“明我之意？曹孟德，你既叫我司马防一声先生；那便要以师长之礼相待于老夫不是？我且问你一句，陛下是否当真让你前来通知老夫南下寻我儿？”
曹操闻言心中微微一定，若是此前对于司马防有意南下是猜测；那么此刻便是完全确定司马防南下之意，只不过曹操更加好奇司马防心中如何看待司马懿只身随刘备南下。
“回先生之言，操自当以师长之礼自待先生；此番操确得陛下之托前来询问先生之意，不过临行前陛下嘱咐操绝不可勉强先生之心意；不过操以为先生当乐意南下参加二公子大婚，遂便不请自来希望先生能为吾与陛下行此一遭。”
司马防听完曹操之言心中明白此刻曹操心中已经开始怀疑自己对司马懿的态度以及对刘协的支持，只不过司马防明白此刻若是不承认反倒会引起曹操的更多猜测。
“替陛下一行那是司马防作为臣子应尽之职责，不知征西将军又为何要让老夫替将军行一趟呢？莫不是将军还有别的话要让老夫转达我儿？”
“先生之通透让操自愧不如，此番奉陛下之命囚世家官员于许都之中对其严加看管；今陛下却不愿赶尽杀绝，操自问无陛下之胸怀却也钦佩陛下之果决；只是如今虽说二州境内一统但却也因此失去了背后的力量不是？”
司马防当即明白曹操欲以天子之命向南方三州借力，不过看似借力三州实则不过是想命荆州刘表以及扬州刘备率军入许都协助曹家抗衡河北袁氏罢了；但是司马防却对曹操所说失去背后力量感到荒谬，支持刘协的荀氏以及曹家背后的陈、钟、杨以及两方王氏又岂是这些小世家可以相提并论的。
“陛下所想我司马氏定会竭尽全力助之，只不过今我二州可用之军不下十万之众；征西将军手中粮草并未听闻有告急之声传出，想来这些世家已经付出相对应的代价了吧？为何将军还要执意将南方之势力牵扯其中呢？”
曹操本就挂满笑意的面庞此刻更加灿烂，当即心中便将各大世家代表进行一遍全面对比；随即思虑片刻的曹操缓缓起身向司马防行礼道:
“因为吴郡一事！先生应当明白陛下心中所想，先生乃河内司马氏之首想必应当比操更加清楚世家之所为吧？如此一来不知先生对吴郡如何看待？”
“江东四大世家之罪行想必征西将军应当明白，既是百姓联名上书陛下以示其所作所为；那么吴郡一事老夫自以为玄德大人所做乃明智之选，得以民心所向而反之为民所请则为天下仁德之君也。”
司马防仔细思虑一番便将心中所想如实告知曹操，得到想要答案的曹操也不再隐瞒自己心中所想；当即向司马防行跪拜之礼并向其请求。
“如此那操便替陛下向先生请求！望先生能以百姓为心中所念，携操与陛下之诚意出使荆州；今天下世家渐明陛下与操之决心所向，那么河北大军的下一次进攻将远胜往昔之军！唯有联合方能抵御，此亦是陛下所托！”
青州临淄太守府中，孙策正与吕范、阚泽以及吾粲三人一同观阅周瑜自曲阿传来的书信；得知周瑜不日便要起身北上孙策心中的不安便逐渐安定了些许，而吕范等人却对周瑜信中所说分兵广陵与九江感到有些惊讶。
“主公，公瑾先生书信之中说希望主公能分与些许兵马于二公子与子明将军驻守广陵与九江之地；这般行事是否会让朱、张两氏有所不悦呢？”
“不错，此前主公对于朱、张两氏的态度是将两郡全权交由其自行打理；两氏亦是为此不惜集粮以助主公能快速收复平定青、徐二州，此刻让二公子与子明将军携军入驻是否略为不妥呢？”
孙策听闻阚泽与吾粲之言心中亦是对此感到有些微微苦恼，毕竟之前自己曾许诺九江与广陵皆为朱、张两氏自行治理；但是孙策对于此前吕蒙书信以及此刻周瑜的书信深信不疑，因此心中还是对这些所谓的名门望族有所不满；而吕范仔细观阅周瑜书信后却有了与两人完全不同的看法。
“主公，既然公瑾先生说二公子与子明将军可领军入驻二郡；下邳二位先生亦是建议主公加强对两郡的掌控，何不让公绩、公苗、公奕、子烈四位将军各领一千兵马入驻二郡协助二公子与子明将军呢？二公子与子明将军如今心气已除更是与两氏相交极好，不妨便命二人率军协助两氏共同驻守两郡便是。”
