在老侯爷的运作下，朝中大部分官员都支持了贤王，老侯爷又从庄里调来人手交给贤王，这些人都能文能武帮助贤王快速控制吏部和户部，老侯爷的小儿子在文人、民间给贤王制造声望博得贤名，而大儿子联系老侯爷军中旧部，一切准备就绪，老侯爷进宫逼先帝退位让贤，先帝当然不肯，可先帝身边已没有可用之人，御林军听老侯爷的，皇贵妃和身边的总管太监也听老侯爷的，最后皇贵妃模仿先帝笔迹写了圣旨，总管太监拿来玉玺，先帝被迫在圣旨上盖上玉玺，活活气死了。贤王登基称帝，侧妃娘娘代替皇贵妃给先帝陪葬，那时侧妃娘娘生下孩子刚满一个月，那个孩子就是鬼王。侧妃娘娘殉葬后，本也该处置鬼王，只是当时皇上膝下只有鬼王一个子嗣，而先帝的其他儿子王爷都有几个嫡子，若皇上没有子嗣，那其他王爷就还有机会。所以圣德帝留下鬼王性命安抚朝臣和宗室，让一老太监一老嬷嬷照顾鬼王，住到皇宫最偏僻的宫殿去。鬼王五岁时照顾他的老太监和老嬷嬷都死了，圣德帝那时已经有四个皇子，其中一个还是皇后所出，早把鬼王忘了。被人遗忘的鬼王没了老太监和老嬷嬷的照顾，饭都吃不上。鬼王不敢去找皇上，因为照顾他的老太监和老嬷嬷说过皇上不喜欢他，因为他的母亲是个没了清白的舞姬，皇上不记得他想不起他，他能活，如果皇上记得他，想起他，他就要死。一个五岁孩子没有大人的庇护，活的当然艰难，宫里太监和宫女的责打、虐待成了鬼王每日都要经历的事，那时鬼王身边的人给鬼王的都是恶意，直到鬼王遇到阜宁郡主。阜宁郡主当时虽只有三岁，但早慧。皇贵妃拿回自己身份后，依然留在宫中，有良妃也就是太后娘娘庇护，皇上也不敢为难。皇贵妃用了秘药，伤了身体，知道自己时日不多，也知道自己陪伴过先帝，太后和皇上留她在宫中只是念其那点功劳而已，就自请到宫里偏僻处自居。良妃成太后之后，喜欢修道，因为她母亲就是道家弟子，擅长五行八卦，曾助老侯爷破了不少阵法取胜，才让老侯爷纳为侧室，她母亲知道老侯爷对她没有男女之情，对侯府主母一向恭敬也从不在侯爷面前邀功希宠，这样反而让侯爷与主母对她高看几分，特允她把孩子养在膝下。
太后修道少不得要选童男童女，皇上觉得民间孩子配不上太后的尊贵，就下旨在官家里挑选，可那些权贵人家谁又舍得把自己亲生的三、四岁孩子送出去，所以送去宫中的都是些小官或旁支、不得宠爱的孩子。阜宁郡主的父亲就是一个七品县令，是当时吏部侍郎的旁支。三、四岁的孩子离开父母看不到父母当然会哭闹，阜宁郡主发现哭闹的孩子第二天就看不到人了，所以阜宁郡主想家想母亲时也不敢在人前哭闹。这些童男童女只是工具人，太后需要时才送到太后面前，平时另找地方安顿，就想到哪位喜欢安静的皇贵妃，童男童女送到皇贵妃处，皇贵妃到也高兴，自己快死了又没有孩子，如今有这些孩子作伴到能少些遗憾，就把自己住的宫殿改成静心庵。阜宁郡主避开人独自想家想母亲时，看到浑身是伤的鬼王，孩子都是善良单纯的，儿时的阜宁郡主也是如此，从哪以后阜宁郡主总把自己的食物省出一半给鬼王吃，还把自己在太后那里听到的静心诀告知鬼王，还会讨好皇贵妃从她那里讨到的点心、书籍、笔墨纸砚交给鬼王。就这样过了三年，那三年是鬼王过得最开心最幸福的，三年后皇贵妃去世，静心庵的童男童女送到外面的道观，只有太后召见时才能进宫。鬼王看到阜宁郡主被带走，就上前去抢人，想要留下阜宁郡主，就被道士及侍卫抓住并带到皇上面前，皇上才想起鬼王，当即要处死鬼王，最后关头让太后拦下了，太后念鬼王是条性命，让皇上远远打发了。