李自成攻打洛阳，牵制住了中原官军的力量。
洛阳是天下重镇，数朝古都，官府不能不重视。
现在密县被官府放在一边，没有官军的威胁，石开便可以集结精锐去打禹州。
十二月初，在颍水河畔，七百小石营的将士，在河畔扎下临时营盘。
虽说是临时营地，但是小石营的军帐却扎得很整齐。
这时在营地中间，一杆“石”字旗迎风飘扬，头戴铁盔，包裹黄巾的士卒正列队操演。
李际遇粮食吃完，急着攻打禹州，数次派人来催，石开决定时间后，便派人通知李际遇，他则带兵在禹州附近等他。
这时日头西斜，已经过来了约定的时间，李际遇的人马，却还没看见踪迹。
袁时中来到石开身边，望着登封方向，“公子，李际遇怎么还没消息啊。”
石开笑道:“他们并非真正的军队，散漫惯了，不能守时也能理解！”
黄坚道:“若是我们再有五百多人，我看无需与他们合作，我们就能拿下禹州。”
这时几人正说着话，石开笑道:“李际遇到了。”
众人连忙望去，果然看见北面来了一群人，他们浩浩荡荡，足有数千人。
李际遇骑着骡马，在队伍之前，数千人滚滚而来，突出的就是个字“乱”。
李际遇老远就看见了河边的小石营，对于大忠道:“石开怎么才来这点人，他怎么当老二的？”
一行人慢慢靠近，李际遇起初还有些得意，认为自己这个大哥，稳压小弟石开一头。
这时靠近后，看清小石营的营地，还有正操练的士卒，李际遇有些惊讶了。
这才一个多月，小石营的装备这么好了吗？
这次进攻禹州，石开精锐齐出，七百士卒中有三百人都穿着盔甲，带着铁盔。
剩下没有穿上盔甲的人，也穿着一件统一的土黄色袄子，头顶则绑着黄头巾。
再看李际遇这边，数千人衣着五花八门，队伍毫无队列，同小石营一比，各人都是自惭形秽。
小石营人数虽不多，但是光看衣甲鲜明的模样，气质上就绝对压登封的好汉一头。
李际遇带来三千人，气势上还不如小石营七百人，让李际遇感受到大哥的威严受损。
在李际遇觉得有些没面子时，石开已经领着几名骨干过来。
这一来不打紧，他们到众人面前一站，李际遇一看他们各个身穿铁甲，头戴碟盔，上插黄翎，威武不凡，石开、袁时中、黄坚就跟三国演义插画中走出来的将军一样。
李际遇看向自己身后，不修边幅的诸多属下，只能用寒碜两个字来形容，脸上笑容不禁略显尴尬。
“大哥！”石开笑脸上前抱拳行礼。
“哈哈哈-” 李际遇豪爽大笑，掩饰脸上的不自然，他翻身下马，拉起石开的手，激动摇晃，“好兄弟！”
李际遇摇着手，忽然发现自己的袖口都烂掉了，又连忙有松手，趁着石开没注意，把手放在身后，“等了许久吧！”
石开微笑道：“刚到不久。今天到禹州已经来不及了，兄长先安排弟兄们下营，我们再一起商议如何夺取禹州吧。”
李际遇点头，随即安排属下，在颍水河畔扎营。
登封来的好汉，没什么后勤和辎重，营寨也搭得颇为简陋。
这时营盘下好，李际遇得意在冰冷的河水中洗了把脸，又招呼属下，“你们都收拾收拾，别让小石营的小瞧了。”
于大忠不太情愿，“大当家，我们不一直这样么？”
“老二，入冬后就没见你洗过澡，你都馊了。”李际遇不容置疑，“回去后，你给老子好好收拾收拾。”
李际遇洗完脸，随即领着几个属下，进入小石营的营地。
他看见小石营的士卒，正进行着训练，见小石营衣甲鲜明，军帐整齐，不禁啧啧称奇。
大家都是义军，凭啥你这么优秀。
本来李际遇和石开结拜，李际遇是大哥，现在大哥气质上不如小弟，让李际遇心里不是滋味。
一旁于大忠大大咧咧，却没往那方面想，他东张西望，“大当家，有小石营帮忙，看来我们打下禹州没有问题！”
李际遇没搭理他，匆匆进入大帐。
石开连忙招呼，各人站在一副手绘的地图前。
在决定攻打禹州后，石开便让宋献策，派人搜集禹州情报。
现在这些情报起了作用，石开介绍道:“据我们的细作探查，禹州的官军只有五百人镇守，守将刘之榦是山东总兵刘泽清的侄儿。这五百官军，我们在登封、密县起义后，禹州太和王朱翊釨和城内士绅请过来。”
李际遇以为这次攻打禹州，就是他带一群人，石开带一群人，两群人聚集在一起，然后直接攻击禹州。
他没想到，石开攻城前，居然把城内的底细摸得这么清楚。
石开继续说道，“大明将才凋敝，如今这刘泽清之流，也成为了朝廷大将。不过大家不用担心，我早已查清楚。城内的五百官兵，装备和战力，同前不久攻打密县的官军差不多。以我们现在的实力，攻下禹州应该没有大问题。”
李际遇道:“二弟准备强攻！”
于大忠等人立时就摩拳擦掌，他们都没想到，自己有一天居然能够打禹州这样的城池。
石开摇摇头，“明天先派人探查，禹州的官军是否发现我们！若是我们已经被发现，那便发起强攻。若是没有发现，那便智取城池！”
李际遇想问怎么智取，不过话到嘴边，却颔首道:“智取，我也是这么想的。”
于大忠问道:“大当家，怎么智取？”
李际遇嘴角抽搐一下，微笑看向石开，“二弟，你告诉他们！”
石开道:“如今朝廷缺钱，官兵普遍欠饷。这禹州城内的官军也不例外。这一个月来，我们试过三次，只要扮成商队，给守军一点好处，他们就会放入进入城内。若是我们能够在攻城前，派遣一队人马人城，那么破城易也。”