非典过去后，社会秩序逐渐恢复，人们出行不再受到阻碍，廊坊那边挖断的路也被填平，北京人受到歧视的日子终于过去了。临近年底，天师府传来消息，周虎臣的师父病危，他放下手头上的事情，带着儿子和徒弟匆匆赶往江西。
去年周启夏他们去参加第二次加箓，陪着师爷呆了几天，那时张道长还挺精神，没想到才过去一年多人就不好了，周虎臣赶到的第三天，张道长过世了，好在临终前有亲戚晚辈、徒子徒孙围绕在身边，没有留下什么遗憾。
解放前张道长收过一个徒弟，五十年代主动还俗，几十年间音讯皆无，他早已不指望了，后来不讲武德抢先收下周虎臣，他这一门才算有了根独苗，徒弟本就是道教最拔尖的人物，又培养出了七个出类拔萃的徒孙，一直是他生前最为得意的事。
举行完葬礼，周启夏他们先行返回，周虎臣在天师府停留了三个月，期间他照应师父的晚辈、拜访故旧，回到家时已是2004年的4月，这次回来他彻底停掉了供应食材的生意，朋友们现在个个财大气粗，不再需要照顾，空间库房里的物资也被消化大半，没有了积压之忧。
不用每天早晨来回跑，道观的事情由徒弟们承担起来，周虎臣的生活悠闲了许多，没事了就跟一群老伙计开着车到处浪，去天津的海边钓海鱼，去内蒙草原烤全羊，日子过的比年轻人还精彩，只是路上遇见的人，看到一群老汉管一个中年人叫“虎哥”，有些搞不懂他们的路数。
一群人混到深秋季节才消停，毕竟岁数都大了，天寒地冻的再往外跑，那就不是玩，而是玩命了，十二月底，周虎臣又忙碌起来，苏门答腊岛附近发生9.3级地震，引起了一场巨大的海啸，连带着周边的遇难人数达到了29万多。
灾难发生后，勾起了华人群体关于‘天谴’的记忆，鼎成大师的名头以光速传播，尤其是参加过水陆道场的千人团，个个头皮发麻，他们在现场听到预言时，大部分人半信半疑，一小部分嗤之以鼻，只有那些港商坚信不疑，现在所有人的膝盖发软，只想跪。
千人团重新集结，赶赴玄应观朝拜，跟98年事件相关的人，还没走进道观就嚎啕大哭，五年前听到过传言的华人，只要是有条件、有兴趣，都不远万里的往北京跑，搞的小小一个道观跟圣地一般，周虎臣不停的接待海外来客，每次在人前露面，都会引起山呼海啸般的欢呼。
大量海外人员涌入，让相关部门紧张起来，万一有别国带着任务的特殊工作者混到鼎成道长身边，这个后果可承担不起，他们不管周虎臣同不同意，强行接手了道观的管理和安保工作，香客们在工作人员的引导下，有序的上香参观，而且停留时间有限，出去一波人，才能进入下一波。
在他们的要求下，周虎臣不能随意在公众场合露面，接待的客人必须先甄别身份，有了这些限制，远道而来的香客们意犹未尽，周虎臣也感到很不自在，可是他们的理由很充分，又私下向华人香客们放出风声，很快就得到了大家的理解，鼎成大师这样的国宝级人物，的确不容有失。
这次的动静太大，很多本地人也听到了消息，看着电视里的新闻，再结合传言，感觉后脊梁骨凉嗖嗖的，经历过破四旧的中国人，对于宗教的认知比较冷静理智，可是乌央乌央的海外华人成群结队、扶老携幼的向那个小道观跑，有些人还在排队，就不管不顾的跪在门前放声大哭，怎么看都不像是假的。
很多好奇的人去道观门前排队，何雨柱他们近水楼台先得月，直接堵在周虎臣家里围观，他们想看看认识了几十年、天天见面的虎哥，到底有没有传说中那么神奇，看看摸摸，好像跟以前没区别，周虎臣被一群老汉摸的烦躁，爆喝一声:“都他妈滚一边去，我那是瞎蒙的。”
一群人嘻嘻哈哈又摸了几下才罢手，已经回北京定居多年的许大茂说:“一听这话就知道是虎哥本人，看来没被人给换了。”
一向喜欢跟他抬杠的何雨柱说:“那可不一定，说不定外皮没换，里边的瓤早就被换掉了。”
其他人笑呵呵听他俩扯蛋，马玉安又来凑热闹:“你尽在那胡扯，换也是换外皮，要不然虎哥怎么会一直不显老？”
王涛见周虎臣的脸都黑了，赶紧出来打圆场:“你们都别胡说了，虎哥那么厉害，怎么可能被人换来换去的，要换也是主动换的。”
周虎臣听他们越扯越离谱，一顿拳打脚踢把人撵走，父母家人又围拢过来，刘玉兰紧张又兴奋的问:“虎子，你真能预测几年后的事吗？那你看看以后咱家是啥情况？”
周虎臣就差举手投降了，在家人热切的目光中，硬着头皮说道:“我哪里会什么预测，当时见他们伤心难过，就随口安慰了一句‘会有天谴’，我可没提过地震海啸之类的事，现在赶巧了，他们自己脑补以后，就把事情安在我头上。”
一家人露出失望的神色，周雨荷还补了一句:“原来是蒙的，害我们白高兴一场，你这个神棍居然忽悠了这么多人，看你以后怎么收场。”
家人散去，只有秦淮如依然狐疑的盯着他，直到周虎臣眼睛乱瞟，故作轻松的吹起了口哨，她才猛的凑到跟前问:“你是不是真的会预测未来？刚才你说谎了，你打小一撒谎就会眼睛珠子乱动、耳朵发红，这个毛病到现在也没改。”
周虎臣摸了摸耳朵，努力盯着秦淮如的眼睛，一脸严肃的说:“我真的不会预测，我发誓，如果我撒谎，立刻会被你抛弃，以后孤家寡人过一辈子。”
秦淮如没好气的推了他一把:“你想的美，我看你是想抛弃老娘，自己一个人跑去潇洒吧？”
家人朋友可以糊弄过去，在外边他还得继续装神棍，对想测算未来的客人说一些模棱两可的话，对于那些感谢的人，则谦虚的说:“我只是根据学识，推测出一丝天道运行的轨迹，这件事是上天降下的惩罚，我没有出什么力气，不值得你们感谢。”