这大约是王禄同母亲过得最好的年。邻居主动帮他们修缮茅屋，十里八乡的有钱人家都争着往他家送礼，吃喝自是不愁的。最重要的是，他去哪儿人家都得尊称他一句王举人。
那个平时靠刨木捉鸡为生的穷小子，靠着科举，正式改头换面了。
他已暂时决定不再向上考，母亲身体不好，若他能在当地谋求个一官半职，对改善家里的状况总是好的。
他耐心饲养水中的白鱼。说实话，自从捡了这鱼，他们家的日子一天天好过了起来。或许正如母亲所说，这是祥瑞。纵使这鱼头顶有疤，还瞎眼，他再也没动过歪心思。
开春了，母亲坐在院子的躺椅上，静静享受着这难得的阳光。她这一生是相当曲折的，每当闭上眼，就会看到父亲哥哥被御史卫砍掉头颅的场景，母亲替她挡了那一刀，弟弟妹妹被淹死在水塘里。王府上下两百多口人，仅存她一人。那些血腥和杀戮，深深刻在十四岁的她的心里。
戾帝死了，他的儿子杀了他，改朝换代，太原王氏早已成了遗迹。可她不能甘心。
现在她的儿子中了举，将来走上仕途，必能重振门楣。她无时无刻不在想着荣归故里。
王禄盘算着，任职的聘书这几日就将到了，他和母亲得早日准备搬去新宅邸。
或许是见惯了哀愁苦难，王氏母子这几日的欢声笑语总让我不舒服。我不懂这人间的规矩。一张小小的纸就能让整个乡镇的人为之疯狂。那些曾经受过的苦，仅靠一张榜单就能抹杀吗。过度的阶级跨越，真的不会让人迷失吗。他们对未来的期望太大了。
闺房内，佘燕燕蒙着脸，无助的哭泣，一边痛骂道：“你们这些疯子，是冲昏了头吗！那牛香山五十有余，跟父亲一般大，你叫我怎么能嫁给他！”
佘员外看着面前伤心的女儿，神色却没有一丝动容。牛香山答应他若是将燕燕许配给他，就偷梁换柱，给虎儿挣个官儿。
他一生做过渔夫小贩，商贾富豪，生计从来不愁，唯一的愿望就是家里能出一个走上仕途的人。士农工商，他这辈子被人在背后议论，腰杆总是挺不起来。现在有这样一个天赐的机会，让他牺牲一个女儿又如何。
“反正总是要嫁出去的，嫁给谁不是嫁？牛香山有权有钱，怜香惜玉，定会待你好的。”他不管女儿哭的有多大声。
燕燕怒吼：“别以为我不知道，佘虎昨儿跟我吹嘘他马上能去县里做寺丞了。他哪儿来的功名，是你，和牛香山合谋抢了百解哥哥的功名！你们真是丧心病狂！拿我去换你儿子的前程！”
佘员外气不过，一巴掌就打上去。“听好了，牛香山你是嫁定了，别在这里给我寻死觅活。还有，管好你的嘴，敢说出去，我保证你不会有好日子过！”
“爹！爹！我求你了，我不要嫁！”燕燕跪在地上求父亲，可是他头也不回的走了，门外挂着一把大大的锁。
莺儿和佘虎躺在床上，她小鸟依人，深得佘虎欢心。
“少爷，你说你马上要去县里做官是真的吗？”
佘虎得意洋洋：“当然，我马上就不用读书，以后就能在县里有自己的府邸，吃香的喝辣的，想干嘛就干嘛。再也不用受我爹管了！”
“那。少爷会带着奴家嘛，奴家对你以身相许，你走了，奴家可怎么办呢！”
“别担心，我会跟我爹说让你做我的侧房的。”
莺儿笑容愣住，她以为搭上佘虎就能飞上枝头变凤凰，做佘家的少主母，没想到这佘虎也没正眼看她，竟只让她做个侧房。她失了贞洁，却事倍功半，她咽不下这口气。