霍克勉强止住了到嘴的那个名字，神情也慢慢冷静下来，见到艾丝吃痛的表情连忙松开手，“抱歉，我紧张过度了。我刚把你回来你就不见踪影了一个下午实在让我担心，艾丝，下次不要乱跑了好不好？否则为了你的安全我只能把你……”
艾丝笑眯眯地打断了他的话，“你想怎么样？把我关起来？就像那些地下城的奴隶那样？哈哈哈霍克，别露出那么吓人的表情，你才是真的吓到我了。”
霍克闻言小心收敛了外泄的负面情绪，“我只是太担心你。”
“好啦，我都能从地下城逃出来，还能在帝国学院走丢不成？我只是看她们都围在三皇子身边有点无聊，四处逛了逛，我们学校那么大绕一圈就得大半天呢！”
霍克仔细分辨着艾丝的神情，见她确实对西蒙毫无兴趣这才松了口气，也是，若是没有那段历练中相互扶持的机缘，以艾丝不慕名利的性格是不会对皇子动心思的，何况她现在还是自己的女友。
想通这些，霍克总算没那么紧绷了，“你没事就好，艾丝，你看我这么焦急紧张的份上，就把魔法同心球带上吧。”霍克拿出两颗巴掌大小的透明玻璃球想要塞给艾丝，后者摆摆手不愿接受。
“你的那些炼金护具我还能说是看在敌人因公爵府而害我，勉强收下，保护好我自己就是在帮助你，但那些护具在上次绑架时都被拿走了，还损失两枚昂贵的空间戒指！我不能再拿同心球这么珍贵稀有的东西了。”
魔法同心球，是一种持有者互相在魔法球中留下元素信息，可以实现远距离信息传送的珍贵道具，一人用魔力在球体内写下文字，另一人的球体就能同步收到该信息，类似于一对一的呼叫器。
因为材料稀缺、制作困难，且两个球体传输信息的距离有限，还会受到各种环境制约，是以使用者多为贵族情侣，这才被称为“同心球”。
“你就当是安我的心！”霍克手快地输入自己的魔力元素信息，将同心球递给艾丝，“至少下次你不见时我不会在这里傻傻等一下午，好不好？”
艾丝叹了口气，没办法地接过同心球输入魔力，“可这个不是说放进空间里就接收不到信息了吗？”
“会有延迟而已，你可以把它挂在身上。”
“太招摇了。”艾丝摇摇头，“这样吧，我以后要是外出会提前给你发信息。”
霍克露出满意的笑容，“对，这样我就放心了！”
安抚走了霍克，艾丝随手把同心球扔进空间里回了宿舍。
两天后，帝国学院正式开学，艾丝顺势提交了跳级申请，原主本来就计划今年跳级，上学期末已经考了好几门中级专业课，不过原主没有雷奥跳得那么多，只想先跳到五年级。
艾丝不打算在学校浪费太多时间，她和雷奥一样直接报了高等部的跳级考试，剩下的几门专业课艾丝这两天翻过一遍，有原主的记忆和她本身的悟性，达标不是问题。
“怎么一个两个都这么着急？”院系主任查看完艾丝以往的成绩单，面容缓和了不少，“你倒是比雷奥那小子靠谱！行吧，你的申请我收下了，准备准备下周进行升级考试。”
“好的，谢谢老师。”
原主做一件事向来是很有计划的，她想要跳级就会把专业课中从难到易的科目都排列出来，逐一攻克，像植物学、神学、元素学这类难度大的就先考，留下一些相对简单的以后再过；这点与雷奥正相反。
艾丝捡了个便宜，很是惬意地往食堂走，帝国学院共有四个大食堂和十几间小吃铺，离神学院最近的是东食堂，她刚靠近就看到门口徘徊着的雷奥，火系学院离东食堂可不近，艾丝走过去打招呼：“嗨，你怎么在这儿？”
“我是来找你的。”雷奥一如既往地直接，“下周就要升级考了，我的植物学……有点糟糕，能请你帮我补习一下吗？有什么要求你尽管提！”
不知是不是某种平衡，战力突出的火系学员专业课普遍一般，雷奥不是没找过学长帮忙，可他们专业课大多都是低空飞过，教人是万万不行的。
艾丝就是明白这点上次才特意提醒他的，“我正好也要参加升级考，不如一起复习吧？至于要求，帝国学院学生给人补习会收多少钱？我常年缺钱，你直接给我补习费就行。”
雷奥有些不好意思，“这不耽误你复习吗？”
“我只剩下种族历史和大陆地理没过了，这两门不难。一周时间帮你过植物学才是高难度，要是你没过，我这钱就不收了。”
“那不行！过不过你都花费时间精力了，我怎么能白占你便宜！”
谈好补习费两人又定下每天课程结束后在图书馆集合，今天自然是雷奥请客，火系学院的小天才甫一进东食堂就引起无数关注，尤其这位小天才独来独往惯了这次身边居然跟了个女生，还是她们神学院最知名的公爵女友艾丝？！
“你俩怎么搞在一起了？”萨曼莎这大嗓门隔着老远就喊了起来，话还是那么不好听，却也给了艾丝有一个当众解释的机会。
艾丝大大方方回道：“我和雷奥都参加了下周的升级考，所以准备一起复习来着。”
“啊？升级考？你要跳到哪一级？”
“六年级吧。”
周围一片哗然，萨曼莎立刻抓住重点：“等等，你专业课我知道很好，但你的魔力等级？已经中级了？”
艾丝点点头：“因祸得福，刚突破到中级。”
众人又是一片惊呼，“我们神学院也出天才啦！”十六岁的中级法师放在帝国学院也是凤毛麟角的存在！
萨曼莎服气了，她抬起双手朝艾丝竖起大拇指，“格雷斯特要是还在，估计得气死了哈哈哈哈……干得漂亮啊艾丝！”
比起艾丝的三连跳和魔法晋级，与雷奥一起复习反倒是稀松平常的事情了，两个天才出入图书馆的各种消息很快传遍了帝国学院，因接手公爵府事务而暂时休学的霍克反而是最后一个知道此事的。