这位释然大师其实是半路出家，据说他家本是西山省的巨富之家，他却不喜经商，反而喜欢舞文弄墨，经常发表一些文学评论，在国内也小有名气，后来他家道中落，人受了刺激，就变得有些疯疯癫癫，整日蓬发垢首，说些莫名其妙的话，突有一日，他在雨中乱走，被雷电劈中，倒地不醒，就在家人以为他定然不治时，他却突然坐起，狂笑不止，把自己独自关在房中，出来时却是须发尽去，也不理会家人，就这样弃家而走，云游四方去了。
后来他云游到了霞霓山，与当时霞霓寺中的老方丈坐而论道，那老方丈对他惊为天人，将他留在寺中奉为上宾，日日请教，后来老方丈坐化以后，他就接任了方丈，说来也怪，自他接任方丈后，这霞霓寺的香火就渐渐旺盛起来，而这附近的乡民如遇到什么奇难杂症，求医无门，就到这霞霓山上去求释然大师，吃了他画的符水，再送几副草药，竟然痊愈了，在一带名声大盛，他却从此隐居起来，轻易不见人了。
段泽涛感叹道：“原来竟是位弘一法师似的传奇人物，那就一定要见上一见了，只不知道我等凡夫俗子有没有缘分见到这位高人呢……”。
（注：弘一法师即李叔同，他是华夏新文化运动的前驱，卓越的艺术家、教育家、思想家、革新家，是华夏传统文化与佛教文化相结合的优秀代表，也是华夏近现代佛教史上最杰出的一位高僧，又是国际上声誉甚高的知名人士。他在音乐、美术、诗词、篆刻、金石、书法、教育、哲学、法学、汉字学、社会学、广告学、出版学、环境与动植物保护、人体断食实验诸方面均有创造性发展。）
一旁的沈露好奇地问道：“那黄书记刚才说，这释然大师的相面摸骨之术十分神奇又是怎么回事呢?”。
黄忠明瞟了一眼喝了一点酒，面若桃花越发美艳不可方物的沈露一眼，有心卖弄，呵呵笑道：“这里面又有故事了，有一位山南籍在外省做官的领导回乡省亲，听说这霞霓寺的香火很旺，就上山拜祭，当时这位领导并没有表明身份，只带了自己的秘书前往，那释然大师见了却主动向他行礼，口称贵人到，那领导十分惊奇，就请他指点迷津。”。
“那释然大师却道，若要知未来之事，须得摸骨，那领导就伸出手让他摸，谁知那释然大师一摸，脸色大变，调头就走，那领导自然追上去追问，开始释然大师死活不肯说，后来拗不过，就说了四个字‘牢狱之灾’，那领导自然很不高兴，当时那位领导已经是副省级干部了，正是春风得意之时，如何听得这样的话，自是拂袖而去，没想到回去以后，还没一年就被双规了……”。
沈露惊奇地睁大了眼睛，不信道：“真的假的，有这么神吗？！”，段泽涛笑道：“我也不信，为官之人，举手投足自然带些威严，要猜出身份倒也不难，要说这摸骨就更不靠谱了，多半是蒙的吧……”。
一旁的谢冠球接口笑道：“段市长分析得对，说起这摸骨，我倒想起一个笑话，一个瞎子算命先生说是摸骨很灵验，只需来人伸出一个手指便能猜出身份，一个小男孩调皮，将自己的小鸡鸡伸了过去，瞎眼算命先生摸了摸顿时惊叹道：贵人啊！手指细皮嫩肉，没有指甲，弹性很好，一定是厅局级领导……”。
众人皆大笑，段泽涛用手指点了点谢冠球笑骂道：“好你个老谢，一点也不注意影响，这桌上还有女士在呢……”。
这沈露却是久在交际场上混的，这饭桌之上听领导们说些带色的笑话已是司空见惯了，毫不露怯地笑道：“这笑话一点不好笑，我说个更好笑的吧，说在一个露天澡堂里，一群男人在洗澡，几只好事的猴子爬上澡堂边的树上观看，其中，一只猴子边看边笑，越看越觉得好笑，最终笑得掉下树来，在地上打滚。其它猴子觉得诧异，扶起他问，为何发笑？那个猴子仍然笑个不停地说：哈哈，人类真是一种奇怪的动物，你看他们的尾巴那么短，还长在前面……”。
众人皆绝倒，沈露却用眼偷偷向段泽涛瞟来，两人的目光碰到一起，段泽涛俊脸一红，连忙偏过头去装做夹菜，沈露嘴角露出了一丝狡黠的笑容，想不到这个在众人面前如此威严神采飞扬的年轻市长居然会脸红，真是越发有趣了。
