺记得自己的过失教训。而来，是告诉姑娘，你看到的，不过是眼前小利。不杀许姓宗亲，我就不能安心打仗，战事迁延日久，受苦的就是将士和百姓。攘外必先安内，这都是无奈之举。我兄李存嗣，举兵北地。他是我亲兄弟，但是他拖住了我南征的步伐，勾结楚人。于私，他不顾兄弟之情率先发难，于公，里通外国，在哪里都是死罪。我屠襄阳城，是襄阳城几经血战，顾敬章虽降，但襄阳城守军和百姓对我们多有怨愤，每每袭扰，害我将士，不得以而屠之。我明确告诉姑娘，二裴新政变的不够，以后魏国还要变法，到时候有了阻力还要血流成河，但存邺怎么做，都是出于公心。”
“你囚禁魏王也是公心？”
“囚禁魏王是为了活命，唯一的私心就在于此。”