“所以我们就在这儿蹲守？”
“这里是商队行商的必经之路，根据领主大人给出的情报，这条商路是自由城通向白石领唯一的道路。”
里德尔回复汤姆，树林间高大的古树给两人足够的空位蹲伏隐藏，
与他们相对的，商路的另一侧树林内闪出折射的反光。
“好了，二组已经就位。”
“队长，我们两组人能解决掉六个皇家密探吗？”
汤姆没有底气，他不清楚什么是皇家密探，但是带了‘皇家’的名头，就说明这是帝国皇室的直属部队，而他们只不过是边缘领主训练的普通士兵而已。
“你出发前不是试射了狙击枪吗？这种威力只会成功，不可能失败。”
听到里德尔的话，汤姆回忆起前不久的一幕——
二十人，只有两组成为了新武器的使用小队，面对这样残酷的淘汰率，胜利者自然由林恩亲自颁奖。
这是汤姆第一次离领主这么近，
他完全能感受到林恩大人身上散发的气势和威严，那种高于平民的压迫感，就像是狮群里的雄狮，狼群里的狼王，让人忍不住想要去信服、去顺从。
“你们的实力证明了你们自己。”
林恩将手中的四枚刻录了耳语和防御符文的精钢徽章佩戴在四人身上，欣慰地看着汤姆和里德尔。
“尤其是汤姆和里德尔，你们小组击毙了十二人，超过了参赛人数的一半。”
“汤姆，你有着惊人的射术和忍耐力，但缺乏战场经验。”
“里德尔，你有着过人的经验和技术，但是夜间视力受损是你最大的缺陷。”
他看着二人。
“运气将你们两人组合在一起，你们是最强的矛与盾，我希望死亡都不会将你们二人在战场上拆开，祝愿你们能够做到百战百胜。”
“汤姆，回神了。”
里德尔拍了拍汤姆，随后用望远镜盯着商路。
“目标的样子你记住了吗？”
“记下了，一女五男。”
汤姆深吸一口气，将视线穿过狙击镜，魔法+炼金的科技不再需要手动调整焦距，它相当于在你的视线上附着了鹰眼术，只要鹰眼术的视野极限内都能看清。
“那就好，目标出现了。”
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“你很紧张。”
苍老的声音出现在林恩身后，已经稍有雏形的城墙前，多出了一道苍老的身影。
“你的咨询室没有生意，房租也是照收的，我看不如就同意密探长的职务吧？”
林恩头也不回地看着远方，上下嘴皮碰了碰就是苦口婆心的劝导。
西格蒙德恢复了老年的状态，他轻轻拨动了一下林恩周围的颜色，
林恩呼出一口气，感觉心情好了许多。
“谢谢。”
“现在才刚过午饭的时间，距离你能等到回信还要一会儿。”
“但是山脉的风会带来子弹的声音，我听得到，就说明成功了……”
对抗一个帝国，林恩一直在思考这样到底划不划算——或许暂时放弃领主的加持，换个更加富饶的地方发展才是最好的，但是……
他想到了领地里才有起色的领民，集放区那些笑容满面的孩子，以及搬来领地嘴上说着人类很麻烦但还是修改尺寸的精灵们……
似乎定居、安居和乐居是埋在林恩作为一个种花家兔子骨子里的东西，
春耕即将开始，梯田的土壤已经开始浇灌，
播种用的稻米是还没有和史密斯商会翻脸时购买的优质稻种，
白石领的一切都在向好的方向发展。
“林恩领主，在想事情吗？”
一个声音打断了林恩的纠结，山风带起说活者微卷的发丝，根根淡金色的发丝在阳光下忽的消失，又在阳光薄弱出闪现，极近于白色，令人炫目。
“艾比老师，今天的授课结束了？”
林恩看到来人非常惊讶，这个黄金塔的支教老师可以说是很少出现在自己的视线之内，要不是自己去学校视察能听到高年级的学生讨论炼金学内容，他都快忘了这个漂亮的贵族小姐了。
“昨天讲授的内容太难了，今天给他们休息一天。”
艾比摇摇头，她穿着一身精灵成衣店剪裁的丝质长裙，具有弹性的针织设计让上半身的线条凹凸有致地展现出来，只不过凸地不是很明显。
“林恩领主今天来视察城墙的建造吗？”
“啊，嗯。过来看看。”
林恩点点头，敷衍了一下。毕竟狙杀皇家密探这种事不可能让这个支教老师知道，倒也不是怕她告诉皇室，而是担心老师跑路。
“这位是？”
艾比看向西格蒙德，眯着眼睛，感觉有几分熟悉。
“西格蒙德先生，在行政区有一间心理咨询诊所，如果艾比老师有什么心理上的不适可以找他。”
“西格蒙德……”
艾比听到林恩的回答瞳孔缩了一下，微微向后退了半步，随后避过西格蒙德的视线笑道：
“那我就不打扰两位了。”
随后离开了城门走向远方。
“她刚刚回退半步的动作是认真的吗？”
林恩说着，这句话还带上了调子。
“是真的，她认识我。”西格蒙德饶有深意地看着艾比消失的方向，“只不过她不知道我同样认识她。”
“你是前皇家密探高层，她是帝国贵族，你知道她不是很正常的事吗？”
“贵族？没错，她确实是贵族。”
西格蒙德没有否认林恩的话，只不过还有一句他并没有说出来。
‘毕竟亲王也是贵族。’
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“萝丝队长，我们进入白石领安全吗？”
队员的小声询问让萝丝皱着眉不知道怎么搭话，
毕竟有了皮姆近乎损失了一个10人小队的前车之鉴，她说什么都显得不那么可靠。
“我们有精灵傀偶作为保护，相当于常驻两名高阶法师，没问题的。”
她沉默了许久，拍了拍马车货厢的边缘，像是在给自己增加信心，又像是给队员打气。
可在他们看不见的，相距商路八百米外的树上，两柄远超时代的狙击枪已经瞄准了六人。
“呯！”