老叫花正色道：“事到如今，你看我还像一个说笑的人吗？”方剑明呆了一下，道：“既然是神龙棍，不知为何到了前辈手中？”老叫花长叹一声，道：“此事说来话长。”语声一顿，道：“我问你，贵寺想不想拿回此棍？”方剑明略作深思，道：“拿回是想拿回，只是神龙棍现今是前辈之物，就怕……”说到这，看了一眼老叫花，心想你这不是为难我么？难道要我和你动武不成？
老叫花岂有不明白之理，淡淡一笑道：“我有一个两全其美的办法，你可愿听？”方剑明道：“什么办法？”老叫花道：“你拜我为师，我收你为徒，这神龙棍自然……”
方剑明哈哈一笑，道：“前辈厚爱了。晚辈已有天蝉刀，焉能再贪神龙棍？再说晚辈棍法稀疏，前辈还是另找他人吧。”武狂在旁听了，急道：“主人，其实不用拜师，只要……”方剑明突然想起一人，笑道：“两位前辈，我虽然不知道你们有什么事如此着急，但见前辈急着想找徒弟，不如我就介绍一位，却不知道前辈满不满意？”
老叫花低头一想，忽地面露微笑，道：“对啊，老叫花怎么把这小子给忘了？你要介绍的人莫不是那个脾气又硬又臭的用棍小子？”方剑明道：“正是，他名叫吴世明。”老叫花道：“他棍法如何？”方剑明道：“他的棍法怎么样，我说不上，但在我们少林寺，他的棍法难逢敌手。”
老叫花听了，哈哈笑道：“少林棍法甲天下，我想你也不是在吹嘘。”突然叹道：“可惜，可惜。”方剑明诧道：“可惜什么？”老叫花向他看了一眼，道：“以你的资质，若得神龙棍真传，将来前途未可限量。传给那小子，只怕他将来会多造杀孽。唉，上天既然让我们在此相会，便是上天的安排。好，你去把那小子叫进来。”方剑明暗道：“世明哥虽然狂放无忌，但本性善良，怎会多造杀孽？”想归想，还是走了出去。
俟他出去后，武狂道：“老哥，用不着如此急迫吧？你我两人联手，谁还会是我们的对手？再加上你有威力无穷的神龙棍，还怕谁来？”老叫花叹了一声道：“我这次叫你来嘉兴相会，实在事关重大。为了神龙棍，我一路被人追得紧迫，多次受阻。”顿了一顿，道：“你也知道，这神龙棍在老叫化手里已有三十余年。这么多年来，我费尽心思，也只学会了三招无上棍法。凭此三招，我还未曾一败。半个月前，我在山西游玩，突然被大内高手盯上，我稍微用计，得知他们已发觉神龙棍在我手中，想抢夺。说来也怪，自从我被大内高手盯上以后，神龙棍就显得极不安静。有一晚，神龙棍上竟然闪现‘嘉兴’两字，你说这奇不奇？后来一想，这定是神龙棍给我的指点，不能不依。因此，我便约你来嘉兴相见。我一路赶来，到了嘉兴城外时，神龙棍突然兴奋起来，我用内力将它镇住，见到路边有个茶馆，想来这茶馆中有有缘之人，是以便装疯卖傻的闯了进去。没想到就遇见了方剑明一伙，那姓吴的小子居然也是个用棍好手，这不是明摆着神龙棍和他有缘么，看来神龙棍要找到了真正的主人了。”
武狂不以为然地道：“这也未必见得。想当年，我路过悦来客栈的时候，正赶上长生瓶出现，各大门派争夺，后来那长生瓶还不是到了王振手中？难道长生瓶和王振那厮有缘不成？”老叫花摇摇头，道：“这是两码事。”面泛回忆之色，道：“你还记得神龙棍是怎么落到我手里的么？”武狂道：“当然记得，我记得你说过，是令师兄临终前交给你的。”老叫花点点头，道：“我的名气虽然不大，但家师兄却是当年的地榜高手。”武狂道：“老哥说笑了，你当年的名声虽然比不上令师兄，但也算是名震江湖。”刚说到这，方剑明已把吴世明叫了进来。
