“作为皇家密探的预备役，你们要做的就是服从命令，完全服从皇室的安排，你们是帝国的暗刃，用来铲除帝国的威胁……”
依旧是清晨，也就是土丘下的洞窟，不同的是队伍里多出了明显高一个头的海曼·安德森。
今天早上他醒地很早，因为身体的疼痛，事实上他昨晚根本没怎么睡，
不过家里还有些从老屋带来的药剂，父亲配置的醒神药剂。
“很好，解散！今天是匿踪训练，由我们抓捕你们，在中午前被发现的关禁闭，下午内发现的你们会失去晚饭资格，傍晚才被发现的，恭喜你们，你们将会免除一天的训练并参观皇家密探所。”
“那一直都没被发现的呢？”
没有人反驳的队伍里，海曼的询问声显得极其刺耳。
教官看了这个年龄明显高出周围孩童几岁的海曼，眯起眼，但这一次他没有掏出皮鞭。
“如果你能做到，我可以允许你两天的假期。”
皇家密探的训练有假期吗？当然没有。
所以也从来没有预备役密探能躲过教官，也就是正式密探的追查。
“从现在开始，你们还有一个沙漏的时间躲藏。”
教官的视线从海曼的脸上收回，随后从怀里掏出一个沙漏。
细沙已经开始向下坠了，而连同海曼在内的所有预备役密探很有目的地逃向土丘内各种狭小的暗道。
猫抓老鼠的游戏，开始！
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“嘿，听着，妮可，我觉得我俩可以合作。”
在一个洞窟前，海曼拉住了一个女孩，对方看上去也就十一二岁，在除去海曼自己外，已经算是这里的大龄学员了。
“你干什么？”
妮可转过头，她是个很普通的姑娘，基本上没有丝毫成为美人胚子的可能。
她皱着眉，不解地看着海曼，在她看来海曼·安德森就是个废物，一个不自量力挑战教官权威的废物。
“我记得你是玫瑰商会会长旁系家族的女儿？你会化妆吗？”
“你怎么知道？”
看着海曼说出自己的底细，妮可愣住了。
说实话，皇家密探的预备役可以说是人质集中营，他们中的百分之八十都是帝都内贵族、富商的旁系子孙，这么做的目的也是为了证明自己的忠心，为了防止皇室借用史密斯家族的手让他们家破人亡。
“你的内衣，啊不，我不是故意偷看的，是那次训练……”
妮可看着脸上羞红的海曼，她立刻就知道对方说的是什么训练——羞耻训练，或者说脱敏训练——对于密探而言为了任务出卖色相并不是一件多么罕见的事情。
在床底之间送目标上路不止要坦诚对待自己的身体，也要对待异性的。
女性这方面的羞耻心往往比男性重得多，这样的脱敏训练也是让人逐渐麻木的方法之一。
“所以？你想要做什么？”
相对于海曼有些羞红的脸，一脸平静还带着些许警惕的妮可才是正常的密探。
“伪装。”
海曼从怀里掏出两个方盒打开，里面是一些看上去很奇怪的厚重油脂与胶质，还有常见的彩色粉末。
“你想要伪装成教官离开？！”
妮可立刻明白了海曼的想法，她先是摇头，但立刻顿住——十四岁的海曼身高确实比肩一部分成年人，这是皮姆的基因好，同时也因为小部分的药剂实验。
“衣服，还有好处。”
她先是拉着海曼纵身跳入一个暗道，在一旁摸索了一下对着一个木柄一拉，他们站着的位置就向一旁转了一圈，躲进了墙壁后。
做完这些她才开口询问。
“我带你一起出去。”
海曼想的很简单，其实他有不止一种出去的方法，但自始至终他都认为他平常溜出去的那条暗道不保险，皇家密探不能可能不知道那里可以出去。
“为什么？”
妮可疑惑地开口，她不觉得这种东西算是什么好处，对于她而言好处可能是武器、是防具、是超凡物品，甚至是致幻草药，但绝对不是什么出去。
“你不想出去吗？我记得你们这些预备役密探自从送进来后每三年才能出去一次吧？”
海曼疑惑地挠挠头。
“出去做什么？杀人？”
这一刻，听到回答的海曼发现了这些人自己最大的不同——自由意识。
不过他脑子一转已经想到了另一个价码。
“我可以给你一份药剂配方，可以提升你的力量、速度。”
“真的？”
“真的。”
妮可心动了，她因为从小旁系的原因身形瘦弱，又是女孩，对练时常常因为被分到男孩而失败遭到处罚，海曼的条件让她点了点头。
“那么衣服呢？”
“武器室。”
两人终于算是一拍即合。
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不过并不是帝都所有人都像是土丘下的密探们那么紧张，毕竟外面还是风和日丽的一天。
史密斯商会南部分会的商队此刻在帝都外环的史密斯总部卸货，
大量的木箱、瓦罐、石刻……被一件一件搬下车，而解禁的嘉利正在一笔一笔核对账目。
“停！霍纳理事，这是怎么回事？你是打算让我们史密斯商会从事沃金斯一样的下贱产业吗？”
此刻的嘉利面色阴沉地看着从一辆马车货厢内走下来的女孩，对方穿着粗麻布，手中紧握着一根拴着麻绳的木杖，稻色的短发凌乱地让人痛心。
看上去不过是个十四五岁的少女。
霍纳理事连忙跑到嘉利身前，脸上满是谄媚，这让这个中年男人饱经风霜的脸都有些扭曲。
“当然不是，史密斯小姐。这个姑娘不是商品，而是我救助的流浪儿。”
霍纳指了指对方，但他的动作让少女下意识躲了躲。
“我对霍纳先生的为人颇有了解，我想这个小姑娘就暂时交给我怎么样？”
一个女主管嫌恶地看了一眼霍纳，走到嘉利身后开口插入了两人的对话，同时俯身在嘉利耳边说了什么。
嘉利·史密斯的视线这一次掠过了霍纳，径直落在那个少女身上。
“你的名字是什么？”
少女可能没想到嘉利会询问自己，愣了一下，才小声回答：
“帕蒂……小姐，我的名字。”
“那你从今天起先作为我的女仆，过来吧。”
嘉利点点头，转身示意自家跟随的女仆带帕蒂离开去洗个澡、换身衣服……自从从白石领回来之后，她似乎染上了洁癖。