整个90年代，美国正处于巅峰状态，经常带领着一群小弟，耀武扬威的欺凌弱小，中国这样上进心强的好同学也属于受害者之一，2000年稍微消停了一下，2001年又来折腾，4月1日，飞行员王伟驾驶着歼8II，与侵犯南海领空的美国侦察机相撞，随后飞机坠毁，王伟下落不明。
消息播报以后，国内群情激愤，‘血债血偿’和‘严惩凶手’的高呼声不绝于耳，但是因为国力弱，加入世贸组织的谈判又在进行中，最后以美国赔偿3.4万美金，中国把那架EP-3侦察机大卸八块送还告终，若干年后，无赖的美国人一度指责中国在拆卸侦察机时窃取了技术，这已经不是什么读书人的事了，简直就是污蔑。
周虎臣知道现在国内愤怒的呼声传不出去，只好叹息一声，龟缩在道观装死，他还知道不久后将有一场大戏上演，于是怀着不良心思，暗戳戳的等着看好戏，无事的时候感觉时间过的很快，心里装着事，等待就是煎熬。
进入九月份，他愈发的神思不属，给病人扎针时都差点出错，恼羞成怒之下，索性将道观的工作丢给徒弟，他自己背着竹筐上山采药去了，每天早出晚归，草药没采到，倒是时不时弄一些野菜回来，还抓到过一只雪白的野兔，被家里的孩子们当宠物养着。
十一号这天他没出门，宅在家里给孩子们做了几道美食，吃过晚饭，何雨柱他们来喝酒聊天，电视机锁定在中央一台，大家有一搭没一搭的瞟一眼，晚上九点多，电视里出现了浓烟滚滚的美国世贸大楼，现场记者的声音有些颤抖。
周虎臣让大家噤声，何雨柱他们一开始没在意，几分钟后才搞明白发生了什么，地球上最强大的国家遭到了恐怖袭击，一屋子人鸦雀无声，电视里反复播放着飞机撞向世贸大楼的画面，一架，又一架，后来是第三架撞向五角大楼。
这则新闻震惊了屋子里的人，也震惊了全世界，中国人的心情多少有些复杂，四月份才受过他们欺负，九月份就看到这惨烈的一幕，开心吧，显得有些不人道，伤心吧，好像怎么都找不到感觉，复杂的情绪只能用一句“卧槽”来表达。
事情发生后，美国的老百姓惶惶不可终日，号称世界上最安全的本土似乎也不是那么靠谱，所有国家都在谴责恐怖分子，背地里也在分析这件事会引发什么变数，半个月后，有几位领导来到道观，询问鼎成道长的看法。
周虎臣思索了好一阵才说:“如此响亮的一记耳光，美国要在全世界面前表现强硬，也要安抚国内的民众，肯定会报复回去，看他们在指责阿富汗，大概率会出兵，那里号称帝国坟场，英国和苏联都栽过跟头，他们也逃不脱这个命运，我观察到阿富汗的国势马上就会衰弱至极，持续时间为二十年，美国的国势也是波动二十年，两者相呼应，可能就是这场战争的持续时间。”
有领导疑惑的问:“两个国家的实力悬殊巨大，美国怎么会被拖住二十年？鼎成道长你没有看错吧？”
周虎臣肯定的说:“两个国家的国势变化十分明显，这一点万万不会有错，具体情况不得而知，但是依据以往的事例来看，少不了还是在山里打游击，美国进退两难，只能耗在那里。”
另一个领导问:“鼎成道长，这件事对中国的影响大吗？”
周虎臣回答:“影响比较大，不过都是利好，之前的十来年，中国的国势上升速度就很快，今年十二月之后，简直就是疯涨，二十年后才会缓一缓，不过那时候的国势基本上达到了美国的七成左右。”
听了他这一番话，领导们都囧囧有神，要知道2000年中国的GDP才是1.21万亿美元，美国的GDP是10.25万亿，两者相差8倍多，就算排名第二的日本，GDP也是4.97万亿，中国只有他的24%多一点，领导们集体摇头，感觉想达到这个发展速度，着实有些难。
有位领导声音干涩的发问:“鼎成道长，你真的没看错吗？我们现在是小心翼翼的摸着石头过河，实在想不明白怎样才能在二十年间达到美国的七成。”
周虎臣胸有成竹的说:“各位领导，贫道观察到的趋势就是这样，结合眼前的情况来看，美国陷入战争泥潭，可能会有求于中国，势必会放松各方面的打压，这或许就是咱们飞速发展的原因，还请领导们抓住契机，趁美国的注意力不在我们身上，埋头发展经济，直到中国发展的光芒再也遮掩不住，不过那时候我们也不用过于害怕他们了。”
一位领导又问:“鼎成道长，你告诉我们这些事，如果发生什么变故，那以后的结果不就出现偏差了吗？”
周虎臣犹豫了好久才回答:“的确有可能出现这样的局面，我刚才说的发展趋势，是说出这些话之前的情况，现在还请领导们小心谨慎，以后的事有两个节点，一个是今年十二月会发生什么，导致国势暴涨，另一个是九年后中国的经济会超越日本，排名世界第二，请领导们对照判断，贫道还要提醒一句，当中国排名第二时，一定会受到美国的疯狂打压，各位领导一定要早做防范，注意提升中国的短板。”
工作人员详细记录了周虎臣的每一句话，道观不是开会讨论的地方，领导们闲聊了一阵就告辞离开，十月七日，美国带领联军部队出兵阿富汗，一开始气势如虹，打的塔利班溃不成军，可是塔利班伤而不死，又干回了老本行，或是隐藏在人群中，或是退回山里，两边开始了一场纠缠二十年的泥潭战争。
周虎臣提到今年十二月有变化时，领导们就猜到是什么事，果然在12月11号，中国加入世贸组织，成为第143个成员，正式开始了货卖全球的好日子，领导们制定政策时，既依据当前的形势，也在一定程度上参考了周虎臣的提醒，继续采取韬光养晦的方式，埋头发展经济。
其实那天聊完以后，周虎臣心里也是一阵后怕，当时只图爽利，有的没的胡扯了一通，如果国家注意弥补短板，增强抗打压能力，发展更进一步，这样锦上添花的好事当然没的说，他算是为国家的发展添了半块砖，加了一片瓦，就怕万一出现变故，迟滞了发展，或者被美国提前盯上，那才真是百死莫赎。