吕范之言让孙策心中迷雾尽散，如今曹操的举动让北方其余两方势力都不明所以且孙策一直都担心平原收到两方进攻所以时刻密切关注泰山与渤海的动向；既然孙权与吕蒙深得两氏信任，不妨让二人领军交好两氏也好将来出兵夺回彭城；孙策坚信马超定不会一直驻守彭城之中。
“好！那便以先生之言，命四位将军各自领军一千前往广陵、九江之地驻守；命仲谋、子明二人协助两位太守自行招募士卒以备不时之需！”
“是！”
吕范得到孙策之言便起身书写并让人送往下邳转达阎象、袁涣二人，而此刻九江之中孙权正无聊的在府中喂食池中之鱼；朱治则是静静的在一旁等待着孙权向自己提问九江之内的诸事。
“太守这般行为可着实让孙权有所不解啊！此前孙权多番提议太守与孙权合作以保世家之威名，他日功成便可壮大朱氏之名以便四海之地；今反倒太守向孙权求助之救命之策？曹家虽然如今于二州境内得到天子全力相助，但其所谋又岂是一个气运衰弱的汉室可以支撑得起。”
见孙权不为所动继续喂食着手中饵食，朱治此刻明白孙权是要让自己做出明确的选择了；但是孙权显然明白朱治此刻定然还对孙策有所期盼，所以对于朱治一直都是一种不怎么理会的态度。
“二公子有所不知，这征西将军昔日不顾一切北征将这异族数十万以及近十万异族大军尽数迁入二州境内；如今又得这些世家数代所累积之钱粮，早已有了与河北袁氏想抗衡的实力；若是其北方大胜那么……”
“那么尔等残余世家与我孙家便会是下一个袁氏吗？太守这般言语可真是让孙权失望，若说此前曹操不顾一切带回足以抗衡河北大军的力量；那么清算二州境内的那一刻起曹操面对的将不再是河北大军。”
或许孙权对于军事所向并不敏感，但是自从得知曹操将许都兵权让与刘协之时孙权便明白曹操是要以汉室之名持续施压这些不满的世家官员；其退却白马三县的河北大军并交出五万大军之时孙权便明白刘协从一开始就是支持曹操所为的，而这时许都完全掌握在曹操手中而曹操却迟迟未将隐患清楚孙权就清楚这些小世家还不是曹操最终的目的所在；只不过要抗衡天下世家仅靠刘协天子之名以及曹操临时所获的异族大军是完全不够的。
“难道二公子便不担忧征西将军命少将军马超率军直取我徐州下邳之地吗？一旦下邳失守那么徐州与青州将被完全分割。”
“怕？要怕那也是你们这些世家应该害怕罢了，天下何人不知我兄长向来不悦尔等世家之威；况且如今只怕曹家还需要我孙家的帮助才是，若失我孙家这青、徐二州之地只怕曹家还要面对汉室之怒火。”
朱治闻言只得静静的等待着孙权的下一步指示，孙权见状也是轻轻的摇了摇头并让朱治不必在意许都之事；随即便又继续思考如何完成心中所谋；广陵之中吕蒙亦是有些好奇曹操所为究竟为何，只不过稍加思索之后吕蒙便不再理会许都之事。
“子明将军难道对于许都之事毫不在意吗？”
“许都、河北都离吕蒙太过遥远，公瑾先生北归之后主公自有定夺无需吕蒙为其操心；彭城少将军马超驻守已久，不知太守以为其可会于不日出兵进攻徐州否？”
张允闻言却是感到微微一愣，这平原便是曹操让出归还孙策；既是示好之意又怎会让马超出兵攻打徐州呢？
“这主公与少将军马超皆为汉室之臣又奉陛下之意，如今征西将军更是将兵权归还向天下以示其忠汉之心；又怎会无故兵刃相向呢？”
吕蒙听完张允所说微微将手中兵书收回，随即起身缓步至张允身前将其扶起并转身行至房外；张允虽有不解却还是紧随吕蒙之后一同出院内。
“太守所言不过是征西将军以及袁太尉想要天下都看到的罢了，看不见的黑暗之下所隐藏的危机只怕还是小心为妙。”
徐州彭城之中，马超手持许都快马传来之书信；仔细观阅之后便将其递给马岱一同观阅，马岱观阅之际马超转身望向身后挂起的地形图。
“德山，可莫要松懈我西凉勇士的操练！要是丢了我西凉铁骑的威名那可莫要怪本将军不留情面！”
“是！兄长放心！马岱定不会辱没我西凉铁骑之威名！”
