凡界。
第二日清晨，清池在小林屋的床榻上醒来，四周空无一人。
额头有些莫名的疼痛，她扶额起身，走出房间，却惊讶地发现楚弘正在屋檐下的灶台旁炒菜。
矜贵的身躯穿戴着襜衣，与这山林清风有些格格不入却又融入其中。
“殿下？”清池疑惑的眼神落在他的身上，上下打量，她从未见过这样的楚弘。
明明气息如谪仙般清风霁月，却又能隐入这人间烟火气只令人叹岁月静好。
“池儿，你醒来了，快去洗洗脸，饭菜马上就好。”楚弘的脸上笑容熠熠，动作举止好似一个寻常的丈夫疼爱自己的妻子。
清池愣了又愣，稍许才反应过来去水池洗脸，漱口。
待她洗完，楚弘已将做好饭菜端到院子里的餐桌上，虽是家常便饭，却又秀色可餐，香味浓郁。
清池当即就有些饿了，坐下来端起碗便要吃饭，再吃菜，慢慢咀嚼。
“我竟不知殿下会做菜，味道竟也这般好。”
楚弘笑了笑：“在军营的两年里，环境不比在宫中，无人服侍，自然要自力更生，学些手艺，野外求生时以防饿死。”
其实这些手艺都是他作为源川在神界照顾清姝时学来的，清姝儿时最是挑食，仙厨做的饭菜往往不合她的胃口，故而他学了十几道她爱吃的菜，从此以后，清姝只爱吃他做的菜。
楚弘又见她细嚼慢咽，便道：“不用那么矜持，在我面前，想如何便如何。”
清池这才大口大口地吃起来，刚刚那种千金小姐的矜持模样完全不存在了。
她吃到一半，这才想起来什么，抬起头问：“殿下，我们为何会在这里？”
“昨夜你被刺客迷晕了，千池阁被人放了大火，我夜行路过时，救下了你。”
“原来如此，那小黑呢？我昨日一直没见到它。”
“昨夜大火，它似是受了些惊吓，我救下你时，见它从大火中跑出，离去了。”
“小黑无事便好，以它的性子，在外面玩玩几日便回来了。”清池并不担心小黑，因为小黑比平常的猫要机灵得多。
于是她又问：“殿下，是何人要杀我？”
“嗯……想必是我那二弟吧。”楚弘面不改色地说着，顺道夹了一块肉放进清池的碗里。
清池低眉垂眼地想了想：“我觉得也是，毕竟白日里才刚与辛远公主进行比试，刺杀我会有很大的嫌疑，而二皇子不同，明面上他始终没有参与到这场算计之中。”
“不用管他，我已放出消息，说你被歹人迷晕劫走，而我得知消息便出城寻你了，三日后，我们再回京都。”
“好。”
三日后，楚弘带着清池大摇大摆地回了京都，清池坐在太子车驾里，舒服地睡了一觉，再睁眼时就到了家门。
收到消息的林氏早早地就在将军府大门迎接了，欣喜万分地上前牵住清池纤细皙白的手腕，迎她下来。
清池立即抱住林氏，美丽的眸子含着热泪：“是池儿不好，让母亲担心了。”
“回来就好，回来就好，快进屋吧。”
林氏握着绣帕轻轻擦了擦清池眼角的泪，然后转身对楚弘欠了欠身：“臣妇多谢太子殿下挽救小女。”
“如今将军府千池阁已被烧毁，重建需要时间，可否让清小姐进宫随母后同住？”
此话一出，在场之人都惊呆了，完全没想到太子殿下会这么说。
林氏有点犹豫，毕竟深宫可不是个好地方，与皇后同住，也不知皇后是否会亏待了清池。
楚弘又道：“清小姐留在将军府怕是还会有危险，留在宫中，贼人不敢那么大胆，进宫行刺。”
楚弘这么一说，也有些道理，林氏低眉思索：“眼下太子殿下对池儿，倒是颇有好感，入宫也可增进他二人的感情，想必皇后看在太子殿下的份上，不会太为难池儿，池儿要是受了委屈，大不了再进宫将池儿接回来便是。”
林氏想通之后这才对楚弘笑道：“那便麻烦太子殿下照拂一二了。”
“这是自然，本殿便先进宫了，申时再派人接清小姐入宫。”
说罢，楚弘便转身带着护卫离开，上了车驾回宫去了，离开前还撩开车帘看了清池好几眼，目光深邃，情深意长。
清池则跟着林氏回了府。
凤宁宫，凤仪殿。
楚弘一回宫就到凤宁宫拜见皇后，大殿内，楚弘朝皇后跪下敬拜：“儿臣拜见母后，母后万安。”
皇后南宫芊，亦是一位美艳动人的女子，如今上了些年纪，三十好几却也风韵犹存，风华依旧。
南宫是西渊国的国姓，而南宫芊正是二十年前西渊皇帝南宫柳最受宠的女儿，后来远嫁东齐做了皇后，而如今的西渊皇帝是她的大哥南宫旻。
