弹指一挥间，便到了帝后成婚前一日。
袁初冉因着第一次成婚心中紧张不已，一晚上简直是坐立难安，早早歇下，可翻来覆去是怎么也睡不着。
走廊上传来窸窸窣窣的脚步声，袁初冉动了动耳朵，想坐起身看看是怎么回事儿，却听雕花木门吱呀一声。
原以为是薛明赫又重操旧业，做起半夜的采花贼，可转念一想，他每次来不是翻墙就是翻窗，哪里会从正门而入呢。
想到某种可能，袁初冉立时就屏住了呼吸，手伸向枕头下面，触到熟悉的刀柄，慢慢放缓了气息，不敢轻易打草惊蛇。
并未听到珠帘掀起的声响，袁初冉猜想谁知那贼人只是站在外间，她脑中绷紧的那根弦松了松。
若只是求财，她只当今日之事从未发生过。
忽然，一声叹息传至她耳中。
袁初冉眼皮几不可查地动了动，身体也陡然变得僵硬起来，好在有帐幔的遮掩下，不至于叫人看出端倪。
国公爷寻了个椅子坐下，他并未发出任何响动，只是呆呆地坐了一个时辰，才神不知鬼不觉地又离去了。
袁初冉在黑暗中睁开双眼，口中微微发干，她撩开帐帘，光着脚便走向了桌案前，借着外面的月光，拿起茶壶往杯盏中倒了杯水，一股凉意袭入喉头，这才略略缓解了喉中干涩。
视线不受控制地扫向了外间的某处，腿脚不受控制地朝那里走去。
袁初冉无奈地挠了挠头，又在心中暗骂自己实在是好了伤疤忘了疼，只不过瞥见桌案上放着的一只木盒，眼里浮现出一抹诧然。
她伸手想去打开那木盒瞧瞧里面到底是什么东西，可快要触碰之时，手又立马缩了回来。
终究是好奇心占了上风，袁初冉狠了狠心，以迅雷不及掩耳之势打开。
只见里面静静躺着一支白玉簪子，雪亮剔透，玉色中隐隐约约透着一道流光。
袁初冉忽地就想起来幼时的一幕。
那年她六岁，见着母亲头上的木簪便想心生喜爱，她央求着母亲借自己戴几日，谁知却被父亲拒绝。
父亲原话是如何说的，她不太记得，反正大致意思就是等她长大成人，到了嫁做人妇的年纪，父亲会亲手为她雕支独一无二的玉簪。
一行清泪在不知不觉中从袁初冉眼角滑落，她心烦意乱地拨弄了一下玉簪上的流苏，随手抹去，而后将那木盒锁上，放进了嫁妆箱子里。
这一夜注定是个不平凡的夜晚。
翌日，五月初八。
袁初冉头上顶着沉重的凤冠，喜服也里三层外三层地套在了身上，她几乎是一夜没合眼，现下困意袭来，她竟犯起了瞌睡。
芷秋端来一盘桂花糕，脸上是数不尽的喜意，
“小姐先吃些东西垫垫肚子。”
袁初冉强打起精神往嘴里塞了几块，这才作罢，芷秋又替她细细补了唇脂，就等着吉时出府了。
因着袁初冉是家中独女，才特意找了个旁支的堂兄弟在今日背她出门子。
外面放起了响亮的鞭炮声，芷秋捧过绣着凤凰的正红色盖头，袁初冉微微低头，下一瞬，便遮住了她的视线。
芷秋搀扶着她踏过门槛，又攀上了堂兄宽厚的背，耳边尽是喜庆的唱词。
她与这位堂兄有过几面之缘，依稀记得他明明是位柔弱不堪的书生，可这稳健的步伐倒与记忆里是大相径庭。
是以，袁初冉略微仰头，透过盖头底下的光亮，却不想会瞥见男人发顶的一缕白丝。
当下，袁初冉便明白了，这根本不是她的什么堂兄，而是她名义上的父亲。
袁初冉心绪复杂，当真是看不明白他的所作所为了。
他应当知晓，就算如此做，他们之间的父女之情也必然不会修复如初。
所以这又是何苦呢？
袁初冉凭着盖头的掩盖，勉强在轿辇上眯了一会儿，路过承安门时，她缓缓睁开眼，整理了一下凤冠，这才端端正正地坐好。
一位穿着喜庆的嬷嬷立在轿前，恭恭敬敬地说道，
“请皇后娘娘下轿。”
轿帘被人挑开，透出一瞬间的光亮，袁初冉伸出一只素手，便有人上前托住，她借着那人的力道徐徐走出。
袁初冉感觉手心下面略带粗糙的触感，她蹙了蹙眉，暗自想着这宫里的嬷嬷整日过得都是什么日子，手摸起来竟然如同男子一般。
男子……
男子？
袁初冉察觉出一丝不对劲来，她试探着小声唤了一声，
“陛下？”
果不其然，身侧就响起来薛明赫气定神闲的声音，
“哥哥在呢。”
袁初冉却有些急迫地说道，
“陛下此举于理不合。”
古往今来，哪有皇帝亲自到承安门门口来接人的啊，不都是皇后自己一步步走完这长阶的。
薛明赫反而握紧了她的手，
“无妨，这天下的规矩本就是皇帝定的。”
袁初冉简直就是如芒在背，她仿佛感觉自己身上一下子就投来了许多不赞同的目光。
“陛下，您……”
薛明赫笑着提醒，
“前方便是阶梯，初初莫怕，这条路我同你一起走。”
袁初冉满腹的草稿都因为这一句话凭空消散，她心中的犹疑逐渐被坚定取代，
“好。”
这长长的白玉阶梯，除了明媚阳光和和煦凤，便只余下两人携手并进的身影。
季柚宁面上带着得体有礼的笑容，她端坐在主位，瞧着底下的一对璧人。
礼官挺了挺肩膀，高声说道，
“良辰吉日，大婚之礼，珠联璧合，欢愉永年，圣仪既备，嘉礼观成。”
“陛下纳后吉时礼成，拜！”
“恭请陛下皇后入宁安殿。”
一通繁琐的礼仪行下来，袁初冉感觉背后微微发汗，竟是将一直困倦的神思唤了回来。
帝后大婚，皇宫里四处都张灯结彩，门窗上贴满了囍字，俱是铺天盖地的喜庆之意。
新房内红烛摇曳，绣花的绸缎被面上铺着花生、红枣、莲子、桂圆，寓“早生贵子”之意。
玉柄被人轻轻挑开，袁初冉眯了眯眸子。