素光夹在逃难人群中一路往东去，不出两日，果然遇见镇东将军的军队。
大多数难民一看见是朝廷的军队就往两边逃散开了，根本不敢挡路，就一个抱着孩子的素光站在路中央，格外显眼。
有军士上前来呵斥她让开：“要喝粥去后面领，别挡着道儿！”
素光深吸一口气，朗声道：“我是宣平侯夫人，有要事要见镇东将军！”
驱赶他的那个军士不太相信，毕竟素光不管怎么看，都只是个衣裳皱巴巴的逃难妇人，哪有侯门夫人半点尊贵无双的气势？然而素光的眼睛坚毅极了，军士觉得不妨信一信他，便转身跑回去通报。
没一会儿，素光就被请去会见镇东将军。
中军帐里，吴项明端坐案前，他正为了荆州的冒犯焦头烂额。朝廷那边给他下了死命令，务必要将荆州军挡在境外，不许进犯一步，可是，朝廷空有诏令，没有钱粮啊！这仗让他怎么打！吴项明思来想去，朝廷拿不出钱来，就只能从青州的大户身上想办法……正沉思着，属下来报说宣平侯夫人在外面，吴项明不由得身子一震，宣平侯夫人在此，那岂不是说伏历也在附近？
他让属下把人带进来，先辨辨真伪。这些年他都在青州活动，没见过宣平侯夫人，但是跟伏历的书信往来没有断过，知道有这么一个人，伏历护得紧。
素光抱着孩子进来的时候，吴项明仔细看了看她的神情，不焦不躁，不卑不亢，举止有度，吴项明就确信了，这人确实就是宣平侯夫人上官素光。
说来也巧，这次他让募捐的几个大户人家中，就有一家姓上官的，以丝绸生意起家。
与此同时，素光也在悄悄打量吴项明，对方看上去比伏历年龄大一些，嘴唇上留了两撇小胡子，眼睛里折射出军人才会有的，精明强干杀气十足的光芒。素光俯身拜下去，吴项明慌忙请她起来：“我与宣平侯亲若兄弟，弟妹不必如此客气。前方许多县城都被叛军占领，弟妹带着孩子一路逃亡过来，可见受了不少苦，哎，都怪我来晚了一步，若是让伏历知道，怕是要责备我了。”
素光忙道都怪荆州军杀戮成性，一路上的百姓都恨不得寝其皮，啖其肉，将军来了大伙儿就有希望了，还望将军奋力作战，将叛军一网打尽。
吴项明哈哈笑了两声，客套几句之后问起伏历在哪里。
这话素光也想问吴项明。
两人一时尴尬住了。
最后吴项明咳嗽了声：“弟妹风尘仆仆，想必还没用饭吧？不如先去吃个饭休息一下，我们再接着详谈？”
素光施了一礼：“谨尊吩咐，就不耽误将军公务了。”
青州军的待遇不错，还给素光单独拨了个营帐。素光用过饭喂过孩子后，吴项明过来略坐了一坐，两人说了些别的话，吴项明就提起：“到处兵荒马乱的，世子还小，弟妹带着孩子四处奔波不是个办法，不如先到我家去盘桓几日？待打听到伏历的消息，我再派人送弟妹与伏历兄弟团聚？”
眼下看这是最好的办法了。素光本就是奔着投奔吴项明来的，便没有拒绝。
吴项明拨了一支亲兵，护送素光去吴府。
吴项明的妻子黄氏操持着府中诸事，听说宣平侯夫人来了，特意放下手头事情到府外迎接，特意给素光安排了一间宽敞的屋子。素到了吴府后才知道，原来吴项明夫妻收留了许多逃难的老人和孩子，以至于自家人都没处住了，两个女儿和黄氏挤在一起，一个儿子暂住在吴项明的书房中，至于正房，早被拿去安置流民了。
仗打起来破坏力惊人，素光也是这时候才意识到，原来在她看不见的地方，早有许多县城被攻占，许多人家破人亡。
黄氏一家子把素光当作尊贵的客人对待，但素光不好意思看着她们操劳，自己却在一旁享清福，只要有空闲，她就来帮着黄氏安置流民。
黄氏倒是对她这一举动刮目相看，多少夫人太太嫌做活儿脏了手，只愿享受别人的照顾和伺候。这个宣平侯夫人倒是个有善心的，不怕脏不怕累，帮受伤的老人浆洗衣裳，清理伤口，上药，手脚利索极了。
素光是过过苦日子的，她知道陷在无人相助的绝境中有多么的难过，哪怕她现在自身都难保，但只要能帮到别人一点，她就会帮一点。素光心里有一个信念，等仗打完就好了，仗打完了流民们就能回家，她也能抽身去找伏历。