吴世明一进门，就笑道：“老叫花，看不出你武功这么好啊，我算是看走了眼。”老叫花笑道：“你什么时候也会拍马屁了？来，两位小友都坐下，我有事要告诉你们。”两人落座后，吴世明问道：“老叫花，你高姓啊？”老叫花愁愁地道：“我不高兴。”吴世明和方剑明微微一怔。武狂道：“我这位老哥，姓高名不兴，三十年前江湖人称‘独行疯丐’。”吴世明微微一惊，看着高不兴，道：“昔年武林中有两大疯丐，前辈莫非就是……”老叫花哈哈一笑，道：“想不到武林中还有人记得我的微名。”吴世明道：“失敬，失敬。剑明，这位老前辈与华大哥的师祖当年都有疯丐之称，武功高超，我们今天能和他老人家相见，当真是荣幸得很。”方剑明虽是第一次听说“独行疯丐”之名，但想高不兴既然和“大头疯丐”是一代的人，现今只怕也将近百岁了，忙道：“原来是老前辈。晚辈失礼了。”
高不兴指了指武狂，道：“我这位老弟当年也是大名鼎鼎之人，八怪之名，你们听说过没？”吴世明道：“晚辈听说过，据传这八位前辈三十年前已有八怪之名，武功甚高，活到如今，只怕都是八十以上。”高不兴笑道：“我这位老弟就是八怪之一的铁面怪。”吴世明喜道：“今日得见两位前辈高人，实在三生有幸。”方剑明正待要对武狂说些客套话，武狂道：“当年的铁面怪已是过眼云烟，我现在叫武狂，也是方少侠的随从。主人，以后就不要叫我什么前辈不前辈的，我听了，十分难受。”高不兴和武狂早已奇怪，都问起此事原因，武狂当即把比武的事说了。
高不兴听后，大笑道：“老弟，你这一生，从来没有服过任何一个人，没想到竟会成了方小友的随从。嗯，方小友，我这位老弟生性洒脱，你叫再叫他前辈，他当真会睡不着觉。不如这样，你叫他一声武老哥，大家也好说话。”方剑明听了，笑道：“既然如此，在下就恭敬不如从命。”吴世明笑道：“剑明，今后有武老哥在侧，你想睡到什么时候就睡到什么时候，何等逍遥快活。”高不兴和武狂听了，均是一怔，却听吴世明话锋一转，问道：“高前辈，不知你有什么事要跟我们说。”
高不兴神色一肃，对吴世明道：“吴小友，我问你，你所学的棍法，是少林寺的哪一路棍法？”吴世明一愣，道：“我在少林寺的时候，曾学过许多门棍法，风火棍、云阳棍、小梅花棍、阴、阳手棍等等都学过，怎么？高前辈难道想考教我么？”高不兴皱眉道：“不是。你所练的都是这些平常的棍法吗，还有没有别的棍法？比如说神龙棍法。”吴世明心头大惊，失声道：“高前辈此话何意？”方剑明道：“世明哥，你先别吃惊。你不是自创了一门回龙棍法吗，我看你的回龙棍法，威力奇大，神妙得很，堪称一绝。”高不兴听了，看着吴世明笑道：“你还自创了一门棍法？果然是后生可畏。”吴世明道：“练得多了，自然也会自创。不然，死守着前人的东西，又有多大出息。”
高不兴赞道：“好，老叫化就喜欢你这种有勇气的年轻人。你的回龙棍法，想必是有感于神龙棍而来吧？”吴世明听后，没有吭声。原来，吴世明从小被大方带到少林寺，十六七岁的时候，少林寺的诸多棍法他已基本上习完。他每每想到少林七绝之一的神龙棍，心中就有些郁闷。那神龙棍，他见都没见过，也很少听长辈提及。有一次，他忍不住去问达摩院长老，达摩院长老听到他说起神龙棍，言语之中，大有想学之意，当时就说神龙棍是少林寺镇寺法宝之一，不是常人所能习练，叫他不要多想。吴世明听后，竟问神龙棍是不是早已失传之类的话来。因为这事，他被罚面壁一个月。这样一来，倒成全了他，在面壁思过的那一过月，他日思夜想，终于自创了回龙棍法。
直到唐震天率领唐门子弟来少林寺报讯，问到少林七绝一事，大方被逼无奈，最后还是将少林七绝传自外界的事说了出来，吴世明更加确定神龙棍不在寺中。须知学武之人，都有一种痴迷。学刀的对于刀，学剑的对于剑，都有一种“情有独钟”。吴世明是学棍的，对于棍，自然是特别喜爱，对师门的神龙棍更是心神向往。当时，方剑明出寺而去，他没有玩伴，离出家的日子也为时不远，他终于下定决心，不告而去。在他心头，一直有个小九九。他要找到神龙棍。
这些年来，他四处流浪，打听到何处有棍法大家便找上门去。没想到，那些所谓的棍法大家，在他手底下走不过十来招，就弃棍投降。长此下去，他不禁失望了。此时，他的回龙棍法渐趋成熟，也没了多大的心思去找神龙棍。不过，在他心底深处，对神龙棍仍是念念不忘。