宁王不赞同地看他一眼，沉吟着道：“不过你的提议还是好的，将士们天南地北各自为家，回乡后怕是再也没有机会再见，是该好好庆贺一番再回乡。”
凝神斟酌片刻让明辙去给师爷传话，“让他去王府账房那边支本王半个月的俸禄，去街上多置办一些酒肉送到军营里，你大哥不在，你便陪为父给他们饯行吧！"
明辙听完这话恨不得扇自己两巴掌。
他本意是想把王府贴进去的银子要回来，谁知竟然还倒贴半个月的俸禄进去……他和母亲已经许久没有换过新衣裳了！
却不知王府的账房先生是明若昀的人，宁王每回贴补给将士们的银子他都会悄悄补回去，被缩减月钱的只有颜姨娘的院子，其他下人都是照发的。
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被裁撤的将士当晚在军营里把酒言欢，又哭又笑闹了个通宵达旦才依依不舍地离开，临走前带上了朝廷赏赐给他们的抚恤银，卸甲归田。
与此同时，淮州给明若昀送来的厨子一路风餐露终于抵达邺京，明语兴高采烈地提着裙摆去门口迎，结果来人并非她心心念念的宋嫂子，而是宋嫂子手把手调教出来的徒弟——眷娘。
明语望着眷娘没比她大几岁的俏脸垮了脸，然而不等她沮丧多久，眷娘一桌丰盛的晚膳就征服了她的五脏六腑，当晚就亲亲热热地挽着眷娘的胳膊要和她一起睡，还嘴甜地管人家叫姐姐。
明若昀看着两人相携而去的背影哭笑不得。
明语平时看着沉稳执重，独独在“吃”这上面缺乏自制力，幸好宋嫂子调教出来的是女徒弟，若是个男子，明若昀毫不怀疑明语会以身相许，就为了对方能天天给她做好吃的。
桌上浓白的汤羹还在炭炉上袅袅冒着香气，明若昀咽下最后一口汤把碗放下，把暗卫叫出来：
“派人去春风得意楼通知掌柜，给眷娘安排一个身份，以后她就安置在酒楼，不在王府。”
随侍在一旁的卫茕闻言眉头微皱，夫人把眷娘送来就是为了就近照顾世子，送去酒楼……
明若昀见他一脸不赞同解释道：“春风得意楼是我在邺京与各地传送消息的枢纽，暗卫在中间当传声筒难免有疏漏，把眷娘送去酒楼我才好找理由常去光顾。”
朝廷在裁军一事上吃了闷亏，皇帝和丞相盯他盯得正紧，这时候王府里进出往来的人越少越好，不然那条暗道就要变成明道了。
卫茕闻言不再多说，倒是明语，知道眷娘不能留在王府里心情低落了许久，眷娘刚在春风得意楼安顿好她就旁敲侧击地问明若昀什么时候去捧场。
“这就等不及了？”明若昀调侃她。
明语点头如捣蒜，“酒楼刚开张的时候婢子就想去了，奈何那时候世子不在京，后来又发生那么多事……世子还记得宋嫂子的绝活儿吗？眷娘说她也会！婢子都快馋死了……”
明若昀看她边说边咽口水忍不住笑了起来，把手上有些凉了的手炉递给她，含笑道：“好饭不怕晚，以后有你去吃的时候，眼下先把要进献给皇帝的年礼准备好，别让你主子我在宫宴上出洋相。”
新春佳节，除夕当晚京中五品以上官员都要携家眷入宫赴宴，参加皇帝的宴会哪有空着手去的道理？
宁王府作为京中“新”贵又刚“坑”了朝廷那么一大笔银子，更要准备一份像样的礼物进献给皇帝表达感激之情。
明语撇撇嘴，在向皇帝表达感激之情之前，先表达了一番她的鄙夷之情。
宁王以勤俭治军享誉天下，北境又刚被裁军，皇帝刚赐了粮饷反手就和世子要回礼，简直是不要脸皮。
不过鄙夷归鄙夷，该做的面子功夫还是要做的。
明语翻看着暗卫查到的各家年礼的礼单，灵动的双眸在雍王府上面停了许久，两手一拍计上心头！
明若昀看她和明月两人凑在一起嘀嘀咕咕，好奇她们给他预备了什么东西带去宫里，待看到红布下盖得严严实实的东西表情十分一言难尽。
他隐约记得给明语讲过这个典故，没想到在这时候派上用场了。
也罢，世人皆知宁王府清贫，穷得连修王府的银子都要皇帝出，这份年礼不够贵重，但胜在寓意好，运气好的话兴许还能拔得头筹。
明若昀打着腹稿在心里琢磨献礼的时候该如何在皇帝面前分说，宁王府的马车在宫门口停住。
“世子，我们到了。”
明绝小声在外面说，打开车门把帘子掀起来扶明若昀下车，明语紧跟着下来给明若昀把大氅披上，惹来一众官眷侧目。
传闻宁王世子俊美无匹举世无双，连先前不愿嫁他的十二公主都一见倾心，但他身边有一个贴身伺候的婢女，见二人的亲密无间，想必已经被收了房吧。
世家公子成婚前有一两个通房丫鬟不是什么稀奇事，只是十二公主身份贵重，想必容不下这粒沙子……
一众官眷三三两两凑在一起交头接耳，探寻的目光在明若昀和明语主仆之间来来回回逡巡。
明若昀对众人的视线不屑一顾，明语同样视而不见。
如果她的存在能成为十二公主染指世子的阻碍，她乐得替世子当挡箭牌。
只是她心里很清楚，如果十二公主真要嫁给世子，有人会比她更先跳脚。
与其浪费时间担心那些没影儿的事，她更关注眼下——
待会儿宫宴外男和女眷是分席而坐，她没办法跟在世子身边伺候，而她在宁王府的身份只是个婢女，女眷那边更不会设她的座位，只能眼巴巴在宫外等着。
“世子一切小心，婢子就在这里候着。”
明语忧心忡忡地把手炉递给明若昀捧着，又叮嘱卫茕一定要寸步不离地跟着世子。
卫茕随意地点点头，宫里不让带刀，他卸了兵刃十分不习惯。
明语见他心不在焉的柳眉微蹙，刚要提醒他打起精神，一道高大的身影风风火火地从宫门里冲出来。