“啊！诈尸了！”萧辞大叫着一屁股跌坐在地。
“救、救......救我孙女......求求......”老人死死的拽着裴修安的衣服，一口气迟迟不肯咽下。
裴修安神色为难，他素来只做力所能及的事情，而救人则已经完全超出了自己的能力范围，他连自己的马儿都没能夺回来，又怎么救得了一个大姑娘呢。
“救......救......求你......”老人褶皱的眼角滑落下浑浊的眼泪，满是血污的嘴唇吃力的嗫嚅着，声音破碎，额头上的伤口血肉模糊。
裴修安动容，叹息着妥协道：“我尽力。”
老人艰难的扯了扯嘴角，“谢...谢......”
太阳落山之后，天地间一片清冷萧索。
老人被裴修安拖到了茶棚的桌子上，身子已经僵硬了。
萧辞远远的站在茶棚外面，没敢进去，看着为老人收殓尸体的裴修安，心中一阵佩服，他连碰都没敢碰。
“裴兄，天快黑了，我们赶紧走吧。”萧辞催促道。
裴修安背起箱笼，朝着老人行了行礼，这才转身离开。
“裴兄，你打算怎么救人？”萧辞颠了下箱笼，吃力的跟在裴修安身后。
上了山坡，就能看到山下的镇子了。
只听裴修安缓缓道：“报官。”
...
入冬之后，天黑的很快，尽管两人紧赶慢赶，还是没能在天黑之前抵达镇上。
无奈之下，两人只能在城外寻了户农家借宿。
得知两人是进京赶考的举子，主人家很是热情，炒了腊肉又蒸了鸡蛋。
“家里没什么好东西，两位老爷凑合吃。”当家的是个中年男人，皮肤黝黑，有些局促。
家里妻儿方才出来打了个招呼，就躲进了厨房里，没敢出来，还有个年迈的老父亲，因为身子不好所以一直在屋里躺着。
饭菜端上桌，听得屋里的老人的喊了声，男人忙进了屋里。
隐隐约约的只听老人说着，“你过去看看......凑合吃点，天冷不容易......杏儿......”之类的话。
没一会儿，男人就出来了，身上套了件厚袄子。
“两位老爷不好意思，我有事情要出去一下，你们吃过饭就去东屋歇息，碗筷我家虎子会收拾的。”男人边说边系着袄子上的布带。
裴修安点头，看了眼外面黑黢黢的夜色，到底没多问。
萧辞就顾着吃饭，更是不会多嘴。
有了之前在吉家村的教训，裴修安晚上也没敢睡踏实，一直注意着外面的动静。
萧辞躺在被窝里，睡得迷迷糊糊，嘴里还碎碎念着，又在背那篇《襄公二十四年》。
“爹！爹，不好了！”外面传来男人惊恐的喊声。
裴修安和萧辞瞬间被惊醒，屋里没点灯，只能透过窗外稀薄的月光隐约看到彼此的脸。
萧辞紧张问：“裴兄，外面怎么了？”
“什么？死了！怎么死的？那杏儿呢？”老人因为惊惧，而拔高了声音。
“不知道，没看到人啊，肚子上碗口大的血窟窿，爹，现在怎么办啊？”男人着急问，吓得声音都颤抖了。
裴修安听到这儿，披上衣服走了出去。
“裴兄？”萧辞着急喊，忙套上鞋子跟了出去。
堂屋里点着油灯，大门敞开着，风一吹，豆大的火光好似下一瞬就要熄灭。
见裴修安和萧辞出来，男人神色有些复杂，“对不住，吵到两位老爷休息了。”
裴修安询问道：“方才我听见你们的对话，你们说的是谁死了？”
男人与妻子互相看了眼，悲伤说：“是孙叔，他在前面的岔路口搞了个茶棚，平日太阳一落山他和他孙女儿杏儿就会回来，可今天天都黑了也没见到人影，所以先前我才出去。可是等我去了茶棚才发现孙叔他——”
男人面露惧怕，紧张的咽了下口水，“他被人杀了！！”
“他是被山匪给杀了！”萧辞毫不犹豫的脱口道。
男人瞪大眼睛看他，“你说什么？你怎么知道？”
萧辞往裴修安身后退了退，“我、我们亲眼看到的。”
“你说什么？你再说一遍！什么山匪？”屋里的老人情绪激动的拍打着床沿，厉声问道。
萧辞被吓了一跳，结结巴巴说不出完整的话来。
裴修安往屋里走去，看着挣扎要起身的老人，解释说：“我们下午经过茶棚的时候，刚好看到一群山匪抢劫了茶棚，他们掳走了那位叫杏儿的姑娘，老人家为了保护杏儿，也被土匪残杀了。”
“你们在那里，你们为什么不救人？”少年冲进屋子，带着哭腔质问道，黝黑的脸上满是怨愤，“你们竟然眼睁睁看着他们在你们面前被害，你们枉为读书人！”
“虎子，别乱说。”男人呵斥着。
虎子用力的抹掉脸上的眼泪，倔强道：“我没乱说，他们都是懦夫，我不是！我要去救杏儿，现在就去！”
萧辞愧疚的低下了头，默认了对方的指责。
裴修安严肃道：“当时他们人多势众，手里还有兵器，我们就算去了也无济于事，甚至可能赔上自己的性命。”
“狡辩，你们就是贪生怕死！”虎子吼道，眼泪不断地往下滚落。
虎子娘拉扯着虎子的胳膊，抹着眼泪劝道：“举人老爷也是没办法，你别胡闹，跟娘去屋里。”
虎子推开他娘，突然冲向厨房拿了把砍柴刀出来，二话不说就要出门。
“你干什么去？”男人吼道。
“我要去救杏儿！”虎子咬牙切齿的说.
“你知道他们有多少人？现在哪里吗？”裴修安问。
虎子顿住，稚嫩的脸上露出茫然。
“你这样不过是逞匹夫之勇，最后非但救不了人，甚至可能会害了杏儿。”
“那你说怎么办？难道就什么也不做吗？”
“等天亮就去报官吧，他们应该跑不远。”
听说要报官，男人面露迟疑，为难说：“可我们没有钱，不打点的话，县令大人不会受理的。”
裴修安脸色沉了下来，“县令身为朝廷父母官，如今出了人命案，岂有不受理的道理？”
“衙门八字朝南开，有理无钱莫进来，自古不都是这样吗？”男人苦笑说道。
裴修安突然想起了李严，想起李严那惨死的未婚妻。
“明日我去衙门报案。”裴修安冷声道，清隽的脸上鲜少的浮现出愠怒。