每次一想到伏历，素光心里就忐忑不安——他是死了呢？还是活着？若是活着，为何不来找她和孩子？哪怕他有事不能亲自前来，派个下属来报个平安也好啊。当然更有可能的是，伏历根本不知道她在青州……若是死了……素光不敢想这件事，伏历若是死了，她和孩子会有多绝望。
一群妇孺，在焦虑和不安中互相安慰，盼着前线传来好消息。
然而，前线却传来镇东将军兵败的消息。
荆州军提前埋伏在山腰上，打了青州军一个措手不及，人马陷落大半，余者溃不成军，据说连镇东将军也带着亲卫们逃了。倒是有一个小卒跑回来给黄氏报信，让她带着孩子们快逃。
黄氏惊呆了：“怎么会兵败？那么多青州军啊？”
“夫人，现在不是说这些话的时候，快收拾东西逃吧，要不了两日的功夫，荆州军就该打到这里来了！”
战事虽然紧张，黄氏却没想过有朝一日自己也需要逃亡，她可是堂堂镇东将军夫人呐！可眼下事已至此，除了逃跑还有什么办法？毕竟连前线的士卒都逃了。就有下人们收拾了包袱，来不及跟主家说一声，就跑了。
两个吴小姐各收拾了自己的衣裳细软，过来找黄氏，黄氏慌慌张张的：“我们往哪里去？”
素光也抱着孩子出来了，望着往北蜂拥而去的人群：“大伙儿都往北边去，不如我们也朝北走？据说镇东将军的部队就是往北撤离的，也许还能碰上他们。”
黄氏连忙说好。兵败后她心里记挂这丈夫，若是此去能与丈夫重逢，那可就太好了。她带着儿女，以及几个不愿意离去的老仆，和素光母子两个日夜兼程往北赶。
这一路上，素光才真正见识到，什么叫做白骨露於野，千里无鸡鸣。
街上十室九空，村子里尽是断壁残垣，素光路过一个荒村的时候，看到破屋子下面竟然还压着一个活人！对方是个老人，活生生被压断了腿，倒在废墟里起不来，周围人只顾着逃命，根本没人管他。至于他的子女们，据说都被荆州军杀死了，起因是荆州军入村抢粮，这家人不给。
素光于心不忍，央了几个逃亡的壮年人，求他们帮忙把老人救出来，那些人反问她：“救出来做甚？难道你能带着一个残废一起逃命？别把你自己搭进去。”
“可那是一条活生生的人命啊！怎能见死不救！”素光都快急哭了，这几个人却不为所动。当只好重新出去找人，终于找到两个愿意帮忙的，赶回来却发现，就在刚才，老人断了气。
素光只好再央求那两个人把老人埋了。
死后有一块墓地，还算有福的。
更多的是，被活人吃掉，或者尸骨曝于荒野，便宜了野狗。
素光见过不少易子而食，易妻而食的场景，一幕幕吓得她胆颤心惊，就算她再同情那些被吃掉的孩子或者妇人，也不敢出面说话——要不是有黄氏一行人在一起，有几个老家丁护着，成为锅中食物的，也许就是素光和君归了。她一个妇人独自带着孩子，就是饥民们最好的下手目标。
素光起先还会问几句：“朝廷怎么不管一管？”
“朝廷？朝廷都自顾不暇了哪有心思管我们老百姓的死活？荆州和洛京那边拼杀得你死我活，皇帝位置都快坐不稳当了。其他州府要么自己后院起了火，要不站着做壁上观，也就我们青州倒霉呗，早早卷了进来。据说徐州那边因为和荆州离得远，现在还没打起仗来，我们倒是可以跑去徐州避难。”
素光忧心忡忡，心道流民们知道徐州没有打仗，都往徐州去，只怕徐州现在已经遍地都是难民了，她们去了也讨不着什么好，只怕还会被徐州的长官拒之门外。
天色黑沉沉的，有乌鸦在天上盘旋，专等着看哪一个人先死，然后立刻俯冲下来叼走死尸的眼珠，大口咽进肚里。
素光看得一阵阵反胃。
黄氏递过来一个装着炒面的小袋子和一个水囊，劝她吃点东西，素光连连摇头，说自己根本吃不下。
黄氏劝她：“就算你不饿，孩子也要吃奶啊，你不吃东西，哪来的奶水喂养他。”
素光听黄氏的，抓出一小把炒面艰难地咀嚼几下，兑着水强行灌到胃里。
黄氏一直守在她身边，待素光不吃了才离开。
素光明白黄氏的意思，就这么一小袋子炒面，附近就有无数双眼睛盯着，只等素光一不留神，就要冲过来抢走。素光她们的干粮不多了，这些食物得省着点吃。
素光和黄氏几个歇息了一会儿正要上路，就听见后边传来喧嚣：“荆州军来了，荆州军来了！”