承明殿，贺九思从宫外回来直接把自己关进寝殿闭门谢客，任十一皇子怎么在外面敲门都没理。
“九哥这是怎么了？他不是去相府贺寿了吗？怎么这么快就回来了。”
十一皇子不明所以地问单子阳，他方才在宫门口遇到九哥和他打招呼，谁知九哥理都不理他就走了，追过来还被喂了闭门羹。
单子阳左顾右盼一阵，硬着头皮道：“禀十一殿下，我们在相府出了点事……蹑影死了。”
“什么？！蹑影死了？？？”
十一皇子大惊失色，不由自主拔高了嗓门，瞥了眼紧闭的殿门又赶紧把嘴捂上，凑上前小声追问单子阳：“早上九哥不还骑着它出宫的吗？怎么……是死在相府寿宴上？快和我说说。”
单子阳怕被贺九思听见了更伤心，请十一皇子移步到台阶下面，言简意赅地把在相府发生的事告诉他。
“我们殿下去相府贺寿确实另有目的，但没想大闹，谁知不仅打碎了太子妃娘娘帮忙准备的寿礼，还……总而言之蹑影死得蹊跷，此事还要详查。”
十一皇子僵硬着附和，“九皇子党”虽然到处惹是生非，但从来没闯过这么大的祸，当下就有些六神无主，“那、那父皇那边……”
单子阳不抱希望道：“董公公当时也在，这会儿应该已经回御前复命了……”
十一皇子的脸霎时白了个彻底，“……九哥这次是不是在劫难逃了？”
单子阳哭丧了脸，“怕是挨板子都消不了陛下的怒火。”
往常九殿下和二皇子那边不对付，被陛下训斥几句就结了，了不起禁足一个月，这次可完全不一样。
十一皇子急了，“可、可蹑影在寿宴上发狂伤人不是九哥指使的呀！那可是他最心爱的马，他怎么可能拿蹑影的性命开玩笑……这完全是意外!”
尤其蹑影最后还被卫统领杀了，最伤心的人就是九哥。
单子阳也明白九殿下不可能利用蹑影，然而事情就是这么发生了，唯一的解释就是……有人在蹑影身上动手脚！
单子阳越想越觉得是，让十一皇子留下来看着他们九殿下，飞奔去马厩找看顾蹑影的马夫。
十一皇子手足无措地望着单子阳的背影，想追追不上，回身看看依然紧闭的殿门，咽了咽口水壮着胆子上前敲门。
“九、九哥……我说话你能听见吗？”
十一皇子小心翼翼试探，屏息听了听里面的动静，确定没有回应继续道：“我知道蹑影死了你很伤心，我也舍不得……但咱们不能让它死的不明不白，要还它一个清白……”
话音刚落殿门突然从里面打开，贺九思横眉竖眼地从里面出来破口大骂：“什么死得不明不白，它就是被明若昀杀了！我亲眼看到的！”
十一皇子被他吓了一跳倒退两步，磕磕巴巴道：“可、可子阳说蹑影是卫统领杀的，怎么成了明世子……”
贺九思：“……卫茕是明若昀的护卫，他杀的和明若昀杀的有什么区别！他就是受明若昀指使！”
亏他还把明若昀当好兄弟打算带他到处游山玩水，这分明是一匹养不熟的白眼狼！蹑影还驮过他呢，他怎么狠得下心……
贺九思骂到最后眼圈都红了，不知是生明若昀的气更多，还是舍不得蹑影更多。
十一皇子察言观色，不在他气头上和他顶嘴，凑上前轻拍着他的后背安慰道：“九哥不气，当时情况危急，明世子也是万不得已……”
“什么万不得已，他就是伺机报复！他让卫茕拉着他躲开不行吗？他学着范卓自己扑到一旁不行吗？非要杀了蹑影……我竟然还一腔热血想和他当兄弟，他以后怎么还有脸见我……”
九哥你确定的是在替蹑影抱不平吗？我怎么越听越觉得你是在控诉明世子伤了你的心？
十一皇子小声在心里嘀咕，轻声细语地继续给贺九思顺毛，“可我觉得明世子这么做也是在保全你，九哥你想，当时那种情况，明世子就算自己躲开了，蹑影失去控制一定会伤害其他人，我听说今天去贺寿的大多都是朝中的大臣，不论谁有个好歹，父皇都不会轻饶了你。”
贺九思一顿，“……是这么说？”
十一皇子狠狠地点了点头，“我是这么觉得的，当然明世子不一定想到这么多，而且卫统领出手很有可能是下意识的举动，不一定就是受明世子指使，但从结果来看对九哥你是好的，也算误打误撞。”
贺九思抿了抿嘴，就算十一分析得有道理好了，可蹑影是他最心爱的马，刚被他挑中的时候还是匹小马驹，陪他这么多年就死了……何其无辜！
等着吧，他非要让始作俑者付出代价！
十一皇子也是亲眼看着蹑影一点点长成高头大马的，对它的死也感到特别惋惜，“九哥你觉得谁是幕后主使？”
贺九思把可能的人在脑子里过了一遍，却理不出个章程。
事情刚发生的时候他就怀疑是老二那边动的手脚，冷静下来想想又否定了这个猜测，老二那个伪君子那么爱惜羽毛，不会做这种伤敌一千自损八百的事。
可不是老二又会是谁呢？他大闹相府寿宴对谁最有好处？
贺九思联想最近发生的事，想到某种可能呼吸一滞，又若无其事地伸了个懒腰，“现在还不知道，但这件事才刚刚开始，咱们不能让亲者痛仇者快。”
十一皇子奇怪他怎么突然说出这么一句话，被贺九思摸着后脑勺转移话题道：“我们家十一真是长大了啊，这小脑袋瓜分析起形势来头头是道，九哥以前都没发现。”
十一皇子心说九哥你的精力之前都放在和二哥作对上，明世子进京之后都放在他身上，哪有多余的分给弟弟我。
歪了歪脖子躲开贺九思的手，腼腆道：“我平时说话的机会不多么，所以没事就爱瞎琢磨。”
贺九思又在他脑袋上摸了两把，“多琢磨挺好的，能看到别人看不到的地方，你九哥我心大，有什么我没想到的你多提醒着点儿。”
十一皇子点点头，“九哥你接下来打算怎么办？事情闹这么大丞相和二哥那边一定不会善罢甘休。”