方晴儿有些失望,但是也知道事情急不来。只拉开车帘对着赵明亮摇摇头,示意他往下一条街转去。
昨天夜里苏州府城几条主街都有花灯,但是赵家村人素来就比较团结,再加上乍然到了府城,心里总有些犯怵,因此大部分人都统一行动,多集中东西大街和北大街。
北大街平时住的人多是达官显官,所以商铺花灯也格外的精致,就导致来的人特别多。赵家村的七个孩子,后面统计的时候发现,有四个都是在这里弄丢的。
这也是方晴儿把第一个点选在这里的原因,就是想试试看能不能一下子就蒙准,不过很可惜,显然没有蒙对。
想来也是,拍花子虽然丧尽天良,但是总也是惜命的,北大街本来守卫就比其他几处更严格几分,在中秋这种喜庆节日,他们估计也不敢在各个大人的眼皮子底下闹事,万一动了不该动的人,小命就交代在这里了。
估计弄丢的那几个孩子,也是因为看起来普普通通,加上又自己往人堆里头跑,人多手杂,这才在这里出事。
想通此关节,方晴儿直接让赵明亮往城西走去,城西虽然也热闹,但是多为平民百姓的居所,比起北大街那边,不仅商铺更多更杂,居住的人群也是鱼龙混杂。想来在这种地方,那帮拍花子更好藏身。
赵明亮听了方晴儿的想法,果断地调转了车头。
不一会儿,几人就到达了城西。这条街照例也封锁着,衙役们在里头忙忙碌碌,看来官府目前还没有大的进展。
方晴儿选了个靠边的地方,重新开始新一轮的寻找。
这一次刚开始不久,方晴儿就有了收获。她发现了好几个房子里,红点数众多。如果仅仅只是人多,还不算什么。但是方晴儿看到的这两个地方,那些小红点在一个房间内挨得极紧,而且还一直保持静止不动的状态。
方晴儿看了看天色,现在是申时,就算是午休,也不至于这么多人同一时间都在午休。而且有午休习惯的,至少都是衣食无忧的人家,也不至于那么多人挤在一个地方睡觉,因此,方晴儿直觉肯定有问题。
发现了不对,方晴儿便放大细看,其中一个地方模糊能看到,是好些年幼的女孩躺在干草上。小女孩一个个挨着极紧,双眼紧闭,门口还有好几个人看守着。另一个地方的则是男女都有,躺得也是横七竖八,没有什么章法。
方晴儿又看了看门头,两个地方一个叫百花楼,这会儿大门紧闭着,但是看门口的装饰,似乎是个花楼。另一个,则是个牙行,门口招牌上一个大大的牙字。
看到两个地点之后,方晴儿反而有些不确定了。她想了想,拉开窗帘叫了赵明亮过来,把发现的场景给他描述了一遍。
赵明亮一开始以为找到人了,目露喜色,可是听完方晴儿说完之后,也陷入沉思。
他犹豫了一下,才开口说道:“我听说,这两个地方,都是要经常买人进来的。但是买人的来源五花八门,有些不是自愿被卖的,过来之后自然就不会老实听话,因此他们都自有一些对付人的手段。”
方晴儿点头,明白他的意思。反正现在城里戒严,城门口也守着,被拐的孩子一时半会也转移不了,方晴儿便决定再多看看。
如此,她又耗费精力查了一个时辰,可惜的是,除了刚刚发现的这两个地方,其他地方都没有太大的异常。如果刚刚两地都如赵明亮说的一般,关起来只是日常驯服人的手段的话,那西大街他们便也算是白来一趟了。
事已至此,无论如何都要想办法探一探才是。
方晴儿又拉了赵明亮过来商量,最后两人一致觉得,百花楼暂且可以放一放,先想办法去牙行看看。
其一,自然是因为百花楼里头都是姑娘,虽然年纪符合,但是丢了的孩子是男孩为主的。而且那些姑娘们虽然很多人挤在一间房,但是身下垫着干草,脸上也涂着脂粉,看起来更像是在休息。
反而是牙行,房间里头的人男女都有,又一个个脸上身上脏得很,横七竖八躺了一地。虽然看不清楚脸,无法确定是不是丢失的那些孩子,但是方晴儿感觉他们的状态,像是刚刚经历了一番挣扎对抗。
其二,也是很重要的一点。百花楼正好在被封锁的主街上,方晴儿等人没有官府的允许,根本就进不去。而这个牙行,却是在隔壁两条街,进出暂时还没有太大问题。
主意一定,方晴儿等人就往牙行出发了。很快,就到了门口。
说来也是巧了,牙行开门做生意,大门常年都是大打四开的,方晴儿等人到的时候,正好看到她刚刚发现的那个屋子,被打开了,十几个脏兮兮的孩子歪歪扭扭的走了出来,前头还有两个妇人在领路。
方晴儿清楚的听到妇人说:“休息了一刻钟,接下来就更要好好学。只有学好了规矩,练好了手艺,将来才有机会去富贵人家做活,过好日子,记住了没有?”
“记住了……”那些孩子声音虽然不齐整,有些有气无力的样子,但是既没有被绑着,也没有被强迫,看起来真的只是像累着了。
更重要的是,方晴儿一群人就站在大门口,好些孩子都望了过来,但眼神中仅仅只是好奇,并没有哪个露出了求助的神色,显然是真的没有赵家村的小孩子在里头的。
方晴儿内心一囧,正准备离开。牙行的人已经发现了这一群人,热情地迎了上来。
在方晴儿的暗示下,赵明亮几句话打发走了牙行的人,众人这才脱身赶紧离开。
“三哥,看来还是要想办法去百花楼谈一趟,但是没有官府的允许,我们根本进不去,得想想办法才行。”在确定牙行的这些孩子只是短暂休息的时候,方晴儿就又看了一眼百花楼的那些女童,结果发现她们依然沉沉睡着,没有醒来的迹象,甚至没有动弹的痕迹。
这么久了,即使是睡着,也不可能做到丝毫不动啊。
方晴儿心中一动,就对着赵明亮提了要求。
赵明亮闻言心思急转,半晌,才悠悠开口道:“媳妇儿,我们再来一次仙女下凡吧!”