姜氏大帐内。
“许医师，”祖母问道，“如何？”
许生面色古怪，似乎有难言之隐。
“我们出帐去说如何？”祖母在旁说道。
“不……这倒不必，也不是什么大的毛病，”他为难说道，“或者说，这根本就不是毛病。”
“那是什么？”祖母大惊。
“冠军侯少年英雄，我也可以理解，只是……”他斟酌着用词，“如鹿血之类的壮阳物，还是要慎用为好。”
姜玄霸一脸疑惑，“哥哥从不吃血食的，他连猪血和鸭血都不吃，吃了就吐，他受不了那个味的。”
“真的是……吃了那个？”祖母则是一脸地惊讶，而后把姜阳打量了一番。
姜阳尴尬极了，没有说话。
许生点了点头，随后又补充解释道：“也不一定就是此物，有类似效用的壮阳之物都有可能呈现如此脉象。”
姜玄霸在旁又疑惑问道，“祖母，什么叫壮阳？”
“你出去守着！小孩子瞎打听些什么！”
“哦……”
姜玄霸出去了。
姜阳这才难为情说道：“祖母，孙儿真没吃过这些，我就是吃了个饼，喝了点水……”
祖母点了点头，随后向旁边招了招手，管家递上了水壶，她伸手接过，而后说道：“烦请许医师看看此物如何？”
许生点了点头，接过水壶，打开盖子，身子凑近了些，用手在上方轻轻扇了扇。
“怪了……此物无色亦无味[1]……”
他又拿过旁边案桌上的一个白瓷盘，倒了一些在盘里，再从身上拿出一个像是用竹叶编织而成的小葫芦，打开盖子，一只形如蛐蛐的小虫试探着从葫芦里爬了出来，站在案桌上左顾右盼。
“宝贝……你试试看这个。”他一指案桌上的碗。
小虫像是能听得懂人话似的，慢慢移到碗边，用头凑近了，沾了沾碗里的水，而后鸣叫了数声。
许生又把小虫收进了葫芦里，把它放在案桌上，而后示意大家安静，待了片刻，小虫又鸣叫起来，而且越来越响，声音越来嘹亮，最后竟似夏天的蝉鸣了。
“这水果然有问题……”许生说道，“里面被人下了壮阳之物了，可其竟能溶于水中，无色亦无味，我医术尚浅，还真不知是何物所制了。”
“还真是如此，”祖母又问道，“壮阳药如何会令人四肢酸软，高烧不退呢？”
许生解释道：“人之身体，阴阳二气所成，因此讲究阴阳平衡，但又各有偏重，男子为阳，因此阳气更重，但也无法离开阴气的滋润；女子为阴，因此阴气更盛，但也无法离开阳气的扶持；所谓孤阴不生，孤阳不长，就是说的这个道理。而所谓壮阳物，其实一开始也并非是为男女之事而用的，而是在男子阳气不足时予以填补，而若正常男子服之，则会有壮阳之效，如果女子服之，则会让阳气一时盖过阴气，身子乏力了。”
“那我……我也不是女子啊……”姜阳说道。
“冠军侯的情况又有不同，”许生说道，“冠军侯天生异于常人，体内阳气更是远盛于常人，再服壮阳物，阳上加阳，便过了一个度，便像是一个瓶子，已经装满了，但阳气还在往外弥漫，散之于他处，自然就会高烧不退了，而高烧持续不断，人体也会乏力，这便是冠军侯症状的原因了。”
“原来如此……”姜阳问道，“能解么？”
“解？”许生说道，“这不是毒物，没有解药之法，也无须解的，只消歇息几日，等药物自然散发出去即可，期间最多有些乏力，对身体无碍的。”
“有劳许医师了……”祖母说道。
“哪里哪里……”许生说道，“如此，冠军侯身体无碍，我便可回去复命了。”
“此事殊难解释，还是老身亲自去跟陛下说吧，”祖母说道，“有劳许医师了。”
“老夫人无须多礼，医者本份而已。”
许生离去了。
“祖母，我和你一起去。”
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中央大帐内，内侍们全都被赶出去了。
张殷半躺在榻上，张须子坐在他对面，二人对面而谈。
“皇叔，朕的身子，是越发不行了。”
他感叹，“可朕那两个逆子，朕该拿他们怎么办呢？”
“儿孙自有儿孙福……”张须子劝慰道，“当年陛下为太子时，先皇也是如此不放心，可最终结果如何呢……由此看，陛下也无须太过忧虑……”
“他们……他们怎么能跟朕比呢？”张殷喃喃说道，“朕那时有皇兄，还有皇叔，他们……”
“他们能像当初朕和皇兄、皇叔那般么？”张殷说道，“朕百年之后，他们不兄弟相残朕就已经能含笑九泉了。”
“两位殿下还小，以后会理解陛下的苦心的。”
“随他们去吧……”张殷说道，“人死如灯灭，如嬴皇启武那般的千古一帝，身死之后，仍不免人亡政息，朕又能如何呢？只能管好生前事，尽力而为了，不过幸好朕还有皇叔啊，朕到时九泉之下，也能放心些。”
“臣……臣这身子，也不知能为陛下守到几时……”
“所以我才急切为皇叔寻一位传人弟子啊，皇叔不理解朕对姜阳的看重，不理解朕为何非要让你去培养他，”张殷说道，“朕没有多少时间了，在去见我父皇之前，朕是希望能再看到一根如皇叔般的护国柱石的。”
“如此，朕也就能安心去了。”
“千金易得，良将难求，而一个可以统帅一军乃至三军的主帅，更是难求啊……非数十年之精心培养历练不可得。”
“臣这身子，哪还能有十年？”他感叹道，“勉力而为吧。”
“皇叔……朕一直想问，如果此次姜阳无法取胜，皇叔准备如何呢？”
张须子沉默不语，而后反问道：“陛下如此看重此子，是因为什么呢？”
“天资卓绝。”
“如果这次他赢不了，那么就算不上天资卓绝。”
“这……”
“在陛下的眼里，他是项霍，是狄青阳，是我大弘未来斩向蛮族的那柄斩马刀！可那样的刀只会越磨越快的，如果败了，只会有一个结果，他并非是陛下所期许的如项霍那般的天才。”
帝王听了，感慨良久，最后才说道：“那就看天意吧……”
[1] 此处的味指鼻子闻到的气味。