“伯海将军之言周瑜岂能不知只是如今高城之事迟迟未定我青、徐二州可拖不得这般长久，且渤海之地郭图所行实在令人不解！徐州之乱除二公子外任何人都无法将其完全断绝，故而周瑜希望伯海将军能够留在下邳持伯符之佩剑与二公子一同驻守下邳之地。”
“公瑾之托孙河自不会拒绝，只是如今之局势若是这般行事是否有些不妥；主公此前便常不悦这些世家之间各自往来许多，如今二公子又与子明将军这般亲和徐州以及扬州而来的世家；恐下邳之地将来会…”
对于孙河所说周瑜并未言说而是将孙策佩剑交与其直言若孙权有所异动孙河尽可以此佩剑诛之，闻言的孙河虽多有震撼但还是接过了孙策佩剑久久不语随后单膝跪地表示会尽全力制约孙权于下邳的行为。
数日后周瑜早已集结大军等候许都朝廷的旨意，使者到来的第一时间周瑜便率军前往了平原急行而上直逼南皮；而数日未有行事邺城之中也收到了来自司隶辛毗、辛评的回报而袁绍否定田丰所建后袁尚亦亲自书信劝说袁绍秘密行军至司隶伺机偷袭许都迎回刘协皆被袁绍驳回。
“小公子无需这般气馁，纵使主公同意此刻的情形未必便如田丰所想那般顺利；渤海之地或许小公子应当劝主公尽快让大公子与公则归来才是啊。”
“这…袁尚不解，如今乌程侯并未取得任何进取为何先生要让袁尚劝说父亲将兄长和公则先生召回呢？”
袁尚对于此刻田丰的判断虽说极为信任但还是有不解之处，此前田丰直言若是袁绍没有抓住时机而是着重司隶辛氏二人之所行那么马超定会趁机夺取管城虎视荥阳之地迫使袁绍左右为难故而拒绝自己同田丰奇袭的请求；如今皆依田丰所想进行袁尚心中明显更加倚赖田丰。
“小公子以为公则这般行事将三位将军分三处同立高城之中的目的为何？其后援又为何呢？更巧的是为何此刻的徐州内部会有隐患生出导致乌程侯不能调集两州之兵分两路而行，其中当真是阎象、袁涣二人其才能不及公则故而被戏耍其中吗？若是麴义将军尚可然今领军之人并非麴义而是牵招牵子经率我河北原两万军驻守渔阳，大公子所请牵招怎会拒绝；若不拒为何这般时日尚未有任何幽州调动之迹象显现。”
袁尚闻言当即明白田丰所指故而立刻转身便要书信送往邺城劝说袁绍将郭图等人召回全力备战中牟，不能再任由辛氏二人所说这般拖下去了；若是孙策功成那么所谓的大义之计根本就无足轻重，此刻曹操能够放任不管黎阳归入许都肯定是有后手甚至不畏惧司隶之地所为的；东郡压根就是曹操故意引诱以此将袁绍和辛毗、辛评的目光吸引到司隶和渤海之中而忽略了许都这个最为关键的地方，且马超和曹仁以及夏侯氏兄弟伫立陈留至管城之地以袁绍的性格定不会再过多思虑其身后是否空虚曹操亦或有所另外的图谋。
而袁尚正欲找人将书信送往邺城之际竟有人将书信送至黎阳大营直言要交给其和田丰二人得知，闻言的袁尚当即便将书信取来与田丰观阅其中内容。
“先生，如今此刻扬州牧又欲约见不知其为何意呢？且此次直言要让袁尚随先生一道前往不知又欲商议何事。”
田丰接过书信并未多说什么而是询问袁尚的意见后便随后回复了刘备所请，而袁尚亦是同时让人送信至邺城希望袁绍能够尽快将郭图等人召回。
千童县孙策大营外一处平原之上郭图派遣的小队又再度与孙策所率碰上，相互试探后孙策下令撤军不再理会这些小队的去向并命孙静、黄盖各自领军对峙蒋义渠和韩猛大营而自己则是率军再度压境高城。
“乌程侯这是又耐不住性子前来要试探郭图这城中守军了吗？只是纵使加上这孙幼台之军乌程侯亦未能达到围城、攻城之所需啊！倒是我河北大军于南皮尚有大公子率军而视，不知乌程侯如何应对呢？”
“本侯又何需应对呢？既然公则先生想要的便是孙策留在此处那么孙策便遂了先生之愿与先生对峙此处便是了，不过既是两家相对公则先生还是莫要再行宵小之伎俩试探我军虚实才是啊。”