西楚邻国厉容皇帝是个恋童癖，喜欢娈童，圣德皇上看着鬼王绝美容颜，竟然丧心病狂把鬼王当做礼物送往厉容。鬼王被送到厉容皇宫，送到厉容皇上面前，鬼王看到被厉容皇上猥亵的孩子的惨状后，就奋起反击，鬼王练习静心诀三年，无意中收集了一些灵力化成内力，押着他的几个太监根本不是对手，还让鬼王把厉容皇帝给杀了。厉容向西楚问罪，西楚皇上直接让厉容处死鬼王。厉容的国师看到鬼王身上的灵力，怀疑鬼王会道家心法或有道家秘宝，就救下鬼王。国师让鬼王交出秘宝或修炼心法，鬼王根本不知道什么秘宝，也不知道阜宁郡主念给他听的静心诀是道家心法，那静心诀是他与阜宁的联系和秘密，鬼王当然不愿让第二个人知道，不管国师如何逼问什么也没说没交。
国师扒光鬼王衣服，摸遍鬼王全身每寸肌肤也没找到秘宝，就猜想是道家心法。为了拿到心法，就用各种办法折磨鬼王，逼要道家心法。每次鬼王被折磨的奄奄一息时，鬼王就默念静心诀，收集到微薄灵力，让鬼王每次都能死里逃生。国师也看到道家心法的神奇力量，生死人肉白骨。见鬼王受尽折磨也不肯说出道家心法，就换了柔情攻势，收鬼王为徒，教他武功，给鬼王下毒再教他解毒，相处中对鬼王倒也生出几分师徒情意。七年后，十五岁的鬼王容貌越发出色，红颜祸水到鬼王这就是蓝颜祸水，厉容的皇上看到鬼王的容貌，要国师把鬼王送入宫中做其男宠。鬼王早就不想待在厉容，想回西楚找阜宁郡主，打伤国师，刺杀厉容皇上，厉容死在鬼王手里的皇帝人数又多添一个。鬼王跑到西楚边界，西楚边界守军不敢擅自让鬼王进入，以免厉容、西楚兵戎相见，就上奏禀告西楚皇帝。圣德帝收到奏折却命令西楚守军，若鬼王踏入西楚之地就地射杀绝不容情。当时边界守军将领就是老侯爷的大儿子，两年前太后娘娘升天，皇上就开始清算巨禄侯府，皇上登基后对老侯爷一直不满，觉得老侯爷明明有能力却看着自己与母妃被人欺辱，就是因为母妃是庶女就是看不起母妃和自己，加上老侯爷在军中和朝堂上的威望一呼百应，也让皇上忌惮，只是太后在，皇上才忍着，但私底下小动作不断。老侯爷怕外孙走先帝之路，也让入士的小儿子多谏言劝谏皇上，这也让皇上记恨，皇上登基第十年，就把侯爷的小儿子贬到最穷的县做县令，老侯爷才察觉皇上的心意，老侯爷进宫见了太后一面后，就开始处理农庄的土地，安置仆役，把土地分给伤残军士，把农庄卖了，闭门谢客。皇上以为是太后斥责老侯爷，让老侯爷那么做的。其实不是，老侯爷进宫看太后，并没向太后说皇上的不是，就是单纯看看女儿而已。老侯爷作为父亲没能保护好自己的女儿，让先帝把女儿抢入宫中很是惭愧，他精心经营农庄就是想给女儿一个容身之地。如今女儿贵为太后，已经不需要了，他就打算关闭农庄。老侯爷也是不忍心让女儿在父亲与儿子中做选择。老侯爷向太后表露作为父亲对女儿有保护教养之责，两位嫡兄在父亲还活着时是没有那个责任的。因此即使她入了宫，老侯爷也没有让两位嫡兄回朝堂为她固宠争权。她生了外孙失宠在宫中日子艰难委屈，老侯爷也没让两位嫡兄回来，若太后有怨尽管怨他这父亲，不要怨两位嫡兄。为了女儿，作为父亲的老侯爷能豁出命去，却不能为女儿让儿子背负篡位夺权乱臣贼子的污名。太后当即向老侯爷（父亲）表示自己了解父亲心意，所以在宫中日子虽艰难但尚能苟活就不向父亲抱怨，但求自己与皇儿能保全性命，父亲与两位兄长平平安安。