“安民啊……”祖母这时重重地叹了一口气，“你觉得我姜氏还有再起的机会么？”
“这个自然……”姜安民信心满满，“如今阳儿争气，即将封侯，不出意外的话，将来他必定可以接过襄侯的重任，是未来三十年的国家栋梁，柱国之才，我姜氏复兴，是必定的了，不然，今日那些军侯世家们为什么突然都上赶着过来？就连韦氏都来了，施家那样捧着你，儿可是瞧见了，韦氏的那对母子，脸都青了。”
“是了，前景是真的好，你哥哥这辈子窝在那个弹丸之地，算是废了啊，当年的他，一眼就可以看到韦氏反对的原因所在，可现在呢？好在他生了个好儿子，也算是为家族做了些贡献了。”
“母亲，哥哥他……”姜安民欲言又止。
祖母摇了摇头，叹道：“母亲已经老了，当年的老朋友，死得死，没死的也都是整日躺在病榻上，苟延残喘，近些年，我的身子也是大不如前了，如今还能勉力支撑，只不过是凭着胸口这股气，散不掉，勉强撑住罢了。”
“母亲……”他有心想要劝慰，可又不知道说些什么。
“人死如灯灭，这点事，母亲还是看得开的，姜氏一步步走到如今，不容易啊，可我百年之后，你哥哥又废了，那你便是下一任姜氏的家主啊！”
“这么些年，母亲对你的悉心栽培，你竟是没感觉到么？”
“母亲！”他跪了下来，抱着老妇人，痛哭流涕。
“儿啊……你的性子做娘的最是了解不过，善谋却不善断，你是会想事情的，只是还缺些历练，这我不担心，但你的性子太柔了！作为家主，这是大忌啊！”
“你现在能谋划执行，但却不擅于下狠心做决定，这是你做家主最要命的短处！要记住，没有哪个家族的兴起是不经历风浪的，这是姜家的重兴之战，立族之战，打得一拳开，才能免得百拳来！”
“儿子明白了，儿听母亲的！”他露出些凶相来，“既然要战，那就战到底！”
祖母闭眼，长叹一声，“罢了罢了……”
“下去吧，去见那人，就说我姜氏答应了！”
“是！”
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弘愍帝大业十四年四月二十三日，未时一刻[1]，长安，皇宫。
郅都恭敬地行走在旁道上，前面，内侍领着他趋步而行，距离上次之事，差不多快半年了，这半年里，他是大理寺卿，如今处置起事务来，已是游刃有余，只是他整日忙得脚不沾地，家里的素妹颇受冷落，两人新婚燕尔，苦了她了。
自古难两全啊……
自皇后娘娘主事后，除原先常规的十日一次的早朝外，又增设了午朝，时间不固定，参与之公卿也不固定，一般在前一日由娘娘指定人员时间，由内侍去传令，此时郅都刚刚参加完午朝，娘娘又要额外召见他，自从去年的几次大案后，这样的次数并不多，这让他内心有些期待。
是因为那个么？
“郅大人在此稍待，奴前去通报！”
“谢过内官！”
这里是紫宸殿的偏殿，上次来时，他还是和裴行一起，可现在斯人已逝，想到这他突然又有些伤感。
是对是错呢？
这样做，是对是错呢？
他已经没有回头路了。
也不知过了多久，只听得外面传来了声响，他赶紧对着门站好，外面的侍者将门打开，程宜箐走了进来。
“臣郅都拜见娘娘！”
“让郅大人好等了！”
程宜箐笑着走向了高位。
“臣惶恐！”
“坐吧！”程宜箐招手道，“今日你我随意些，无须多礼！”
“臣遵旨！”
“上些吃食！”程宜箐又吩咐道。
内侍们接旨去传令了。
不一会儿，两个小黄门一人拿八角食盒，一人捧夜光杯，里面装着西域的葡萄酒，旁边站着两位侍女，服侍两人进食。
“倒是耽搁郅大人回家吃饭了，夫人已经有意见了吧？是本宫的不是了……”
“怎会怎会……贱内通情晓理，是臣的贤妻。”
程宜箐开午朝一般会让宫里管饭，来朝的大人们都是铭感五同，感激不尽，但是郅都却是其中的异类，参加完朝会后便告罪，要回家吃饭，有时事情多，吃完还要继续上朝，他也不敢在宫里吃饭，说是家妻必得等他回去一起吃，在宫里吃了，回家就吃不下了，怕惹妻子生气，同行的大臣们都笑他惧内，程宜箐也有心揶揄他，但是眼见他维护之情甚深，原本准备的揶揄话没法说出口，只剩下羡鱼之情了。
郅都吃了两块玫瑰糕，喝了一杯水酒，便不再动筷了。
程宜箐也放下了筷子，接过旁边的侍女递过来的手巾，擦了擦唇，而后说道：“你们都下去吧！”
“是！”内侍们离场了。
她这才从袖口中取出了一份奏章，说道：“郅大人前几天呈给本宫一份奏章，说是有关前次武元爽的案情，本宫看得不太明白，能否给本宫详细说说呢……”
郅都听了，知道是此事，说道：“臣遵旨！”
当下便把去年他办御史大夫周衍案时最后的疑点说起，本来只是怀疑，没有证据，但是后来办房陵侯女案时牵涉到泰王，一并查出了他的党羽，武元爽也被撤职，被关押在大理寺监牢中，郅都趁机提审了一番，这才从武元爽口中听到了案情的真相。
“是什么？”程宜箐问道。
“回禀娘娘，在大业十年的时候，朝廷修运河，在关中冠军县境内设置了渭水转运司，原来代替朝廷管理渭水航运事的蛟龙帮也随之解体，蛟龙帮帮主郭涛因此引退，但是私底下仍然操控着漕运，而这背后之人，正是武元爽，他与转运使珲瑊、郭涛联合串通，控制着内河漕运，得了许多银两，作为泰王夺嫡争位之用！”
“如今郭涛已死，武元爽革职，只有这渭水转运司使珲瑊还不知底细！”
“你的意思是……”程宜箐说道，“这珲瑊也是泰王党？”
“武元爽没有明说，因此臣也不确定，所以当时也就没有上报……但是后来越想心越难安，没有把握的事，便不报了么？实是有损陛下和娘娘对臣的信任呐！因此，臣这才写了这封语焉不详的奏章。”
“臣自请去查一查这珲瑊的底细！”他躬身拜道。
程宜箐想了半晌，说道：“说到底不过是件旧案的余波，需要劳动大理寺卿去查么？”
“臣……臣不敢欺瞒，臣在断案上是有些感觉的，所以在去年的时候才能不辱没娘娘对臣的信任……”他深拜道，“臣冥冥中总觉得，这件事背后并不简单，此人不是世家子弟，素人而已，竟敢牵扯朝廷大事，臣总觉得，所图不小，也许背后还有意外之喜也说不一定！”
“必得是臣亲自去，才有可能为娘娘查出来！”
“好！那本宫就静候大人的佳音了，”程宜箐笑道，“让大人这样的断案能手劳心于公案尺牍之间，想必也是憋坏了吧，说来也是本宫的不是了！”
“拿着本宫的令牌，去找司农寺卿崔寔吧，有他襄助，你会办得顺当些！”
“臣必不负娘娘的厚恩！”
[1] 即下午一点一十五分。