此刻的孙策面对郭图的挑衅直接忽视并直言郭图不要再用些小伎俩来试探自己内部的虚实，郭图闻言不再多加关注而是转身回了临时住所让人加急把书信送往幽州渔阳询问袁谭的情况；司隶需要时间行事但是渤海可是已经算进入紧急情况了，不过唯一值得庆幸的就是南皮的实情还没有彻底暴露但郭图也要做好随时撤军亦或是率军且战且退的打算了。
或许对于战机郭图并不敏感但是对于威胁自己性命伤及利益之事他的直觉绝对是远超常人的，屡次的设计破计之间郭图频频得手而阎象与袁涣二人却并未展现出应有的作用反倒是多次任由孙策乱来；纵使徐州有失但如今箭在弦上又怎会由得孙策任性而为。
“仲简将军安排得如何？两侧大营之中安排可曾妥当？”
“加之两侧大营皆依公则先生之言加急以草木装饰，只是此前这般费劲来到高城欲将其阻击于此如今却又要刻意退让；仅靠南皮恐怕难以阻止乌程侯进取浮阳且会将我军内部三城兵马尽数暴露啊。”
淳于琼显然不理解现在郭图的所作所为究竟是何目的，从一开始便是郭图亲自向袁绍保证率军于高城阻止孙策北上并集结了三城之军置于此处；如今看来已然成功的将孙策以及后续孙静所率尽数拦截于此却要弃高城退回南皮，那之前所做的一切的最根本目的何在。
且如今南皮虚实孙策大军肯定还在猜测之中无法完全断定，只要郭图同自己率军驻守一日高城那么孙策大营内阎象与袁涣便一日不能断定袁谭不在南皮之中；现在郭图反倒要主动暴露袁谭的行踪，这番操作别说淳于琼看不懂估计得知消息后的孙策亦是不明白郭图是什么样的布局。
“将军与郭图相处这些时日怎么便不知郭图心中所想以及如今渤海所需呢？为什么主公会同意小公子领军前往黎阳又执意要让大公子与郭图同将军一同前往这渤海之地驻守呢？将军可是忘记了主公的最终目的为何。”
“先生是说我等退回南皮驻守将高城乃至浮阳让出，只需驻守南皮阻止其继续西进即可？既是这般说来岂不是言明幽州子经将军不会率军前来了？”
淳于琼闻言当即便明白郭图所想定是心中已然不太确定牵招是否会率军前来相助共同抵御孙策，而郭图此刻心中并非是怀疑牵招不会率军前来反而更加坚定若是牵招得知定会率军前来相助。
而如今袁谭迟迟未能待回援军便只有且只存在一种可能，那就是牵招定是被幽州塞外大漠的异族所牵制无法率军同袁谭一同归来；白狼山柳城的乌桓被破随着曹操的削弱这些异族已经对幽州北疆之地构不成太大的威胁，唯一有可能彻底牵制牵招的可能便是异族再犯甚至夺取了柳城欲再度劫掠幽州诸地的百姓。
心中有了猜测之后郭图便能大致料想这异族大军这般巧合之机行事定是某些有心之人所为，而近载内唯一征服过这群异族的人便只有率军返回了许都的曹操；巧合加上巧合那就定然不再是巧合，曹操的退去刘备的上位、孙策的北上、马超的西进；此些看似无关之事实则都皆指向此刻还在左右为难的袁绍身上，如果说曹操唯一错算之处那便是袁绍没有责怪田丰反倒让其追随袁尚来到了黎阳渡口处与刘备相望。
“并非子经将军不来而是其被其他事情所困根本无从脱身，纵使其如今腾手而出亦无法组织足够的大军前来高城或是南皮协助我等击退乌程侯所率。”
“既是如此淳于琼明白了，只是我等贸然退军是否要遣人告知大公子一声？若是其当真率援军而归我等这般离去恐怕会导致大公子身陷危机之中啊。”
对于淳于琼的建议郭图仔细思虑后最终决定亲自书信让人加急送往邺城和幽州同时告知袁绍和袁谭，并让其不论是否借到兵马都前往南皮之中汇合而非再入高城相聚共抗孙策；牵招既不能来那么郭图便将孙策心心念念的渤海以东交给他，让其直面幽州与冀州两边同时的压力；纵使牵招不来自己只要能顶住不让其继续西进那么幽州也绝不会坐以待毙坐看孙策断绝其与兖州的联系。
“只要我等将乌程侯擎制于此那么不论其采取如何手段也绝不可能劝降并逐步蚕食幽州之地，子经将军与乌桓司马定不会将幽州轻易让人且若郭图所想不差无需乌程侯所想渔阳的子经将军与乌桓司马亦会心中有恨私下里与兖州断开联系。”