扬州曲阿渡口处，刘备携鲁肃、庞统、诸葛瑾等人亲自前来为黄承彦父女送行；顾邵与诸葛亮则是留在州牧府中处理一切大小事务。
“玄德大人与诸位先生何必亲自前来相送呢？不日我等便会在襄阳再度相见，老夫此行得玄德大人与诸位先生相助；也算长了些许见识。”
“备昔日亲往荆襄恳请黄家主相助我扬州治水一事，今黄家主不仅亲自前来还携黄氏中诸位有能之人一同相助；如此大恩备岂能不亲自相送黄家主。”
“我等随主公多谢黄家主、月英小姐相助！”
送别黄承彦父女后刘备与鲁肃便要前往周府拜见周瑜，诸葛瑾与庞统则是返回州牧府中协助顾邵与诸葛亮处理事务；临行前鲁肃向刘备谏言。
“主公，此番前去只怕会提及公瑾北上之事；尚不明公瑾是否将此事如数告知周夫人，贸然前去只怕会有所不妥；不妨先往桥老将军府中一趟，即可确定仲达与桥将军长女之婚事又可请大小姐协助一番；主公以为如何呢？”
刘备听完鲁肃之言赶紧向鲁肃行礼致谢，这些时日一直与黄承彦商论这扬州治水之事而且多次前往水军大营询问周瑜的意见以及视察陆逊的情况；唯独忘记了大乔与司马懿之事，虽说司马懿亲自上门述说这纳妾之事；但毕竟此事是刘备促成所以还是需要刘备出面才是。
“备多谢子敬先生提醒啊！只是这毕竟是纳妾之举，此事还是先与桥老将军述说才是；有备相助向来他日大乔姑娘也会安心一些吧。”
“主公勿忧，那宣威侯虽为人勇武却也是明理之人；今别驾大人明媒正娶其婶娘过门而非私自纳之，况且以鲁肃之见怕是别驾大人宛城之行有所困难罢了。”
荆州南阳宛城宣威侯府中，司马懿正向身前观阅书信的贾诩行礼；而贾诩听闻司马懿之请亦是脸色有些凝重了起来。
“如此那便有劳文和先生替司马懿劝说威侯了，此三千匹战马还望文和先生尽快为司马懿筹集送往寿春之中。”
“咳咳……别驾大人这般倒是有些高看贾诩之才了，这三千匹战马好说……只是三千匹白马倒是让贾诩有些不解，不知别驾大人可否如实告知呢？”
司马懿心中自知贾诩揣着明白装糊涂却还是要耐着性子为其解释，贾诩则是希望司马懿能更多的透露出北方的讯息以及司马懿如何安排前往北方战局的兵马。
“文和先生又何必这般呢？难道威侯从未向文和先生说起司马懿欲再组昔日幽州三千白马义从之事吗？主公麾下子龙、国让二位将军不惜千里南下投效，司马懿若不回应其心中所想岂不是要让将士们寒心？”
“所以别驾大人是打算将此三千白马用于北方战局之中吗？据贾诩所知别驾大人此行可不仅是为了大婚之事而来，为何奉孝先生未曾随别驾大人一同归来呢？”
司马懿闻言恨不得扒开身前之人的脑袋，好好瞧瞧这个人到底在想些什么奇奇怪怪的东西；明明智绝天下却为人极为小心且低调，司马懿仔细思虑一番后只得靠近贾诩耳旁轻语几声。
“如此，文和先生便明白了吧？既然文和先生已然猜测曹操所想又何必非要向司马懿求证呢？若是文和先生实在不愿南阳陷入战局之中，司马懿即刻书信向主公告知便是。”
“别驾大人可莫要这般意气用事，这贾诩为主公麾下定然是要以主公谋之；主公既心向玄德大人那么贾诩当竭尽全力相助此事，此前多有冒犯还望别驾大人莫要生气怪罪贾诩才是。”
司马懿见状则是默默的坐回位置之上品尝茶水静静的等待着贾诩将手中讯息查阅完毕，更是盘算着如何能把这个老家伙肚子里的计策给套出来一些；虽说刘备麾下确实有才能能与贾诩一较甚至超越些许的存在，但毕竟这些才子都太过年轻；与天命之年的贾诩相比还是有着致命的弱点。
“文和先生这般急切的想要知道北方的讯息，莫不是从一开始便知道司马懿定会再往宛城；甚至昔日借走奉孝先生之时文和先生便知道曹、刘两家会同盟而战呢？”
贾诩闻言轻轻将手中讯息放于桌面之上并摇了摇头，随后转身取来一物交与司马懿观阅。
“若贾诩当真能那时便瞧见北方之事又怎会让这些耳目流入我南阳之地呢？这是在一耳目身上所获，只不过上面奇怪的言语让贾诩琢磨不透。”
“看来曹操不知不觉间已经将手伸向了荆州之中，只是如今整个大汉天下谁人不知曹家欲灭世家而壮大其身；荆襄之地内文和先生以为此刻是否应当行事呢？”
