那汉子被赵宪压住，黄坚等人一拥而上，他还想着挣扎，众人一起拳脚相加，用绳索一捆，拉着就走。
石家族人听了石开的吩咐，纷纷撒开丫子，埋头往前冲。
几名抬着轿子的族人，更是健步如飞，跑动中轿子一闪一闪，把石有德颠得东倒西歪。
两侧山丘上埋伏的人，看着山下一幕，瞬间傻眼了。
他们看着石家人绑了带头大哥，三百多人向上水的鱼儿一溜烟地跑出驼峰口。
“哎呀！大当家被绑了！”山林中一个干瘦的老头，拍腿大呼，痛心疾首。
“救大当家！”两侧山丘上，衣着破旧，穿着草鞋，打着赤脚的流民，拿着木棍、叉子，拎着菜刀急匆匆地冲下来。
他们手上没有弓箭，有把菜刀就算是骨干，等他们跑下来，石家众人早已跑出了驼峰口。
石开冲出来，跟着族人跑了好一阵，快没力气时，后面有人喊：“歇歇脚，跑不动了，没人追上来！”。
石开勒住缰绳，回头一看，确实没人追上来，便喊道：“安全了！都休息会儿！”
族人们闻语，立时或蹲或坐，一个个喘息个不停。
“放了俺！直娘贼，搞偷袭，不算好汉！”这时被五花大绑的汉子又挣扎起来，“等俺属下追上来，要你们好看！”
赵宪踹了他一脚，“龟孙，你给我老实点！”
石开翻身下了骡子，走到汉子身边，近距离打量他一眼，笑道：“如果我没猜错，山上埋伏的人马，并非什么精锐，多半都是老弱病残。他们在林子里摇旗呐喊却不现身，是因为一旦现身就会露馅。对吧！”
汉子愣了下，惊讶自己虚张声势的计谋，居然被眼前的年轻人看穿。
石开见他的神情，便知道自己没有猜错，算是赌对了。
这汉子身强体健，还会使计，石开便有心招揽，“我看你也算有些智慧，为何要做贼呢？”
汉子听了这话，眼睛一瞪，没好气道：“你这种公子，怎么会知道俺们百姓过得有多苦。今天被你们抓到，俺认栽了，你要杀要剐随便，休要说风凉话！”
汉子把眼睛一闭，想着自己老娘，眼角不禁流下泪水。
石开愣了下，知道自己方才傲慢了，“是啊！有路走，谁愿意做贼呢？”
“公子，那群撮鸟追上来了！”队伍后面忽然有人大喊。
刚刚休息的石家族人，闻声连忙爬起来。
石开回头一看，果然看见有上百人追上来，于是连忙挥手，“起来列队！”
“列队！列队！”赵宪、黄坚等人大声招呼。
三百族人稍显混乱地在道路上列成队列，等他们站好，追来的流民却停下脚步。
这些人大概有小两百人，穿得破破烂烂不说，其中还有男有女，有老有少。
这哪里是土寇，分明就是逃荒的百姓。
两方人马隔着几百步，对面的流民就这么看着赵泰一行，也没人上前说话。
“公子，怎么办？”赵宪问道：“要不要我带人把他们赶走?”
石开打量对面流民一眼，呼出一口气，转身走到汉子身边，踢了他一脚，“起来，你走吧！你们这样连地主的家丁都打不过，碰上官军肯定死路一条，以后别干劫道的活儿，不适合你们。”石开沉声道。
汉子睁开眼，坐起来，“你要放了俺。”
石开道：“赶紧走，小心我改变主意，拿你们人头去县里报功。”
汉子闻言，不再犹豫，连忙跌跌撞撞地往流民那边走，他走到半道，忽然又转过身来，大声问道：“敢问公子怎么称呼？”
石开朗声道：“密县，石开！”
汉子被绑着身子，他弯腰向石开致谢，“我滑县袁时中！”
语毕，汉子便走向流民，几个小孩立时上前，给他解开绳索，把他迎回人群中。
“袁时中，没听过！”石开摇摇头，招呼族人牵着袁时中的马匹，继续往前赶路。
临近黄昏，众人抵达密县南郊，县里的官军发现这支人马被骇了一跳，再得知是石家村的乡兵后，才松了一口气。
是夜，县城内主簿王家屏的家里，书房内点着烛火，几个身影印在窗户上。
“石有德进县城了！”王思业沉着脸道：“老东西住进县里，他还带来三百多族人，显然已经猜到我们要把摊派，推到他身上。”
“哼！”刘长清冷哼一声，“他以为就他石家村有人么？我儿子在刘总兵麾下任职，必要时我可以写信，请刘总兵发兵，把他那点人当土寇给缴了。”
王思业连忙摆手，“这点事情，哪里需要麻烦刘总兵？我们三家就能解决。”
李世杰跟着附和，“对对对，暂时还是不要请官兵，官兵来了，我们也得扒层皮！”
王家屏听了几人交谈，开口道：“明天县尊召集大家商议，我们先看石有德接不接受。若是他答应下来，那么皆大欢喜，要是他不答应，我们再想办法！”
三人听了都点点头，认可了这个决定。
李自成趁着豫西遭灾，官军主力在关外同建奴打锦州会战，中原空虚之际，从商洛山出来。
如今河南没多少官军，有官军也是许久没拿过饷银，士气极度低迷。
李自成并非一般土寇，那可是闯王，他进入河南，整个中原的藩王、官府、士绅地主都在颤抖。
如今关外大军调不回来，关内精兵又在围剿张献忠，河南官员急得满嘴是泡，只能下令各县赶紧加征赋税，弄一笔钱给军队发下去，别让他们临阵投靠闯军。
因为省里下了死令，郑县令不敢怠慢，便请县里乡绅过来，商议怎么把这笔钱凑齐。
河南这个地方，年年灾荒，年年闹贼，郑县令是一刻也不想再待在这里。
他已经托同年，打点好了关系，今年任期一满，只要政绩上过得去，就把他调到江南去。
因此这次征税，他必须足额完成。
次日，郑县令听说几个大户已经到齐，便决定召集各家商议，让他们赶紧掏钱，好叫省里调集兵马，把李自成压下去。
会议地点，不在衙门，设在县里最大的酒楼，郑县令早早到来，等着几个大户过来商议。