铁匠铺里，贺老安排张匪几人落脚之后，又拿来了简单的饭菜，让几人填饱肚子。
不得不说，贺老人是真的好，而且也十分健谈。
“我今年七十七岁了，十六岁的时候，就随父学艺，这一生啊，都是在打铁。”
“我们贺家，祖上五代都是在打铁。”
“如今，我年纪大了，就把手艺传给了大儿子，自己在家养老。”
“不过，你们可不要小看我。”
“我曾经呀，打造出好几柄下品灵器。”
“那可是仙人用的武器嘞！”
“之后，我就有一个梦想，就是有一天，可以打造出中品灵器。”
“要真的能打造一柄中品灵器。”
“那就真的死而无憾了。”
张匪在一旁将一碗白粥喝的底儿掉，抹了抹嘴，回道，
“您老放心吧，您今年才七十几。”
“而且身体倍儿棒，吃嘛嘛香。”
“那活到100岁，跟玩似的。”
“区区中品灵器的这个梦想，必须能实现。”
贺老抽着烟袋，吐了个烟圈，大笑道，
“你这这个人，不仅长得帅，说话还这么好听。”
“至于长命百岁就不敢想了，那都是修仙之人才能做到的。”
“不过中品灵器的这个梦，还是能做一下的。”
“哈哈哈。”
张匪也笑着回道，
“贺老，这样吧。”
“以后我要是想打造中品灵器了，第一个想到的就是您。”
“材料我都备好，您就等着开炉就行。”
贺老心情愉悦的敲了敲烟袋，本想高声交谈几句，可年纪大了，忽然感觉喉咙痒痒的，于是咳嗽了两声，才道，
“那老朽就等着张少侠的材料了。”
接下来，又聊了聊关于鹿马桥镇的一些事情，天色渐渐黯淡了下来。
贺老年龄大，不能再熬夜，便告辞离去。
临走之前，贺老忽然转身，表情也变得严肃，说道，
“有件重要的事儿忘了叮嘱你们了。”
“晚上入夜的时候，一定不要再出门了。”
“哪怕是铁匠铺子外有人敲门，也绝对不可以去开门。”
“不然，会发生很可怕的事情。”
张匪眉头一挑，感觉贺老的这番话，让自己离鹿马桥镇的真相又近了一步，于是便问道，
“很可怕的事情，难不成咱这鹿马桥镇，闹鬼？”
贺老吧嗒吧嗒的抽着烟袋，回道，
“也不瞒你们说。”
“鹿马桥镇现在除了瘟疫横行以外，”
“也发生了好几起灵异事件。”
“要不是镇里的人怕自己跑出去，会给整个永州市都带来灾难的话。”
“这镇子里早就没人住了。”
“唉，具体的我也不多说了。”
“总之你们记住，无论发生什么事儿，绝对不能开门就对了。”
说完，贺老便步伐蹒跚的离开了。
…………
时间来到夜半丑时，张匪还没睡，肚皮朝上的躺在一张被褥上，想着夜探鹿马桥镇的事情。
道愿和尚和张匪躺在一块，不停的说道，
“张兄，你往那边理一理，我都快被挤下去了。”
他和张匪躺在同一条被褥上。
道愿和尚感觉自己都快被这条张匪给挤下来了。
张匪随意往旁边糯了几下，说道，
“再睡一会，等夜色再晚一些。”
“咱们就该……”
张匪话还没说完，一阵一阵的敲门声，就在铁匠铺的门外响起。
这敲门声很大，连同小药花子在内，屋子里的人都被吵醒了。
“谁呀？”
道愿和尚躺在被褥上，回问道。
不过外面却没有人回应。
小药花子从床铺上跳下来，拿起自己随身携带的草药包，一蹦一跳的便来到了门前。
“我去开门！”
张匪来到门前，挡住了小药花子的路，示意她往后退。
“鹿马桥镇如今爆发瘟疫，家家户户闭门不出，连白天的时候，这里都看不见什么人，更别提晚上有人串门了。”
“而且，外面只响起敲门声，却无人声回答，这明显不对劲儿。”
小药花子这时却着急的小脸都变得通红。
“可是，万一是有人感染瘟疫之后，症状加重，急需要救治呢。”
“病人知道我们在这儿，便赶紧跑来找我们了。”
“我们不能见死不救的。”
小药花子作为草木之灵，心地单纯，心思善良，拥有这样的想法也不为怪。
可张匪却不能这样想。
他让小药花子往后退，躲在道愿和尚的身后，而后才缓缓打开了门。
门一开，道愿和尚探着脑袋，往外面望去。
“这也没人啊！”
只是，张匪这个时候，浑身的汗毛都立了起来。
在张匪打开门的一瞬间，便和一个生物对上了眼。
那是一只有着碧绿色瞳孔的猫咪。
当然，如果只是一只猫咪的话，张匪也不至于被吓到。
可问题是，猫咪的嘴里，叼着半颗人头。
那是怎样的半颗人头，头颅跟个西瓜一样碎裂开来，上面布满了脑浆和鲜血，还有一颗惨白的眼珠子，挂在上面。
张匪咽了口唾沫，开口道，
“和尚，你往下看！”
道愿和尚稍一低头，也看见了这惊悚的一幕。
“我了个去！”
“这是啥呀！”
“大晚上的，搞这么惊悚干哈啊？”
“这不会是个害怕的猫妖吧。”
“吃我一杖先！”
道愿和尚在应激反应下，举起手机的禅杖，就要打。
可张匪却拦住了道愿和尚，并且微微侧身，对着这只猫招了招手。
“这不是猫妖，它身上没有妖气。”
“就是一只普通的家猫而已。”
“和尚，你带着小药花子往后退，不要吓到了这只猫。”
道愿和尚听完张匪的话，立刻收起禅杖，抱起小药花子，往后退去。
虽然平时嘴碎一点，但道愿和尚的执行力没得说。
而且，道愿和尚无条件的信任张匪。
因为他的这条命，就是张匪救的。
“张兄，你说这到底是怎么回事？”
张匪目光一直紧紧的盯着门外的猫，回道，
“我也不太清楚现在的状况。”
“但重要的是，要先将这只猫嘴里的半颗人头，给留下。”
“然后弄清楚这半颗人头的身份，”
“根据这个线索，再往下查找！”
张匪顿了一下，又继续道，
“现在唯一可以确定的是。”
“这半颗头颅的主人。”
“是一个妙龄女子……”