段泽涛大吃了一惊，连忙道：“丹明兄何出此言啊，你我在一起共事，你又是我的上级领导，自当精诚合作，就算在今后的工作当中有不同意见，出现点小摩擦，也只是内部矛盾而已，丹明兄为何说得如此严重啊？！……”。
束丹明神秘地一笑，压低嗓门道：“泽涛，我可以告诉你一个秘密，不过这个秘密属于国家最高机密，你必须发誓绝不对外泄露半句，也不能对任何人说，包括你的妻儿，我才能告诉你！……”。
段泽涛见束丹明说得如此郑重，心里越发地惊诧莫名了，重重地点了点头道：“好，我发誓，我一定会保守这个秘密，绝不对任何人说起，如违此誓，让我死无葬身之地！……”。
束丹明连忙摆手低声道：“泽涛，你不需要发如此毒誓，若是信不过泽涛你，我就根本不会提起这个秘密了，我只是想让泽涛你明白这个秘密的严重性罢了，你可听说吗？！……”。
段泽涛心里就咯噔一下，这个他曾听肖老爷子提起过，而且也知道自己被列入了这个计划，但当时肖老子语焉不详，又或者是连肖老爷子对这个秘密也知之不详，就连忙点头道：“听我爷爷说起过一点，不过知道得并不多，丹明兄你肯定比我了解得多，我愿闻其详！……”。
束丹明向左右张望了一下，见并没有人注意他们这边，这才神神秘秘地低声道：“一直十分重视，考察的对象都是十分优秀的青年干部，能被列入这个计划的考察人选就意味所以要求十分严格，必须提名推荐，由，无不良行为，才会被正式列为考察对象……”。
“这还只是万里长征第一步，一旦被列为正式考察对象，考察的要求就更严了，不仅要考察你的政绩，办事能力，还要考察你的品行，为人处事，当然这一切都是在暗中进行的，只要稍有行差踏错就会被淘汰出局，你、我还有叶天龙都是同一批被列入考察人选，据我所知，我们这一批最初被列入考察人选的共有三百多人，但到现在还在继续考察的就不到三十人了，可见竞争淘汰有多么激烈！……”。
“进入考察的第二阶段，有意识地把几个考察人选放到一个地方去任职，让考察人选自由竞争，这样才能优中选优，通过第二阶段的考察，又会淘汰很多人，余下有限的几人今后就很可能会……”。
段泽涛还是头一次听到这样的惊天秘辛，惊讶得合不拢嘴，而如果真如束丹明所说，两人还有叶天龙都被列入了成为考察对象，那三人之间的竞争关系就是不言而喻的，不存在谁被谁拉拢的可能，那束丹明将自己约到这里来，还将这样惊天的秘闻告诉自己，究竟是何用意呢？！段泽涛心中的疑惑更深了。
束丹明微微一笑道：“这第二阶段无论对你对我都是十分重要的，既然我们都是被考察人选，我们俩还有叶天龙就是绝对的竞争关系，绝无一方拉拢另一方的可能，不过泽涛你放心，我要和你竞争也是光明正大的竞争，我束丹明向来不屑于用阴谋诡计，要用也是用阳谋，只有正大光明击败竞争对手，那才有挑战性嘛……”。
“而且我们的一举一动都是的，如果有人在竞争中使用阴谋诡计，那么就算他能在政绩上盖过对手一头，同样也不会获得重用……”，说话间，束丹明散发出强烈的自信和傲气，他的确也有足以自傲的资本，段泽涛来之前曾经特意了解了一下束丹明的履历，束丹明的履历可以用辉煌两个字来形容，从县长秘书干起，到副乡长，乡长，乡党委书记，副乡长，常务副县长，县长，县委书记，一步一个脚印干上来，直到当上省长，每到一处都能干出十分卓越的政绩，几次被中组部通报表扬，的确和段泽涛有得一拼。
另一方面也说明他确实胸怀坦荡，不是那种官场小人，能有这样的竞争对手也是一件人生快事，这样的竞争对手也是值得尊敬的，段泽涛由衷地感谢道：“丹明兄，谢谢你将这么重大的秘密告诉我，能有你这样的竞争对手是我的荣幸！来，我敬你一杯！……”。
这时两瓶五粮液已经被段泽涛和束丹明干掉了大半，束丹明白净的脸上已是满面红光，他端起酒杯和段泽涛碰了一下，爽快地一饮而尽，十分豪气地哈哈大笑道：“泽涛，别人都说我束丹明眼高于顶，心高气傲，不错，我就是骄傲，一般人我是看不上眼的，也不配做我的对手！知道我为什么要告诉你这个秘密吗？！因为只有你才配做我的对手！当年曹操煮酒论英雄，今日你我在此饮酒，我也要说，论当世英雄，年轻一辈里，也就只有你泽涛能和我相提并论了！……”。
段泽涛又是一惊，想不到束丹明对自己评价这么高，但束丹明这话如果传出去，却不知会掀起多大的轩然大波，连忙道：“丹明兄，你没喝醉吧，这话可不能随便乱说呢，我可当不起这样的谬赞，这不是还有天龙书记吗？还有这么多优秀的年轻干部，我何敢称英雄？！……”。
束丹明用手指点了点段泽涛，哈哈大笑道：“泽涛，你这就不对了，明人面前不说暗话，今日在此只有你我二人，要是说话还遮遮掩掩那还有什么意思？！不是我看不起叶天龙，他如果不是生在叶家，如果不是在粤西，他能有今天的成绩？！就说他昨天请你吃饭，还要请叶老爷子出面，说明他终究是脱不了父辈余荫，实不足为虑！……”。