童生试每两年一次，淮山书院和岳麓书院的招生也是每两年一次。
主要招生对象就是当年通过童生试取得秀才功名的学子，数量基本为十中选一。
前面不止一次说过，状元县乃堪比府城的大县，又因四大书院之二位于此处，因此每当开山招生，便有全国各地的学子蜂拥而至。
三月二十三。
宋明彰、贾三道并王威站在淮山书院山门前时，面前人山人海。
王威望着面前数以千计的求学学子，不由感慨道：“都道‘三十老明经，五十少进士’，怨不得明彰你曾说，科举取士乃是从千军万马中杀出一条血路，我原以为考中了秀才便是千里挑一了，谁曾想仅仅我们这一届生员，便有如此之众？”
贾三道笑问：“怎么？守常害怕了？”
王威摇摇头：“怕倒是不怕，就是担心跟你们做不了同窗。”
身旁的两人一个院试第八，一个院试第九，只有自己吊车尾，所以他才担心。
按照淮山书院往常的招生比例，参考者约有千人之众，那么最终能入选的仅有百人。
贾三道轻声安慰他：“守常，尽力而为之。”
宋明彰也道：“我们是同窗，这一点不会变！”
王威心下感动，面上却不显，只道：“成，有你们这话我便放心了，快排队入场吧。”
三人说着，顺着人流往书院大门走去。
为同岳麓书院招生错开，淮山书院考试头一场安排在今天，下一场则是在后天，考试内容为文试，据通过正经考试入淮山书院的学子们讲，书院招生考试的内容要比院试稍难一些，但却又略逊乡试一筹。
头一场，宋明彰和贾三道答得都十分顺利，只王威出来时，面上的神情略有些沮丧。
“明彰，贾兄，我怕是这次真得不能同你们在一处了！”
宋明彰闻言没说话，只凤眸中划过一丝担忧。
贾三道则拍了拍他的肩膀：“无妨守常，淮山书院不成，还有岳麓书院，便是岳麓书院不成，状元县还有许多不错的书院！”
王威苦笑一声：“也罢，只能怪我天资愚钝，明彰、贾兄你们不用管我，明日还有岳麓书院的头一场！”
“嗯。”
三人一路说着话回了客栈。
不久前贾三道和母亲孟氏在县城租赁了一个小院子，因此贾三道此次不住客栈，但因为自己出来考试，贾三道不放心母亲一个人在家中，正好柳晴也来陪考，所以他就将孟氏送到客栈同柳晴作伴。
三人回来后，王威自己回房间寻妻子，宋明彰则同贾三道一路。
柳晴正和孟氏学做针线，见他们回来了，二人连忙迎了上来。
“回来了？如何？”
原本早上柳晴打算送宋四郎进考场的，因为有孟氏，担心出事她便留了下来，眼下见宋明彰精神尚好，她也暗暗松了口气。
宋四郎小性儿，早上自己没送他，她有些担心他会不高兴。
宋明彰却不似她想的那般。
他点点头，温声回道：“尚可，你今天做什么了？”
柳晴扭头看了一眼孟氏，笑着回道：“婶子手巧，我今儿个缠着她学了一整天的针线。”
“嗯。”
这时孟氏和贾三道提出告辞。
夫妻两也没多做挽留，送着母子二人一路出了客栈，然后回转。
回来的时候，恰好遇上了从王威夫妻二人出来。