吃过饭就准备上山了，考虑到山上住的地方可能不够，就只段泽涛、吴跃进、谢冠球、黄忠明、沈露五人上山去，其他人则先回县城等。
山上不能通车，只有简易的青石台阶通到山顶，吴跃进、谢冠球、黄忠明平时运动得少，走不到三分之一就气喘吁吁了，而沈露更是不堪，又穿的高跟鞋，好在青石阶上还比较干净，索性脱了鞋子提在手上赤足踩在青石阶上上山，唯独段泽涛体力较好，走在了最前面，还不时地要停下来等吴跃进他们几个，好在山上风景十分优美，绿树成荫，时不时有小动物跑过，还有怪石可以歇脚，一路倒也不无聊。
走走停停，一直走了三个小时才到山顶，远远看见明黄色的寺庙屋顶，吴跃进、谢冠球、黄忠明、沈露却是再也走不动了，又停下来歇气，段泽涛就不再等他们了，独自一人拾阶而上，向寺庙走去。
此时已近黄昏，前来烧香祭拜的游客和乡民大都已经下山，寺庙前显得十分幽静，一群麻雀在寺庙前的水泥坪里蹦蹦跳跳地啄食，这时从寺庙门内走出两名小沙弥，对段泽涛双手合十道：“方丈说有贵客登门，命我俩人前来迎接，请贵客随我俩来……”。
段泽涛十分惊奇，看来这释然大师果真名不虚传，确实有些道行，连忙跟着两名小沙弥走入寺庙，那两名小沙弥将段泽涛带入寺庙的大殿当中就退了下去，段泽涛就见一名年近古稀的老僧站在巨大的佛像前向他颌首微笑。
这老僧想必就是那释然大师了，只见他白须飘飘，身材修长，双眼精光闪闪，确是一副得道高僧的模样，他身上的僧衣已十分陈旧，上面还打着补丁，但你在他的面前却有一种自觉十分渺小的感觉。
段泽涛连忙上前行礼道：“大师，有礼了！”，那释然大师还礼道：“我虽是世外之人，却也是贵人治下之民，如何当得起贵人行礼！”。
段泽涛越发惊奇了，这释然大师竟然真的对自己的身份一清二楚，连忙道：“正要向大师求教，大师如何知晓我的身份？!还请大师指点迷津！……”。
释然大师呵呵笑道：“我实与贵人有缘，而我这霞霓寺的兴盛也要着落在贵人身上，本来久不行这泄露天机之事，今日就为贵人破例一回吧，贵人请伸出手来，我看看贵人根骨如何……”。
段泽涛依言伸出手去，那释然大师抓住段泽涛的手指，脸上突然露出不敢置信的表情，又改用双手在段泽涛的指骨上捏摸了一番，过了一会儿才长叹一口气道：“原来是两世为人，怪不得，怪不得啊……”。
段泽涛也大吃了一惊，这释然大师是除了班禅大师外又一个看出自己重生秘密的人，看来真是有道高人，连忙追问道：“大师真乃高人，还望大师为小子保守此秘密，否则实在太惊世骇俗了，另外还要向大师请教小子未来如何……”。
释然大师呵呵笑道：“贵人且放宽心，出家人最戒妄语，今日之事出我嘴，入你耳即止，未来之事，扑朔迷离，本无定数，不过贵人生有大气运，当是贵不可言，贵不可言啊！……”。
这时吴跃进、谢冠球、黄忠明、沈露四人正好从外面进来，恰巧听到释然大师“贵不可言”四字，心中皆是一惊，段泽涛年纪轻轻，已是一方大员，“贵不可言”岂不是指段泽涛今后的地位还会青云直上吗？心中也都动起了心思，想着如何攀紧段泽涛这棵大树。
黄忠明等四人也想请释然大师为自己也摸一摸骨，测测未来前程，释然大师却双手合十道：“列位施主，这泄露天机之事，必遭天谴，今日我已是破了大戒，与我修行大有挂碍，非我不愿，实不能也！……”。
吴跃进、谢冠球、黄忠明见他说得坚决，也就不好再勉强，但沈露却是女子，犹自纠缠不休，释然大师被她缠得没法，看了她一眼道：“女施主眼带桃花，生就狐媚之相，已步入歧途，须尽早回头，否则怕有血光之灾，你好自为之吧！……”，说完便不再理会众人，竟然就此离去了。
沈露气得直跺脚，“好个老和尚，不肯测就算了，偏生说些胡话来气我！”，众人也不好接话，这时就有知客僧人过来请众人去用斋饭。