四个人，一座楼，几匹骏马，一条狗。
大雪纷飞，北风萧萧，路上人烟稀少。
临近临江城内，周围稻田荒芜，一簇一簇的黑影由远及近。
方多病和徐凤年两人心中顿时犹如坠入千斤大石。
沿着城墙约莫二三十里，三三两两，全是流民。
个个衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，有老有少，最小的还在哇哇大哭。
城外尚且如此，更何况城内？
此等景象，溧阳皇室可曾得知？李莲花不由怒从心中起。
又怎会不得而知？无非，是想不想得知罢了。
腐朽的东西，治表不治里。天下百姓，何其无辜？
徐凤年坐在小楼之中，捏着窗棱，骨节发白。
若说李莲花与方多病，只管江湖事，不闻朝廷风波，那这一幕，落在徐凤年眼中，却是另一番含义。
临江城主温京辰曾受徐晓一饭之恩，出身北凉军。
而且还多次顶撞张巨鹿，乃是妥妥北凉派。
朝廷一直取而代之，无奈这个临江城主在临江低调行事，从未忤逆朝廷律令，又深受临江百姓爱戴。
临江城地理位置极其特殊，在上阴学宫附近。
上阴学宫，乃溧阳皇室太学之所，集天下儒学文人。
民心，就是最好的利器。朝廷，也不敢得罪天下文人。
若不是尽得民心，温京辰恐怕早已人头落地。
江湖之中，可靠武取胜，但这朝堂之中，要谋江湖，更要谋人心。
溧阳皇室的眼中，就真的百姓命如草芥么？宁愿用百姓的命将温京辰拉下神坛？
呵—
这是要用百姓的尸体，给北凉铺路啊！
呼啸的寒风，吹着徐凤年年轻的脸庞。
李义山仿佛看透世子心中所思所想，许久许久，开口道。
“当务之急，救人要紧。世子不妨两手准备。”
“此处离上阴学宫不远，可先去二小姐求援，请大祭酒派学子下山救援。”
“可与温京辰去信一封，详细询问城中情况，再做打算。”
李莲花看着主仆二人，心似明镜。
溧阳皇室在等一个契机，一个占尽天时地利人和，讨伐北凉的契机。
世子徐凤年，说是溧阳皇室眼中钉，肉中刺也不为过。
北凉，也在等。
等徐凤年觉得溧阳皇室昏庸无道，百姓风雨飘摇。此时，便是拔竿而起的最好时机。
沉疴还需猛药。
此等场景，便是李义山给徐凤年的猛药。
当年徐晓北凉大军平定天下，不知多少百姓沦为亡国奴，又不知多少百姓颠沛流离。
起兵，谈何容易？
几人心中思虑万千，被方多病一句话拉回现实之中。
“城内不知是何情况，师傅，不如先在城外逗留，待探清情况再入城不迟。”
李莲花微微颔首。
方多病虽然看似大条神经，不过大事当前，还算是粗中有细。
李莲花不知想到什么，走到方多病身边耳语一番，方多病一脸恍然之色，赶忙离开。
徐凤年主仆二人看着窗外，一脸沉重。
李莲花也不打扰，正好此时正值日落时分，夜晚停车不便，便就此停留，房车嘛，就是图个方便。
天幕如浓墨完全笼罩，方多病才迟迟归来。
同时扛来的，还有满满两个大包袱。
几人围上前去，徐凤年不明所以，率先出声：“布和药材？”
李义山却是眼前一亮，内心钦佩不已，脱口赞叹：“先生未雨绸缪，思虑周全。”
不错，李莲花让方多病买回许多白绫与药材。
白绫可裁剪成合适大小，手掌宽度，可遮掩口鼻，待进城口，需先隔绝空气。
药材自己只是根据前世的经验，买了羌活、独活、前胡、柴胡、甘草茯苓、桔梗、枳壳、川芎各6克。
沿途走来，根据自己观察，城外流民有的也有病疫之症，只是因为旷野开阔，空气流通，并未传播开来。
只是不知，这病疫情况，严重程度。为求稳妥，先得有病人试药，才能大范围使用。
这一边，徐凤年连忙致信温京辰与上阴学宫；
另一边李莲花三人，一人裁剪白绫，两人分药，忙至子夜，方才歇去。
第二日破晓，便有人敲响莲花楼门。
温京辰的师爷，贴身心腹。
原来，临江城主突然收到徐凤年信件，恐怕有假。自己又操持城中大小事宜，无法脱身，便遣自己贴身心腹亲自前来相见。
两人来不及寒暄，师爷刚跟徐凤年打个照面，便扑通一下跪倒在地，声泪俱下。
小楼众人，那是越听越心凉。
情况，远比几人想象中的更加严重，或者说，更加复杂。
自古官商勾结，城中富商官员，把控城中粮食、药材，低价购入，高价卖出。
刚开始百姓只是怨声载道，但人微言轻，无可奈何只能接受，毕竟家家还有存粮。
不曾想天佑不测风云，严寒已至，瘟疫却愈演愈烈。
家家关门闭户，物价上涨，百姓哄抢，一时之间，人心惶惶。
没有抢到的饥民，有的食用死掉的家畜家禽，有的逃离出城。
师爷说到这里，徐凤年已然是义愤填膺，咬牙切齿：“既是瘟疫，怎不封锁城门，还让百姓四处乱窜？！”
徐凤年此话算是问到要害之处了，自古以来，凡是瘟疫，朝廷第一时间的处置，便是尽量缩小瘟疫范围。
控制人群窜动，以免更多的人受害。
而这临江城，瘟疫如此严重，竟还门户大开？
师爷一听世子发问，一脸苦笑。
“谁说不是？但这临江城，不是城主一个人说了算的啊！”
徐凤年没有说话，他比谁都清楚，为何。
因为临江城，除了温京辰一人之外，其余官员都是溧阳皇室的人。
温京辰空有城主之名，却无城主之权，自己又是个大老粗，说话耿直，不懂迂回，更不会与人虚与委蛇的一套。
久而久之，便成了雹子砸了棉花棵子，光杆司令了。
手下还有一群阳奉阴违的，就算累死自己，也干不出个花来。
李莲花心中重重一叹。
这是应了那句神仙打架，小鬼遭殃，还死了一群垫背的。
温京辰与手下官员之争，何尝不是代表北凉王府与溧阳王室？
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
徐凤年虽贵为北凉世子，但身上只有爵位，并无一官半职。
手上又无兵权。
巧妇难为无米之炊，便是如此。
可临江城当前已是如此情景，若是朝廷有心，早已派人前来救援。
此刻按兵不动，便是因为这临江城主乃北凉一系。
一箭三雕。
第一雕：若是北凉出手，便是越俎代庖，不把朝廷放在眼里，你北凉怎知朝廷不会赈灾？
第二雕：若是北凉不帮，便是见死不救，临江城主乃北凉一系，朝廷怎会信你不开口求援？
第三雕：若是你临江城主，开口求援，北凉却无动于衷，那便是怕得罪溧阳皇室，见死不救。此举，怕是会寒了其他北凉一系的心。
溧阳皇室此举，是把北凉放在架子上烤啊。
李莲花垂目，摩挲着衣角。
突然听闻李义山的声音：“敢问居士，该当如何？”
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