几人边吃边聊，姜立也知道了些细节，为了给刘钰一些信心，让刘钰随便出题考考自己。刘钰本来还怕姜立答的不好，面子上过不去，但没想到姜立都对答如流，所作诗词皆能传世，最终刘钰对姜立惊为天人，拜服不已！对明日之行也有了点期待。姜立心里苦啊，只能安慰自己：虱子多了不咬,债多了不愁，以后当面向各位大佬请罪了！
第二天天没亮，刘钰就把姜立拽起来了，弄的姜立特无语。四人洗漱好，吃完早餐就一起赶往了沈家。路上还碰到了胡匪一行，骑马狂奔过市，撞倒了好几个摊贩，弄的一阵鸡飞狗跳，扬长而去。姜立心想怎么反派纨绔都一个德行，真是不用正义的铁拳揍得他们爹妈都不认识，都对不起自己的眼睛。
街边巷角的行人，都三三两两聚在一起八卦着这次沈家招亲，最终会是哪位俊杰会抱得美人归，有的说崇文郡四大才子的，也有人说某某世家公子的，还有人说从周边郡过来的某青年才俊，各有各的理由，争的面红耳赤，谁也说服不了谁。而街市上的赌档早已为这次的盛会，调好了赔率，姜立也来了兴趣，让陈振去买了5万两刘钰胜，赔率有1赔5。
姜立四人来到沈家门口，只见门前已排上了五条长龙，正在检查入内资格，没有功名、家世、民望的一律被挡在门外，因为人实在太多，秀才功名都没有，你来凑啥热闹！四人中刘钰和沈家是世交，姜立和赵云都有官位，林振扮作管家，轻松入内。
进了沈家，由小斯领着到了后院比文文场地。只见院内筑有一座高二米，长宽各一百米的石台，台上摆着一个个桌案，桌案上放着文房四宝。石台的主前方插着一面旗，上面绣着“比文招亲”四个金字，石台后方再起一略高石台，正中一个主桌，两侧各有四个条案，摆放着瓜果、茶点等。这时石台前方空地上已挤满了黑压压一群人，很是喧闹，三五成群形成一个个小圈子，不时用审视的目光扫向周边的人。刘钰看到了空地最前方的胡匪一行，仅敌视了一眼，一中年人就回头眼神幽幽如毒蛇般盯了过来，嘴角还挂着冷笑，姜立几人就知道此人必定是邪手书生，这次的劲敌。
过了大约一个时辰，一队仆人簇拥着家主沈良走上高台后方主桌，沈良先伸出双手按按了，众人就都看向高台安静下来，接着又向众人团团作个四方揖，中气十足的说道：“老夫沈家沈良，有一女沈青旋，已是碧玉年华，尚未婚配，今寻一文采出众、品德高尚的有为青年当夫婿。凡年龄在二十八岁以下，尚未娶亲，都可参加比试，胜者可娶小女过门。”
台下立刻响起热烈的欢呼声，一个个摩拳擦掌。
等众人平静下来，参加比试者一一报完名。沈府管家朗声说：“请各位参加比试者上台按号牌对号入座。”
众人入座后，又说：“有请八大书院的山长！这次比试由八位山长评判裁定，最终的优胜者，保证公平、公正。下面由百川书院山长陆放出题。”
陆放朝众人行了一礼，随后说道：“为了不耽搁大家时间，老夫也就不多说了，现在文比开始。
第一关：分别以春、夏、秋、冬、花、鸟、鱼、虫、山水风光及怀古共写出十首原创诗或词，取总分最高的十人参加第二关比赛。诗词得分：出县（得1～3分）、鸣州（4～6分）、震国（7～9分）、传世（10～20分），限时一个时辰。”
这关是开放性题目，消息灵通的各世家弟子，基本有准备，不然一个时辰根本写不出什么好的诗词。时间慢慢过去，陆陆续续有人写完，八位山长摇头晃脑品鉴了一番，给一篇篇诗词打分。最终选出了十位总分最高的。