贾诩听完司马懿之言心中断定荆襄之内刘表早已安排妥当，只不过此次司马懿前来宛城倒是处处针对自己；此前郭嘉于宛城便时常言语之间隐晦的询问自己是否真心归顺刘备，如今司马懿却是有备而来；相比郭嘉贾诩显然更不请愿与司马懿交谈。
“荆襄之事皆由刘州牧定夺，贾诩不过是主公麾下一小小幕僚；岂敢妄议一州之大事呢？别驾大人还是莫要这般为难贾诩才是。”
“不过司马懿倒是常闻奉孝先生提及文和先生，就是不知文和先生以为此事司马懿与奉孝先生能成否？”
司马懿见状便更加确定此前郭嘉定是察觉张绣与刘备之间关系微妙，随后便时常试探贾诩之心；而司马懿也琢磨不透贾诩心中所想，若要稳居南阳之地姻亲自当与刘备最为合适；但贾诩却劝张绣将婶娘嫁给自己而非刘备，河内司马氏可是一直于许都之中出仕的；这便让司马懿更加信不过这狡猾的西凉谋士。
“奉孝先生于北方雄主之帐下时便以洞察人心，以其弱处而针对献策闻名；其不解主公之心亦属常情，不过主公与曹家之间只怕难以化解；今别驾大人欲联合曹家只怕尚需天子相助才是，往昔玄德大人与别驾大人便是奉天子命南下；玄德大人更是天子昭告天下之皇叔。”
“所以文和先生以为此事定能成，对吗？”
“此间尚晚，只怕夫人等候别驾大人过久；府门外车驾早已等候多时，主公归来贾诩定会亲自向其述说此事；别驾大人毕竟还有事与夫人商议不是？此间便不强留别驾大人了。”
说罢贾诩便向司马懿抬臂轻轻行礼，司马懿见状也只能回礼告退；司马懿走后不久张绣便从阴影处现身向贾诩行礼告谢。
“多谢先生相助，这小子一路上缠着本侯许久；这三千匹白马本侯自然是拿的出送往寿春，只是想这般轻易谋取本侯可不会答应。”
“主公又何必与别驾大人置气呢？既然此事乃玄德大人所为，相必他日定会更加维护主公才是；况且夫人乃正娶而其为妾纳之，这般戏弄主公便不怕别驾大人记恨吗？”
张绣闻言却是完全不在乎，反正计策什么的以及下嫁都是你贾诩提议的；司马懿也早就知道是你推波助澜，到时候只要自己咬定都是依计行事即可；贾诩一眼便看穿张绣所想，心中无言之际也只能默默接受这个事实。
“嗯？这是何物？”
“回别驾大人，这是先生特意为大人准备的礼品；说是别驾大人远道而来定是疲劳而无暇顾及择礼送与夫人，便亲自挑选此物提前为别驾大人准备。”
“……走吧……”
司马懿不久后便来到张绣安置邹氏的院落附近，而黄叙则是率亲卫早已入住在院落附近的民房之中；司马懿下车驾后微微行礼拿上贾诩准备之物便轻轻呼唤着院落之中的女子。
“河内司马懿前来拜访，不知夫人是否在家？”
正当司马懿心中感到有些怪异之处时一只洁白的素手眼疾手快便揪着司马懿一处耳朵将其拉入院中，不远处的黄叙见状则是轻轻的叹了一口气。
“将来我黄叙打死都不纳妾，还是孔明先生说的对；大丈夫当志存四海征战四方之地，岂可为儿女之事犹豫不决！”
许都朝堂之上，司马防缓步上前向刘协送上奏书并缓缓行礼道:
“禀陛下，臣之次子司马仲达昔日随卫将军刘玄德大人奉命南下；今臣之次子大婚想必朝堂之上无人不知，臣自问忠心汉室遂愿为陛下携礼至荆州以按荆、扬两州百姓之心；一可彰显我朝重视之心二可体现陛下不忘皇叔之意，望陛下恩准！”
司马防言语刚落朝堂之上便瞬间议论纷纷，为首的世家官员更是直接大步向前行礼向刘协道:
“陛下，不可啊！昔日征西将军南征宛城之张绣，如今南阳诸地皆在张绣之手迟迟未能被荆州牧收复；今其将张济遗孀下嫁岂不是明其联合扬州分裂荆州之决心？”
“联合扬州分裂荆州又有何不可啊？陛下！臣曹操以为此行非洛阳令大人亲自前往不可！臣与宣威侯之恩怨注定我朝文武不论何人前往都必受其害，唯洛阳令大人乃扬州别驾至亲；臣请陛下恩准！”
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