过完大年三十之后，新的一年到来。新的气象，新的格局，却都在暗暗地变化着。初五一过，各地的武林人士纷纷开始启程，向京城的方向出发。正月初五，俗称破五，这一天是破穷，迎财神的好日子。从这一天开始，集市上也才热闹起来，商铺纷纷开市。
此时，在一条通往京城方向的官道上，正有五骑不快不慢地向前行进。马上的人，分别是一个身材略胖的大和尚、一个年逾七旬老妇人、一个红衣绝色少女、一个英挺少年以及一个英俊青年。这五人走在一处，老的有，少的也有；男的有，女的也有，顿时吸引了不少路人的眼球。尤其是那红衣绝色少女，十个路人中，倒有九个都是被她的美貌所吸引。
中午时分，五骑来到一座颇为繁华的大镇。五人翻身下马，打算在镇中找一家酒店打尖。转过一个街角，只见前面不远处正有一家酒楼。那英挺少年见了，脸色一喜，道：“你们看，那不是有一家酒楼么？我们进去歇歇。”那大和尚听了，笑道：“甚好。”五人来到酒楼大门外，将马儿交给店里的伙计，进了酒楼。选了一个靠窗的位置，叫了酒菜，因为有一个出家人，故特意叫了几个素菜和一大笼馒头。五人边吃边聊，亲切得宛如一家人一般。
正吃喝间，忽听有人大声道：“各位朋友，我见大家多半都是江湖中人，想向大家打听一些消息，不知哪位朋友可以解答？”大和尚听了，微微一怔，觉得这人的声音似曾听过，转头望去，只见一个瘦小的汉子立着身子，脸上带着微笑，眼光四下扫视着。见了瘦小汉子，大和尚心中一想，暗道：“原来是他。”瘦小汉子的话声刚落，只听一个洪亮的嗓门道：“你不是人称三手鼠的张三么？你一向消息灵通，还有什么不知道的？你说说看，你想打听什么？”
“三手鼠”张三听对方道破自己的身份，并没有放在心上，嘻嘻一笑，道：“谬赞了，不知尊驾是哪一位，可否朝个相？”那洪亮的声音道：“张三，你甭管我是谁，我也不喜欢抛头露面。你有话就说，有屁就放，少跟我们卖关子就是。”张三笑道：“老兄快人快语，那在下就直说啦。在请教大家之前，在下得向大家说明，这些事都是在下从别人那里打听到的，是真是假，在下也不清楚。”顿了一顿，笑道：“诸位，不知你们发现没有，最近的江湖似乎不太平静啊。”
一个身穿锦袍的中年人问道：“怎么个不平静？”张三望了对方一眼，略一沉思，脸上带着一丝惊喜地叫道：“尊驾可是江湖中鼎鼎有名的衡山派火花剑卫震东卫前辈？”那锦袍中年人“哈哈”一笑，道：“张三，你没说错，我就是卫振东。”听了这话，在场之人，多半都是一凛。
衡山派乃武林九大门派之一，派中有名的高手除了掌门“荡魔剑”钱德胜之外，还有三个长老，号称“衡山三剑”，分别是“闪电剑”冯大刚、“火花剑”卫振东、“飘雨剑”刘成风。卫振东看上去虽然只有四十上下，但实已六十多岁。他名气之盛，比另外“两剑”还高，与掌门钱德胜比肩。江湖传言，他的武功并不在钱德胜之下。
张三确定对方是卫振东之后，向对方一抱拳，道：“失敬，失敬。卫前辈，据在下打听到一些消息，有人说崆峒派的掌门凌霄子已经被他的弟子玄化子赶出了崆峒派，不知此事卫前辈听说了没有？”卫振东听后，神色一变，看了看身旁的两个人。这两个人一个是位劲装圆脸汉子，一个是位三十出头的青衫男子，两人见卫振东望过来，都摇了摇头。卫振东眉头一皱，道：“张老弟，崆峒派竟然出了这种事，我还不知道。你的这个消息是否可靠？”
张三听他叫自己“张老弟”，不免有些受宠若惊，忙道：“在下也不太清楚，在下也是从别人那里听来的，另外还有三个更惊人的消息，一个是武当派受到一群来历不明的高手围攻；一个是少林寺遭受了一场劫难，不知从何处冒出的一批高手，要少林寺臣服于他们。少林寺乃千年古刹，岂肯示弱？双方大打出手，少林寺死了不少弟子，最后多亏了两个少林俗家弟子赶来，才将那些人赶出少林寺。第三个消息，说出来，恐怕要吓人一跳。”说到这，故意停顿了一下，用意在于吊起众人的胃口。
