一行人很快做出决定。
再往南走的灾情可能没那么严峻，但实际上粮食危机一来，乱起来只是几天之内的事情。
“我们得尽快到烟州。”
许星涂怕自己还没到那，饥荒一来，先把她的任务对象给饿死了。
那她就能深刻体会到什么是‘先帝创业未半而中道崩阻’。
所有人都知道事情的严重性，几人上了马车飞快往烟州的方向行进。
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“吁——”余落机第三次停下马车。
“不是吧大哥？”许星涂钻出马车难以置信地看他。
明明他们进来的时候只是沿着一条路走到头，为什么返回的时候还能迷路，现在更是走进了一个荒无人烟的深山老林里。
“我就是这么走的啊，不信你问宋巧巧。”余落机抗议她的质疑。
宋巧巧一脸赞同地点头。
两人开始有鼻子有眼地描述起走过的路。
听他们理直气壮地描述行进路线，许星涂叹了口气，“就在这停下吧，等天亮了再走。”
月光再亮也比不上阳光，与其在这绕来绕去白费功夫，还不如停下来休息，等天亮了再走出这片地方。
许星涂从马车上下来活动筋骨。
再舒服的马车坐久了也累，更别说这山路不平，颠得她有些反胃。
三个人开始各干各的，安排起这突如其来的个人时间。
余落机站在一条山间小径旁，敬业地当起顺风耳，半晌后说出了自己探听到的情报。
“我好像听到了水流声。”
“有什么奇怪的地方吗？”
“没有……但似乎不像是一般的河流。”
伸展开四肢，许星涂觉得身体放松了不少，当下就道，“走吧，去看看。”反正等在这里也就是等，不如探探附近的情况。
对于余落机的发现，剩下两人丝毫不怀疑，小瞎子眼睛看不见，其他的感官却异常灵敏，连许星涂都叹为观止。
她将马车牵进隐蔽处后将马拴好，三人循着声音往源头走。
在山涧的宁静深谷中，一条澄清见底的小溪宛如银线蜿蜒而下，青苔覆盖的岩石错落有致，他们穿过层层掩映的树丛，在这片被干旱笼罩的山涧中来到了一片悬崖之下。
“这是……山涧瀑布？”
宋巧巧倒吸一口凉气，发出一声惊呼。
数百米高的瀑布威严而澎湃，巨大的水流在空中分散成细小的水滴，如同千万颗晶莹的钻石在月光的抚慰下闪烁。水雾四溅，弥漫在周围，形成一片清凉的迷雾，使得整个山谷都弥漫着清新湿润的空气。
如今外面河流的水位下降，这里却仿佛丝毫不受影响。湍急的水流随着崖壁倾泻而下，落入下方几十米宽的深水潭中，四周的空气都因为弥漫的的水汽染上凉意。
许星涂向上看去，隐隐看见水从岩壁中流出。
她转头问同样往上看的江炎和宋巧巧，“你们能看见这水是从哪里出来的吗？”
宋巧巧脸上满是惊奇，她还是第一次看见这样的奇景，“竟然是从石头里出来的！”
许星涂确定了，她上前掬了一把水，尝了一口，水质清澈，入口甘甜。
“姐姐，这水有什么特别吗？”
“嗯？有什么特别？”余落机凑上来问。
宋巧巧在一边小声地和他描述。
“稀奇啊，你竟然也喝外面的水？”
江炎在一旁啧啧称奇。
这还是许星涂第一次下车来找水源喝水。
许星涂像看傻子一样看了他一眼。
这能一样吗。
他们几个人找河流，找的都是附近有人家的地方，许星涂几次看见上游有人在洗衣服，他们三个在下游傻乐地喝水。
现在这里可不是居民区，此处荒无人烟，如果不是误入到这里，他们也不会发现附近有瀑布，这么大的水流速度，水质清澈，掬水可饮，活脱脱的野生矿泉水。
她借着遮挡拿出智能水质检测笔探入水中，看着数值显示，满意地点头。比井水的水质还要好，处理之后完全可以当作饮用水。
“这里凉快，我们在这待一会儿再走。”
许星涂找了个地方坐下，将手探入水中开始利用空间取水。
此处是活水，水流源源不断地补充，因此其他人并没有注意到许星涂的动作。
等她取完水，剩下的三人也喝得差不多了，他们往返一趟将车上所有空出来的容器搬到山谷，将大大小小的容器装满水后，一行四人顺着原路心满意足地离开。
第二天，趁着太阳刚露出头，许星涂驾着马车走出了这片山林。
已经摸清了干旱和饥荒的情况，他们自然不用再往村庄附近走，重新走回了官道上，全力向烟州出发。
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等一行三人到达长悦县时，时间已经走到了九月末。
烟州地处江南，是整个盛朝的粮仓，而长悦县则是烟州最富饶之地。
即便外面灾情已显，粮食歉收对这里的影响似乎也并不显眼，县里到处洋溢着百姓安居乐业的美好氛围。
许星涂也被这一幕触动，连月来赶路的疲惫在这一刻得到了缓解。
宋巧巧和许星涂在客栈分别，烟州已到，剩下的许星涂不会再管。
“别觉得现在烟州没有出现异常就放松警惕，还是那句话，尽你所能，做足准备。”许星涂言尽于此，宋巧巧跟着她一路发现端倪，若是她能够警醒，接下来的日子也能好过些。
“我记住了。”她向许星涂深深一揖，郑重行礼。
“还有姐姐想找的人，我也会尽快送来消息。”
宋巧巧走之前还是想再问一句，“姐姐真的不和我一起回去吗？”
“不了。”许星涂断然拒绝。
宋家水深，她不想掺和进这些乱七八糟的家宅恩怨里，虽然宋巧巧一再保证她家人口简单，不会有其他闲杂人等出现，但许星涂还是不想去。
她决定先住在客栈，看看是否能找到有用的任务线索，再决定去留。
走的时候，宋巧巧的神情很是不安。