赵老头的村长之位，还是他爹传给他的，经过两代的积累，他们家地本来就比村里其他人家多。而且家里壮劳力也不少，赵老头和刘巧花生了三个儿子。
老大赵明宏勤劳肯干，稳重公允，已经是大家默认的村长接班人。他一直以自家的田地为荣，因此对地里的庄稼伺候得格外细心，每年的收成都比其他人家更多几分。
老二赵明刚虽然没有大哥那么勤快，但也是干农活的一把好手。而且他年轻的时候去县里的药铺当过五年伙计，回村成亲之后，就成了村里的赤脚大夫，偶尔看看头疼脑热的都没问题，村里离山近，不用下地的时候他就上山采些草药炮制。村里人已经习惯了有啥毛病都来找他，看病也不能白看不是，总能赚到三瓜两枣的，家里虽然没养几只鸡，但是鸡蛋却没怎么断过。
小儿子赵明亮，也就是方晴儿的丈夫，虽然有些爱耍滑，但是性子灵活，为人仗义，因此朋友特别多，时不时就能去县城或者镇上找到活，赚点外快，结婚四年，给方晴儿的私房钱都攒了快七两了，要知道这个数字可是真不少了。
老赵家最上头是赵老头和刘巧花，中间三兄弟，加上底下一群小萝卜头，就这样一年忙活到头，收入也不过十几两银子，这可是把村长的收入，老二给人治病，老大老二媳妇绣帕子打络子，还有老三打零工上交的钱等等都加在一起才有的数字。
就这一年十几两，已经是别的农家想都不敢想的数字了。因此，赵老头家里存的粮食可比村里其他人家多不少。
但尽管这样，眼看着今年的粮食减产已经是必然的事实，刘巧花是一点都不敢让大家伙儿放开了吃的。万一救济粮来得晚，这点粮食可是要撑到明年的。也正是因为这样，方晴儿才会连半枯的野菜都不放过。
眼看着水越来越少，赵老头几个村里为头的，这个月没少想办法，甚至组织了好几次壮劳力上深山，希望能找到山泉水，可惜一无所获不说，还摔伤了两个村民，虽然老二看了没有大碍，但是也不敢再轻易去尝试。水没找到，人要是摔坏了，那就真的得不偿失了。
“晴儿，你先把这野菜收拾一下，我们看看怎么弄能省着点。”刘巧花轻拍着方晴儿的肩膀，一向洪亮的大嗓门也变得低沉。
方晴儿点了点头，从篓子里的把那带有零星绿色的一把野菜拿了出来，没有水，冲洗是不可能了。只能进来把枯黄得完全不能吃的部分摘掉，然后尽量收拾齐整。尽管收获寥寥，但也是现在难得的粮食了，不能浪费。
整个村子都面临着严重的水源短缺和粮食不足的问题。赵老头作为村长，脸上的皱纹都多了几分，他每天忙活完一天的事，都要在晒谷场跟村里的几个长者开会商量一番，在家里却越发的寡言少语，而一向话多的刘巧花和大嫂李桂芝也沉默了很多，家里的气氛越发的沉重。
夜晚，方晴儿躺在床上，听着外面的风声和家人的呼吸声。心里充满了焦虑和不安，她不知道未来会怎样，这样的干旱何时才会结束。她默默地祈祷着，希望明天能有下一场大雨，给大家带来希望和生机。
然而不管方晴儿怎么用心的祈祷，天气还是一天天热了起来，雨没看到影子，连之前偶尔会聚拢的乌云都再也没见到过。抬头一看，天空万里无云，只有一个太阳红彤彤的挂在天上。
随着时间的推移，干旱的状况变得更加严峻。田地里的庄稼正是要抽穗发力的时候，却已经肉眼可见的变得枯黄，河水更是几乎干涸，不仅灌溉的水源难得，甚至连人们喝的水也无法保证了。即使村民们已经恨不得一滴水掰扯成八瓣用，但日子还是一天比一天难过起来。