“呃……这个药剂？”
饶是两个专业的密探，也不由得多看了一眼皮姆手中泛着浅红色的药剂。
“我在我父亲的手稿上对他们进行了改造，你们应该听说过我会每个月向上面申请死囚吧？就是为了这个。”
皮姆指了指自己的心脏和手腕，
“但是我因为被切断了手筋，我的手腕已经没有了正常人灵活，所以大部分的时候我都负责训练你们和供给药物。”
“那队长，你不疼吗？”
两个队员看着皮姆身上纵横交错的伤口，他的伤痛跟他口中的父亲相比只多不少。
“疼。”
他点点头。
“尤其是阴雨天和潮湿的时候，就像是有蚂蚁在撕咬这些地方，但我也不会选择吸食曼罗草。就是它带走了我正常的父亲，把他变成了一个野兽，我不会重蹈他的覆辙。”
“我也希望我的下属不要吸食曼罗草，只有疼痛才能告诉你们，自己是活的，是人，不是幻觉和妄想的生物，我们肩负责任，享受恩泽，是帝皇的刀与眼。”
两个密探听到皮姆的教诲深深低头，右手抚胸，食指和中指贴合伸出，其余蜷缩成拳。
“我们是帷幕下的阴影，是帝国最深的基石！”
宣誓声，低沉而坚实。
皮姆点点头，穿上衣服。
湾河领的空气中凝结着水汽，这是他最不喜欢的气候，旧伤又在隐隐作痛，
让他有一种快要步入死亡的错觉。
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“你听说了吗？咱们捕鱼是因为领主大人要和白石领做交易。”
酒馆里，几个醉汉在一起喧闹地说着醉话。
皮姆和他的队员就在边缘的位置喝着，默默听着这些醉汉们的喧哗。
“你的情报都过时了！我听说是白石领的领主要在湾河领开设工厂，你们知道什么是工厂吗？你们不知道！”
“不就是作坊吗？大一点的作坊，你听阿莫说的吧？这家伙的话十句里十一句都是假话！”
“总之肯定和白石领有关就是了！”
……
几个醉汉在快要深夜的时候陆陆续续离开了酒馆，
他们之后的对话并没有什么营养，皮姆和两个密探在听了一部分后就返回了金币商会。
“执事，我们有和白石领合作的业务吗？”
皮姆拿出一枚银币询问正在柜台后对账的老者，金币商会就是这样的规则，任何商会成员都可以互相交易情报，只要出钱。
“你们也想去那个地方闯闯啊。”老人接过银币，目光从账目上移到皮姆身上，“告诉你个情报吧，白石领的史密斯商会驻地遭遇了火灾，但附近的史密斯商会并没有调动，也就是说接下来的一个月你们只要有足够的资金就可以去碰碰运气。”
“这个情报只有执事你知道吗？”
皮姆听到这个消息愣了一下，毕竟根据优尔和乔们传回来的最新消息，史密斯商会已经和白石领领主达成了长期的协议，没理由毫无动作。
“还有几个知道，只不过我们这些老家伙已经有了足够的身家，没必要去冒险了。”
执事取出一枚徽章，上面是金币商会的徽记，一个毫无标识的金币，但却是一个枯瘦的爪子抓着。
“知道徽记的含义吗？”
“摩拉克的金币，传闻他仅用一枚金币就和恶魔达成了交易，但在成为大商人之后却被恶魔收走了灵魂。”
“没错，每一个机会之后都有可能是深渊。史密斯公会这种动作告诉了我们一个信号。”
执事收回了徽记，放在满是墨迹污痕的木桌上。
“他们在害怕。”
“没错，但是有金币为什么不赚呢？”皮姆再次递上一个银币，“我听说白石领在和湾河领合作，我想加入到运输的队伍中，我知道活鱼长途运输的办法。”
执事这次仔细看了眼皮姆，对方是个三十多的男人，但看上去相当成熟，比平常四五十岁的商人还要深沉。
“我可以帮你这一次，但是收益我需要一成。”
“成交。”
随后，三人回到了房间里。
“你们两个，今晚去找一下那个叫阿莫的人，他很有可能是湾河领底层的情报贩子，找到他，找到他上面的人。”
皮姆开始布置任务，他已经用两个银币和虚无缥缈的一成利润换取了进入交易的入场券，
现在他们需要的是给之后来的同伴们铺路。
一个10人的小商队混迹在大股商队里最不容易发现，领地的守卫会对每一个商队进行登记，但这种领地和领地间的交易则并不遵守这样的规则。
目送两个下属离开，他从随行的背囊里取出两个淡绿的果实，用小刀轻轻割开表皮，让里面的汁液一点一点落进陶杯里。
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“交易是平等的双方，先生们。”
一个穿着麻布衣，但气质和衣着明显高出周围平民一节的人坐在脏兮兮的软垫里慢条斯理地开口。
他的面前正是两个皇家密探。
“好吧，我们是金币商会的成员，想要参与湾河领领主的交易里，你这儿有相关的情报吗？”
反正是伪造的身份，说出来并没有什么关系。
“并不多，我现在能够确定的只有一个情报，50铜。”
密探掏出50铜放在一个喽啰的手里，等着这个阿莫背后的情报商说出他知道的东西。
收了钱，情报商说道：
“这是领主之子，约翰·金的主意，希望强占白石领出产的罐头份额，目前，白石领出产的美食是最具特色，也最难以异地售卖的商品。湾河领对此势在必得。”
“只有这个？”
两个密探盯着情报商，两句话花了50铜，说实话，很不值。
因为这个情报和他们的任务没有关系，不论湾河领的打算是什么，他们只需要隐藏身份不必筛查地进入白石领就好。
“目前只有这个，如果你还想知道更多的情报，我建议你们雇佣我的手下，我们会把每天有关的信息都按照‘老鼠’的方式交给你们。”
听到这个业务，两个密探对视一眼。
他们倒是不担心这些情报商出卖自己，毕竟他们购买情报的表现只不过是个商队想要在大宗交易里赚上一笔而已。
“可以。”
“交易愉快。”
情报商在软椅里笑了笑。
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【……根据这几天的观察，试验品们的生活习惯依旧与常人无异，但对于疼痛、应激刺激会出现恍惚和短时间停滞，这属于正常显现，不过依旧有改进的空间……】
一个两鬓灰白的老人在深夜中撰写着记录，而这一次，房间的窗口对着一个半埋于地下的建筑。
属于湾河领‘老鼠’们的建筑。