顺治被云珠骂了一顿后，便开始认真处理朝政。
他的人已经查出雪灾并非洪承畴知情不报，而是底下的官员连成一片，瞒住了京里。
要想瞒住京里，必定有人暗中操持，而且还是身处高位的满臣。
顺治捏着密折，看到上面写着简郡王和苏克萨哈来往甚密，屡次借助聚会名义赴宴，脸上的神色别提有多黑了。
这时吴德胜进来请示：“皇上，承泽亲王求见。”
承泽亲王是清太宗的第五子，也就是顺治的皇兄，他文武双全，为大清立功无数，无论是策略、兵法都是手到擒来。
顺治非常欣赏这个皇兄，他比博果尔好了不知多少倍。
得了吴德胜的传话，一位英挺俊朗的男子走进来跪下道：“奴才给皇上请安，皇上万福。”
顺治抬手道：“这儿没有外人在场，五哥不必拘礼。”
“是。”
硕塞站起身来，和顺治寒暄几句，便步入正题：“皇上，奴才统计过了，因天花病死之人将近上百，痊愈之人仅个位数，皇上接下来可有旨意？”
顺治发出一声长长的叹息：“病死之人统一火葬，他们的家人务必给予安抚，还有百姓那里，朕会下一道罪己诏，以示天罚。”
硕塞面色微变，张口劝道：“皇上，这天花是天灾并非人祸，你又何至于此？”
“是天灾还是人祸，你自己看吧。”
顺治从桌上拿了本密折递给他，硕塞接过来一看，当即震惊道：“这是真的？”
“朕不想瞒你，这宫里是万分的危险，不知道有多少人都在觊觎朕的性命。”
硕塞蹙眉担忧道：“皇上，不如先去南苑避一避？”
“逃避是没用的，朕决定好了，这条命就看他们有没有本事拿去了。”
顺治眯了眯眼睛，里面泛着危险的光芒，而硕塞则是默默叹了口气。
“皇上，别忘了太后还担心你呢。”
顺治愣了一下，随后走到他身边说：“你也许久未入宫了，跟朕一块儿去给太后请安吧。”
“好。”
慈宁宫
太后笑眯眯地打量着眼前的观音像，心里的满意都表现在脸上。
这座观音不愧有着千年历史，祂通体瓷白如玉，身披天衣，法相雍容，以微笑面对芸芸众生，环身似有飘渺仙气笼罩，让太后心悦诚服。
佟庶妃看出太后喜欢这尊观音像，立刻机灵道：“奴才谨愿将此献给太后，一是为了祝愿太后日月昌明、松鹤长春，二是祝愿天下万民共度难关、平安喜乐。”
太后满意地点点头：“好好，佟庶妃有心了。”
“苏麻，去把哀家那条大师开过光的手串拿来，哀家觉得佟庶妃与它有缘呐。”
太后和佟庶妃相视而笑，过了会儿苏麻喇姑把手串捧到佟庶妃面前，她特地解释：
“庶妃，这条手串是高僧加持过，戴上的人会有福报，是太后特意给你的。”
佟庶妃激动不已，裙摆垂落跪下谢恩：“奴才叩谢太后娘娘恩典。”
“说什么呢，这么热闹？”
顺治和硕塞二人踏入殿门，一眼就瞧见佟庶妃跪在地上，他好奇地走过去问，太后却没搭理他，而是让佟庶妃起身。
“皇上万福，贵人万福…”
佟庶妃转过身向顺治请安，却瞧见他身边跟着一个陌生男子，剑眉星目，英姿飒爽，让她的脸颊上不自觉染上红晕。
硕塞也是头一次见到这样俏丽的女子，他不由晃了晃神，一旁的苏麻喇姑及时介绍：
“承泽王爷可算是入宫了，太后都念叨您许久了，奴才的耳朵都快起茧子了。”
硕塞正色上前：“奴才给太后请安，恭祝太后日月昌明，松鹤长春。”
佟晚椿听见他的话与自己一般无二，就忍不住偷偷看过去，这一幕被顺治偶然看见，不由挑了挑眉，他坐到一边的椅子上观察着他们。
太后笑着说：“快起来吧，哀家今天听的祝福没准儿都比寿诞上多了。”
硕塞直挺挺地起身，在苏麻喇姑的请示下入座，正好与佟晚椿面对面。
他目不斜视，接过宫女递来的茶盏，认真地低头品茗，而佟晚椿则是低着头揪裙摆上的丝线。
顺治扫了他们两眼，而后闲闲一笑：“怎么没有朕的茶？”
太后淡淡地瞟了他一眼，侧头吩咐苏麻喇姑：“去上茶。”
“是。”
苏麻喇姑提着茶壶站到他身边，汩汩的茶水很快便溢满了，顺治端起来喝了一口，苦涩的口感顿时在嘴里蔓开。
顺治眉头一皱，当即看向太后，却见她挪开视线关心硕塞：
“你年纪不小也该成婚了，若是有心仪的女子就说出来，哀家替你赐婚。”
硕塞愣了愣，起身回复：“多谢太后美意，只是奴才心怀家国，暂且不考虑成婚的事。”
太后无奈地摇摇头：“如今战事平息，到处和平景象，你何不趁此机会替自己寻一位王妃？”
听着太后和硕塞的对话，佟晚椿心里忽上忽下，她悄悄打量着男子英俊的侧颜，思绪也飘得越来越远。
这时吴德胜匆匆进殿，跪在地上请安道：“奴才叩见太后，叩见皇上，叩见承泽亲王。”
太后有些不悦：“这么急匆匆的做甚？”
“奴才…奴才…”
吴德胜用袖子擦了擦汗，紧张的小眼神朝顺治那里飘过去，却被太后呵斥：“哀家问你话，为何不答？”
“请太后息怒，奴才有话要禀，承乾宫娘娘又昏过去了。”
吴德胜死死垂着头，果然下一秒就听见顺治问道：“贤妃怎么了？”
“皇上快去瞧瞧吧，太医说贤妃娘娘不省人事，只怕是…”吴德胜不敢抬头，却也能想象到顺治的急切。
“皇额娘，儿子去看看贤妃。”
顺治说完便大步离去，扔下太后和一群人在殿内，太后的怒意涌上心头，也不管在场的人是谁，她直接道：
“哀家没有这个儿子！”
佟晚椿和硕塞面面相觑，二人很快又收回视线，等太后发话要歇息，他们才一前一后地离开慈宁宫。
天上飘着细碎的小雪，落在宫道上自然凝成冰，佟晚椿的心思飘忽，一直听着身后的动静。
这时她忽然脚下一滑，惊呼着要倒下的瞬间，就被身后的人揽住腰身。