郊游回来，胖鼠队的凝聚力有了极大的加强，小伙伴们的心气高涨。平时小朋友们玩耍都是有地盘的，一般都在自己院子附近。现在只要说是胖鼠队的，在整条巷子都是纵横捭阖。夸张一点说，小雨水扛着旗子出去走一圈，都能达到神鬼辟易的效果。
一到下午，虎子家门前就跟菜市场似的。胖鼠队的孩子们都拥过来玩耍，嘈杂的声音能传到后院儿去。感觉不能再这样放任自流下去，扰民不说，放任的时间一长，人心就散了队伍不好带了。
虎子去了西院儿的张木匠家，张木匠六岁的儿子就在胖鼠队。见虎子来了，态度非常热情。虎子说明了来意，想要买几块木板。人家说啥也不要钱，知道了虎子是想做一块黑板，找了家里的一些边角料，给拼了块一米见方的黑板出来。
第二天下午，胖鼠队又在训练场集合了。这次只训练了半个小时的队列，就带队到大槐树下席地而坐。大槐树下立着个凳子，凳子上斜靠着一块黑板。周雨婷站在旁边，手里拿着一根树枝当教鞭，虎子这次安排的活动是学习。
这个年代的学费很贵，胖鼠队三十几号人，识字的不到十个。虎子也是琢磨了小半夜，才想出这个主意。既教了队员识字，也给家里的两姐妹找点事情干，周雨婷教语文和数学，周雨荷教唱歌。
新教材虎子手里没有，索性从日常使用最多的字开始教，就是从人、口、手开始，按这个思路，自己编了识字教材。数学教材倒是能用以前的，都是从识数到加减乘除，还有必须背会的九九乘法表。
周雨婷在讲课，下面坐着的队员按年龄往后排，识字的在最后。人手一根小树枝，周老师教一个字，他们就用树枝在地上写。第二天考昨天的内容，全对的奖励糖块。每天留半个小时唱歌，今天周雨荷教的是数鸭子，老远就能听见清脆的童音:“门前大桥下，游过了一群鸭”……
虎子开着光环跟了两天，现在不光是胖鼠队在学，别的孩子也有旁听的。甚至有几个大人装着看热闹，实际也在学。只要不喧哗，虎子一律不管，不过能拿奖励的只有胖鼠队员。
为此，阎老师还找虎子抗议过。他认为阎解成作为院里的孩子，也有资格拿奖励。虎子让他自己发，就不再搭理了。阎老师找了周正，周正微笑着听完，给了阎解成一颗糖。
虎子留下柱子他们四个维持秩序，自己去钓鱼了。每天奖励的糖块，还得着落在钓鱼上。来四合院儿的时间不长，前世网友们说的泼妇贾张氏，现在有男人有孩子，最多嘴碎一些，而且到不了前院儿。
老谋深算的易中海，目前还是个热心磊落的工人老大哥。给红军做过鞋的聋老太太，从不到前院儿聊天，虎子家正牌的烈士家属在这，轮不到她显摆。
主角柱子和反派许大茂都团结在自己周围，而且虎子发现，这许大茂跑腿办事确实好使。女主已经和自己定亲，刘海中一家接触最少，只是点头之交。
这些熟面孔里，虎子唯独对阎老师神烦。刚来的时候，周正对文化人客气，邀请过阎老师来家里喝酒，拎着那瓶兑了二锅头的水来了，周正喝了一杯，再也没碰过他那瓶儿。
阎老师眼馋虎子钓鱼收获好，拉着问秘诀，秘诀就算告诉他也没用呀，就这还是要了些鱼饵走了，甚至专门请假跟了虎子一趟，就在旁边钓，人起身走了，他钓不上又跟着。
前几个星期天，虎子忙着要干仗，他来动员虎子去钓鱼。郊游没带阎解成去，跑到虎子跟前说应该一视同仁。问题是虎子训练小孩干仗的时候，他怕孩子吃亏，不让孩子跟着。那段时间防虎子跟防贼似的，现在看着吃肉了，心里不平衡了。
虎子现在基本不搭理他，问题是人家脸皮厚。就算你不搭理，他见了面还是客客气气的打招呼。有时还说笑两句，整的虎子都快破防了。
在去柱子家玩的时候，柱子跟他爹说了虎子想学厨艺的事，何大清痛快的答应了。何大清想的明白，虎子跟着学厨艺，无非就是个爱好。人家小小年纪就在医院坐班儿了，将来再怎么的也不可能和柱子抢饭碗。再说了，现在没人请做谭家菜，平常做席也都是些家常菜，到哪儿都能学。
时间不久，柱子就通知虎子，后天有一家做寿的，中午摆三桌。虎子提前托老爸请了假，周正见是去学厨艺，就没阻拦。
做菜的当天，菜单是提前确定过的，洗菜备菜有人家里帮忙， 他们只管切菜、炒菜。何大清展示了一下刀功，就让虎子学着切菜，开始的时候磕绊了一下，很快就进入了状态。
切丝的、切片的、只要何大清演示一下，马上就有样学样。今天正好有一个文思豆腐，何大清切了一半，取了一小块让虎子试手。虎子居然也切了个大差不差，自己儿子都达不到这水平。柱子真的惊了:“嗨，虎哥，你说医生刀法最好，该不会是真的吧？”虎子笑而不语。
何大清琢磨了一下说:“应该是虎子从小学武，力气大手稳。又学医，诊脉需要手的感知强。”说完瞪了柱子一眼:“人家这就是心灵手巧，学啥都快。跟虎子比，你就是个榆木疙瘩。”柱子做鹌鹑状。
带这样的徒弟省心，何大清也有心结善缘。做菜的时候真是用心教了；每道菜的火候讲究，放什么调料，什么时间点儿放，教的那叫一个细致入微。
入冬以后，哪怕是中午时分，外边也冷了。虎子怕孩子们冻出毛病，就停了课。结果家长们找来说情，让虎子继续教，都说自家的孩子皮实不怕冷，到下雪了再停课都成。
没办法只好继续开课，不过这次调整了时间。两节体育课间着两节识字课，每节课二十分钟。每天八十分钟的课，实在冷了就回家。这次一直持续到十一月下旬，下了第一场雪才停。
到腊月前，何大清带着虎子做了五次席，后两次是虎子上的灶，何大清一脸复杂的对虎子说:“这水平能出师了，一般的家常菜可以随便做。”
腊月里，家里来了一拨客人，是爷爷周炳贵的前领导，同来的有两个部队的同志，还有两个街道的干部。
领导回忆了当初招兵时的情景:“那还是39年的夏天，我看老周快四十的年纪了，还跑来报名参军，心里挺好奇，就问他:‘年轻时当过兵吗？’他说:‘没当过兵，家里四代单传，不敢冒险。’我又问他:‘那为啥现在跑来当兵了?’他回答说:‘我有孙子了，不想他长大了当亡国奴。’我听完他的话，沉默了好久。是啊，咱中国的老百姓，有几个愿意子孙后代当亡国奴的?”
领导说完，周正一家子都哭了，陪同的部队同志和街道干部也在抹眼泪。