石开微笑拱手,“晚生谢过提醒。”
摊主放下汤面,客气一句,便回去干活。
石开听了石有才和摊主的话,知道那个李墉不好对付。
他是福王做靠山,在衙门也有人,在洛阳随意杀人,官府也没人管理。
石家这样小县的人,在李墉面前怕是就是一群蚂蚁。
石有才一直想要投靠藩府,却不想被人骗走田契,还被人打了两顿,身上的财物也被抢走,险些沦落为乞丐。
其实对普通百姓而言,真的能够把田产投献到王府名下,确实比当自耕农轻松,只是一般人根本无法挂靠王府,只能去找关系,把田地交给那些有能力挂靠的人,再由他们找王府投献。
这样一来,对百姓而言,便存在一个风险,百姓投献后,能不能继续拥有土地,能不能少上交租子,就全看那些人的人品。
若是遇见恶人的话,百姓反而可能彻底失去田地,或者被要求上交极为繁重的租子。
有些地方恶霸,为了侵吞百姓的田产,冒名将百姓的田地,投献在王府或者官绅名下,再借助王府和官绅的实力,夺走百姓的土地,也是时常发生的事情。
这些恶人得到土地的使用权,向投献百姓收租,王府和官绅每年能够获得一笔孝敬,他们都有美好的未来,有损失则只有被夺走土地的百姓,以及税源流失的朝廷。
若是石家实力不弱,让李墉不敢动石家,那么石家与李墉达成协议,便可每年支付李墉一笔好处费,来躲避官府的赋税。
那李墉或许是了解石家底细后,发现石家没什么背景,便起了歹心,干脆直接夺取石家的土地。
石有才想着田契被夺去,觉得自己对不起石家祖宗,对不起石家村民,满脸愧疚,“开儿,这次是三叔不对,三叔对不起族人和你父亲。”
虽说之前石开同石有才有冲突,但是石开并不恨石有才。
他现在能够去同情理解那些饥民,对于自己的同族叔叔,又能有多少恨意呢?
这次石有才来洛阳投献,也是误以为他和他爹都被县里捉拿,为了保存石家族产,才决定投献王府,以免家产被县里大户夺走。
况且,如今乱世,石开必须团结族人,才能够生存下去。
“叔,吃蒜。”石开给石有才和石大用扒了几瓣蒜,“这事不怪你们,先吃面吧。”
石有才和石大用闻言,内心都有些感动,接过蒜瓣低头吃起来。
石开说的是真话,他来之前确实很担心石有才把田地投献给王府,可等他来到洛阳城下,看见聚集在城外的饥民后,其实对于能不能阻止投献,已经不那么在意了。
因为石开通过观察,已经相信了石欢所言,李自成将会崛起,洛阳很快就会被闯军攻下。
洛阳被闯军打下,那福王肯定要完,那个什么李墉骗走石家的地契,暂时也无法影响石家。
石开等两人吃完,便起身道:“三叔,地契的事情你别放在心上,我们先回密县再说。”
当下石开付了钱,让石大用去找还在王府前守着的族人,让他们别等了,便同石有才一道前往城外。
洛阳城四四方方,福王宫居中,城内街道众多,每条都用青石板铺地。
在王宫南面,有一条康乐街,沿街两侧的酒楼、当铺、丝绸庄、粮店,几乎都是李墉的产业。
李家在洛阳城内,不算最顶尖的富户,可仗着福王亲属的身份,十多年间就积累巨额财富,绝对是崛起最快的新贵。
李墉的大宅子,就在街道尽头,修得极为气派。
从外面看,围墙老高,里面亭台楼阁,大门口蹲着两个面目狰狞的石狮子,十多个家丁站在门前,老百姓见了都要绕道。
这时在李府花园内,几只喜鹊叽叽喳喳的叫着,李墉穿着一身上等的丝绸袍子,悠然自得的欣赏着院子里菊花,道:“这些菊花开的不错,挑两盆给福王殿下送去。”
一旁小妾嗔道:“老爷,别人都给殿下送银子,送女人,哪有送菊花的。”
李墉笑了笑,“小九这你就不知道了。殿下又不缺钱,送女人我那妹子有意见,所以送这菊花最好。”
小妾道:“老爷你每年送殿下这么多东西,能送我弟些什么?”
李墉五十多岁,取了一房正妻,纳了十三个小妾,小九是他比较喜欢的一个。
李墉想了想,“老爷我前些天得了三千亩地,便交给你弟打理,让他招募些佃户,弄个田庄去种棉花吧!”
三千亩地,种棉花一亩一年能挣三两,除去成本和给李墉和王府的好处,一年至少还有一千两。
“老爷您真好!”小妾心头大喜,撒着娇直往李墉怀里钻。
李墉淫笑:“老爷今晚好好对你。”
“老爷真坏!”小妾娇羞的锤着李墉胸口。
两人正搂搂抱抱,管家匆匆过来,“老爷,城外有个后生施粥,招募青壮,影响我们招揽觅汉。”
李墉与小妾分开,闻语皱起眉头,“哪里来的愣头青,这么爱出风头,这么不识大体?”
城外饥民聚集,官府和福王都没赈济,城里的富户都比较识抬举,想施粥也不敢比官府和王府施得多。
“据说是密县过来的,我们招觅汉只要青壮,家眷不管,他们却允许携带家眷!”管家恼火道。
这次豫西造灾,对于李家来说,是一次获得廉价劳动力的大好机会。
正常年景,李家种十亩棉花,需要养一户五口之家的佃户。
现在同样十亩地,李家只需从饥民中挑选一个青壮,然后送到庄园当长工就行。
如此一来,李家雇佣佃户的成本,便减少一大截,每年能够多赚一笔。
眼下只要有大量饥民存在,李墉就可以压低成本,只提供一些糟糠来招募觅汉,并且病死累死又有新人补充,不用担心招不到觅汉。
现在有人连饥民的眷属一起招募,无疑会影响李家为王府召人,破坏了王府和大户间的默契。
“密县?”李墉不禁皱起眉头,遂即沉声道:“老爷我不管是谁,这种只顾自己出风头,博取名声,影响王府和大户招募觅汉的人,必须给他一个教训。”