果然，有人禁不住叫道：“张三，你爷爷地快说出来，是什么事？少林、武当都出了这么大的祸事，这第三件事难道还要比少林、武当之事更严重？”张三呵呵一笑，道：“武林之中，论起名头来，当然要数少林、武当最大，但是若要论起实力来，大家以为目前的江湖，哪一个门派稳坐第一把交椅？”那人道：“你爷爷地，这还用说？当然是正天教了。”张三淡淡一笑，道：“错，不是正天教。正天教自称天下第一大教，教中确实有无数高手。但是，此时的正天教已不在是当年的正天教。想当年，正天教的势力，曾覆盖大江南北，一时无俩。可如今，教中支派横生，脱离了不少高手。正天教再也难以恢复当年的盛况。”那人道：“你爷爷地，既然不是正天教，那就应该是天地盟，据说天地盟的前身乃当年的白莲教。你爷爷地，白莲教的势力，我想大家应该不会不知道吧？”这人的口头禅是“你爷爷地”，在座之人听后，无不失笑。
张三微微一笑，道：“错，也不是天地盟。天地盟的势力，顶多同正天教是一个级别，正天教还算不上，天地盟就更不消说了。”只听那洪亮的声音响起道：“这也不是，那也不是，按照你的意思，莫非是天下第一大帮的丐帮？”张三嘻嘻一笑，道：“不错，正是丐帮！”卫振东脸色一变，道：“丐帮出了什么事？”张三收起笑脸，道：“丐帮的大长老已经被人刺杀身亡了。”此言一出，在座的武林中人，均是大吃一惊。
那英俊青年听后，眼中闪过一道寒芒。英挺少年看了，向他使了一个眼色。那大和尚问道：“张施主，你是怎么得知这些消息的？”张三看了看大和尚，微微一怔，道：“在下好像在哪里见过大师。”大和尚道：“不知你可曾记得八年前发生在悦来客栈的事？”张三眼珠一转，道：“哦，原来是你，敢问大师法号如何称呼？”大和尚道：“贫僧法号清成。”卫振东脸色一变，不等张三开口，起身问道：“大师难道是少林寺门下？”清成双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧正是少林寺门下，家师乃少林掌门。”卫振东道：“失敬，失敬，原来是大方禅师的高足。清成大师，贵寺难道真的遭到了强敌的攻击？”清成道：“阿弥陀佛，本寺的确是受到了强敌的攻击，但天佑少林，本寺已经将强敌赶出少林寺，有劳卫大侠关心。”
卫振东心头一松，坐了下去，道：“这些人究竟是何方神圣，如此大胆。”清成叹了一声，道：“这个贫僧也不甚清楚。”这时，只听有人道：“张三，你说丐帮的大长老被刺杀身亡，你知道是什么人干的么？”张三道：“这也正是在下向大家请教的问题，本想从大家口里得知一些消息，如今看来，大家好像都还不太清楚。在下自从听到这些消息后，心中就一直很纳闷，目前的武林，又有哪个势力敢去惹这三家？难道武林中还暗藏着一股神秘的力量不成？”
那洪亮的声音道：“张三，你把这些消息说出来，难道不怕有人找你的麻烦么？”张三嘻嘻一笑，道：“这又有什么好怕的？这些事早晚都要被传开，依在下看来，这事在别的地方也传了开来，在下不过是其中的一个传言人而已。”正说到这，突听楼梯声响，走上三个人来。这三个人均是一身长袍，剑背长剑，年纪四十出头。见了这三个人，卫振东一桌的三人都站了起来。张三见了这三人，面上微微一变，暗道：“他们三人也来了。”卫振东三人走上前去，一个长袍人在他耳边低语了几句，卫振东脸色微微一怒，道：“真是欺人太甚，我倒要看看他们究竟想干什么？”一拂袖，带着五人匆匆下楼而去。
不一会儿，只听楼下马蹄声响，六骑快马向北面疾驰而去。清成从窗口望见了，眉头一皱，道：“你们都吃饱了吗？”那老妇人道：“清成，你想上去看看热闹？”清成笑道：“大娘，你老看出来了？”孙大娘道：“这有什么好难的？这点江湖经验我还是有的，卫振东离去之前，脸带怒容，要是没有出错的话，有人要找衡山派的麻烦。”那红衣绝色女子听了，嫣然一笑道：“清成大师，我们都吃饱了，咱们就去看看，反正也没有什么事。”其他二人没有异意，点了点头。当下，五人结账下楼而去，飞身上马，向北快马加鞭飞驰而去。