早在大蛇丸进入图书馆之时，炎就提前感知到了对方的气息。
不过他并没有贸然上去搭话。
一来，他其实有些社恐属性。二来，绳树当着大蛇丸的面，惨死在第二次忍界大战之中，现在的大蛇丸可能已经开始向着变态的方向发展了。
再者，他的感知能力和体质异于常人的情报，除了旗木朔茂和迈特戴再无他人知晓。
虽然他平时可以收束气息，可贸然和大蛇丸接触，对方又经常研究稀奇古怪的东西。说不得他的隐藏手段会被识破，从而引起对方的好奇。
炎可不想体验成为实验品的的感受，也不想被夺舍，看看是再世为人的自己精神力强，还是久经沙场的大蛇丸精神力强。
为了避免给自己带来无法承受的代价，最好还是等实力对等以后，再和大蛇丸接触。
虽然他渴求知识，但还有面板在身，也并不背负血海深仇。用不着像二柱子一样，把大蛇丸视作唯一的出路。
而且现在的木叶，对知识的管理也相对开放。至少，平民忍者可以依靠任务所得的功绩，获得进入图书馆和兑换D、C和少量B级忍术的资格。
……
六月末。
学校批准了炎提交的毕业申请。
他将会和六年级的正常毕业生一起，在几天后一同参加考核。
虽然没有像卡卡西一样，有单独安排的考试时间，以及声势浩大的观众。
可考核难度没有变，依旧需要他单独击败一名老牌下忍。
这可比那些按时毕业的学生所面临的难度高得多。
“幸好不会像卡卡西毕业时一样，被全村忍者旁观，那岂不是连底裤都被人看光了。”炎暗自庆幸。
在这个战力尚未崩坏的年代，情报其实才是决定忍者生死的关键。
他转念开始构思起战斗时的配招：“感知能力和体魄都可以适当暴露，但不能暴露的太多。至少在找到值得信任的强大靠山、到达上忍实力或学到仙人模式之前。”
一旦暴露出远超常人的感知和体魄，就算他不是千手一族，也会被当成千手一族。
而且，要是被发现，他实际上没有千手血脉，将会陷入更为危险的境地。
到那时候，他的存在就意味着，其他人也可以获得千手一族的能力。他将会在全村，乃至全世界忍者的狂欢之中，沦为一份极其珍贵的实验体。
在无止境的实验和审讯之中，作为一个「人」的他，将会随着研究完全消失……
“还是使用水遁吧，毕竟在到达「炼精化气」三重之后，就基本上能够实现查克拉自由了。”炎打定主意，今后使用水遁作为主要手段。
毕竟，靠着过人的天赋和面板，他的水遁已经达到「秘术」层次。而同样层次的「幻术·解」，使他能够轻易对抗三勾玉写轮眼层次的催眠术。
虽说距离达到千手扉间那样使用「海遁」还很遥远。
可适当改良一般水遁，创造些小忍术，简化使用过多次的忍术结印，对他来说也算不上什么难事。
可能这就是天才的烦恼吧……
几天后。
考核现场，人声鼎沸。
炎穿过拥挤嘈杂的报名现场，到观众席等待。
他被安排为压轴选手，一想到要看完几乎整场无聊的比斗才能离开，就不禁有些郁闷。
好在看台上没多少人，他也乐得清静，独自挑了个人少的角落。
考核进行到一半，炎早已闭目开始冥想。
既然没事做，那就锻炼一下在嘈杂环境中保持心境的能力，顺道提升一点精神力和感知能力。
要知道，时间管理也是成为忍者的必要素质。
考场上。
几人欢喜几人愁，有人侥幸通过考试，爆发出巨大的欢呼。
有人读了六年忍校，最终却被卡在成为见习下忍这一关，六年心血瞬间化为乌有。
如果被带队忍者刷掉，还能够复读再次成为忍者，再不济也能找一个差一些的带队忍者。
可毕业考通不过，就是通不过，他们没有任何选择的余地。
在这个平均年龄不到30岁的年代，12岁就算是年纪大了，连做学徒都没人要。以后就只能卖苦力，任何与技术相关的东西，都不会和他们沾边。
而且因为上过忍校，他们连出村的机会都没有，围墙内的事物就是他们的一辈子。
比赛接近尾声。
终于轮到炎上场了。
在周围人羡慕和震惊的目光中，他一跃跳到决斗场地中央。
“下一场，忍者学校年纪学生炎对战资深下忍风祭藤佳！”
站在炎对面的，是一个正搔首弄姿的女忍者，因为脸上的粉过于厚重的缘故，看不出颜值来。
不过从气息感应来看，对方甚至还不如忍校毕业生的平均值，这种实力，居然能够存活这么久，看来必定是有一手绝活了。
炎暗自警惕起来：“风祭一族吗，似乎与千手一族有关，毕竟祖上阔过，最好还是小心为上。”
“双方结对立之印”
“战斗开始！”
炎放开感知，站在原地不快不慢的结印。先行试探，他不想过早暴露自己瞬发忍术的能力。
毕竟，忍者的战斗就是情报的战斗。
“小弟弟，让姐姐来教教你，什么才叫快乐~~~”
风祭藤佳用妩媚的嗓音说道，一边扭动身姿，快速向着这边靠过来。
一股迷烟钻入他的鼻子，不过瞬间就被强大的体魄代谢掉了。
“幻术型的下忍吗？真是少见，还好我心智坚定，没能乱的了我的定力！”
搞清楚对方的底细，炎略微捂住头部，稍稍摇晃身体。强大的精神力再加上对身体的掌控，使得他的演技出神入化。
“水遁·雾隐之术！”
空气中的水分快速凝结成雾气，把两人笼罩其中。
“水遁·水分身！”
三个只有10%力量的水分身从雾气中凝结出来，不过他们手持苦无，锋利程度不减。
“小弟弟，你可真会玩儿，这就让你来试试姐姐的深浅，哎油，你干嘛。”
雾气散去，风祭藤佳脸上的浓妆都已脱落，露出干枯如树皮的面目，俨然一位可怜的老夫人。
炎掏出苦无说道：“认输吗？”
都是同村人，他不想做得太过分。
对方却开始对着他诉苦，可千手一族的没落，哪里是他一个实力不到上忍的孤儿能听的，还当着现场这么多人的面。
看来是不见血不罢休了，炎心中一横，向着对方毫不留情的掷出苦无。