“不，我在。”
就在林恩快要离开的时候，屋子里的阴影悄然扭动，科林出现在角落里。
“但我不能接受你的雇佣，这是在和帝国对抗。”
“如果你有新的想法都可以来城堡找我。”
对于科林的拒绝林恩还是有准备的，毕竟科林还是二皇子的部下，用帝国皇子的棋子攻击帝国军队……概率应该不高。
林恩叹了口气，和迎面走来的艾比·弗瑞泽打了个招呼，返回了城堡，但在门口的接待室——也就是书记官办公室，被拦了下来。
“请问这位小姐，你是要做什么？”
眼前的少女有着帝国贵族常见的金色长发，自然卷，睫毛很长，眼睛很大。重点是身材很好，花纹繁杂的长裙瘦腰很明显，而且没有束腰那种僵直感，体态优美。
“你就是林恩先生？”
“是的，不过你最好尊称我为领主阁下，毕竟这里还是白石领。”
那个少女一愣，随后嘴角抽动，很快就憋不住笑意笑出声，好在还是用扇子遮掩了一下笑容。
“抱歉，抱歉，领主阁下。我没想到你会是这么严肃的人。”
她平复情绪后将羽毛扇拿开，正了正神色轻轻捏起裙摆弯腰下礼，除去之前的态度，她的礼仪无可挑剔。
“我是黛尔·帕尔默，帕尔默家族的二女，也是嘉利的闺中密友。”
“嘉利·史密斯小姐的朋友。”
林恩皱了皱眉，不是因为厌恶嘉利或是眼前的少女，主要是她出现的时机有点太巧合了，自己前脚刚和巴雷特提及史密斯，后脚这个人就出现在白石城堡前。
“您好，帕尔默小姐。”
但不能失了礼数，毕竟帝国的贵族间非常讲究礼仪。林恩微微躬身，右手端在小腹，这是男性和女性见礼时用到的动作。
“请问……”
“我是来希望你能写一封信交给嘉利，还有，您称呼我黛尔就好。”
黛尔的话让林恩有些发懵，他还以为这个小姐是来给史密斯家族做说客，希望重新将肥皂与香皂的销售权拿回来。
毕竟沉眠教派这种理由，在暗杀和暗中清剿时用用还可以，如果变成攻伐战需要的理由就不可能是这种大家明知道都不会犯，而且还能被反驳的理由。
所以邪教危机解除，史密斯商会确实有可能重新和自己建立交易关系。
“……为什么？”
但林恩没想到，这个说客只是来要一封信的。
“她觉得史密斯公爵的做法不公平。”
黛尔眨了眨自己的眼睛，饶有兴致地盯着林恩，似乎想看看这个男人有什么不同，不过并没有什么收获，毕竟林恩的长相普通，并没有帝都那些贵族子嗣一样的颜值，唯一不同的可能就是——干净。
甚至带着一丝好闻的花香。
“嘉利小姐……好的，黛尔小姐你可以先和我来城堡的书房，我这就写一封信就给你，请你替我转送。”
林恩带着黛尔一路回到了城堡。
赫蒂看到黛尔的第一反应就是热情，很快，咖啡和小蛋糕就作为下午茶端了上来。
对于她而言，和林恩成为夫妻已经是不可能了，看着他步入殿堂也不错。至少他是这么安慰自己的。
“嘉利小姐被禁足了？”
“没错，因为给你说好话。”
黛尔抿着咖啡，这种新奇的饮品让她大为惊讶。
“也有她不肯放弃肥皂和香皂销售权的原因。”林恩猜到了另外一层原因，“史密斯商会的困境我和嘉利小姐也是有过探讨的。只是很可惜，没有武装力量的史密斯商会很难对帝皇以及其他皇室成员说‘不’。”
笔锋划过新纸，发出沙沙的响声。
林恩斟酌着措辞，打算就写一封慰问信，顺便说一下肥皂和香皂销售权已经被他交给巴雷特的事，以防止被对方发现后大骂自己是骗子什么的。
“黛尔小姐也是贵族？”
“帕尔默家族是世袭男爵。”说道自己的家族，黛尔抬起了自己白嫩的脖颈，可以知道她也是肥皂的使用者。“作为宫廷乐团的首席，世代为帝国服务。”
“啊，音乐世家。”
林恩点点头，几句无意义地对话后，他将信纸放进信封，加厚的信封纸封口处再被他滴上蜡油，盖上自己白石领的铜制徽记。
“好了，慢走不送。”
黛尔拿上信封，怀疑地看看林恩，又看看这种古板的封信风格，叹了口气，离开了白石城堡。
林恩一直等到黛尔·帕尔默彻底离开城堡，确认她并没有留下什么超凡能量后，才重新抽出一张信纸。
他现在不确定白石城有没有西格蒙德和瑟琳娜都没有发现的密探，行事一定要小心。
看着空白的信纸，林恩思考了一下，将关于皇家密探的刺杀失败和希望知道帝都内动向的事情写在信上，随后运用魔力在信封封口处画下一个符号。
下一刻，周遭空间扭动，一个爪子弯而尖，由惨白皮肤和皮下复杂血丝组成的怪物出现在原地。
空鬼。
雷·吉尔德是试验品之一。
“把这封信交给雷·吉尔德。”
林恩丢出信封，空鬼接过后消失不见。
“你为什么不问问我？”
海伦的声音突兀出现在壁炉前，白石城堡因为内部结构的原因依旧需要点燃炉火，火光照耀中，海伦的发丝散发出多彩的光晕。
“你指的什么？”
林恩收拾了一下桌子上的领地规划，疑惑地开口。
“帮助你解决帝国可能出现的士兵。”
海伦没有偏头，手里那本空间理论的魔导书还剩下最后几页，只不过书页没有翻动，似乎在等待林恩回答。
“你是自由城的施法者，还是男巫伦纳的弟子，你不太适合出现在帝国内部的战场上。”
林恩没想到海伦会帮自己，毕竟自由城并不在帝国的版图上。
自由城最早是叙亚诸国的一部分，后来伦纳在那个港口城市建立了自由城，宣布庇护自由城。随后自由城就与叙亚脱离。
“嗯……”
海伦哼了一声，算是勉强同意了林恩的说法，但随后轻轻叹了口气，身形也消失在壁炉前。
林恩看着壁炉前的沙发，虽然是那种做工尚显粗糙的沙发，但确实很舒适。
他自己做的。
虽然没享受几次，基本都被海伦霸占了。
‘说起来……这个海伦是不需要上课吗？自由城那边的施法者学校这么轻松？’
这个想法突兀地出现在林恩脑中一个盘旋，就被等待雷·吉尔德回信的急躁一脚踹飞。