然这天下疆域，四国分之。
东齐居东，西渊位西，其北为北凉，其南背靠南阳，东齐和西渊以联姻为盟，友好不战。
东齐因地域原因，气候宜人，水田富饶，国民富足，故而北凉和南阳总是蠢蠢欲动，挑起战争，争夺东齐的地域。
“弘儿，快起来吧，你也有好些日子没来看母后了，来，到母后跟前来。”南宫芊伸出手一脸慈祥地招呼他站到跟前来。
楚弘对他这个人间母亲还是极为尊重和爱戴的，他作为源川时由天地孕育而生，跟着几个兄弟相依为命地长大，从未享受过父母的疼爱。
他如今下凡成了凡人，感受过一番父母对孩子的疼爱之后，倒是明白了为何凡人短短一生，喜乐悲欢却难以忘怀。
父母在，友人伴，对酒当歌，人生几何，有憾却无悔，然神生太长，潮来潮去，天地之景永生不变，孤独的人守着孤独的景，苍凉无度。
楚弘回过神，站起身来朝他这位美丽和蔼的母亲走去，握住南宫芊的玉手，温柔地说道：“母后，儿臣想您了，自是来看看您。”
“就你嘴皮，”南宫芊脸上乐开了花，“听说你救下了清远将军的嫡女清池？你二人如今如何？可有互相定情啊！”
“清小姐与儿臣的感情是极好的，母后不用担心。”
“噢？这就好，母后可听说那清小姐，文武双全，名声在外，眼光难免高些，弘儿能入她的眼，说明弘儿与她是相配之人。”
楚弘内心苦笑了一下，源川都未必入得了她的眼。
他随即转移了话题：“母后，弘儿此次来，是有事相求于母后。”
“你大可说。”
“清小姐在将军府难免再遇刺客，故而儿臣想让她入宫与母后同住，直至大婚之前。”
楚弘此举也是不想清池再出什么其他的意外，在宫中有母后的照拂，三皇子等人也不敢把手插到凤宁宫来。
其次，清池的命数有了改变，她的命运眼下如何发展难以预料，在宫中受一国皇后的凤运之气保护，能让她命数往好的方向去。
“如此甚好，母后也想见见这未来的儿媳，待会命人腾出东边的凤英殿让她住。”
“儿臣多谢母后。”楚弘当即又是一拜。
“哎呀，弘儿，快平身，你跟母后客气什么。”南宫芊无可奈何地看着她这好儿子，“这些都是母后应该做的。”
“母后，这是儿臣征战南阳时，在北海得到的一颗极品夜明珠，将它送与母后。”
楚弘从衣袖中掏出一个紫檀木盒，打开木盒，一颗深蓝色的夜明珠就展现了出来。
这颗夜明珠熠熠生辉，光泽如月，光滑细腻，触之，有一股冰凉美妙的触感融入心扉。
这颗夜明珠可不是凡物，而是楚弘在北海时专门找北海龙王讨来的，他虽是凡人之身，可北海龙王依旧听他的元神之力召唤，向他贡献了此物。
“弘儿，这颗夜明珠也太贵重了，真的是送给母后的吗？”南宫芊将它从盒子里拿出来，握在手中，两眼放光，爱不释手。
她从小到大，锦衣玉食，得到的珍奇之物只多不少，却从未见过有一物能与此夜明珠相比。
“嗯，母后大可收下，此夜明珠能让母后延年益寿，延缓衰老。”
这颗夜明珠，凡人若是常年带在身边，会有延年益寿，青春永驻的功效。
但楚弘让北海龙王减弱了夜明珠的法力，毕竟他不能因为自己的私心，改变一个凡人生老病死的命数。
延长寿命，已经是有违了天道，还好北阴不管这闲差，他偷摸地给南宫芊延长十几年的寿命，倒是无妨。
此举，能让南宫芊心情愉悦，便也能多照顾一下清池。
“弘儿，真是有孝心，母后很喜欢，谢谢弘儿。”
“母后喜欢就好，儿臣还有要事处理，便先退下了。”楚弘这才放宽了心，转身离开了。
南宫芊笑着点点头，满眼都是对这个儿子的喜爱：“去吧，弘儿。”
望着楚弘离开的背影，南宫芊一时间有些恍惚，回忆如细腻光泽，轻轻地落在手中的夜明珠上。
二十年前远嫁东齐之前，她曾在西渊有过一个相恋之人，她去灵山寺求了二人的姻缘，却是下下签。
她去求方丈大师解答，方丈大师却告诉她：“女施主这一生若求良缘须向东而去，此去，一生平安喜乐，寿终正寝。”
她不知为何要向东而去，直到远嫁的圣旨的下来，才明白了一切，身为和亲公主远嫁东齐才是她的使命。
那时的楚江河刚刚登上帝位，政权不稳，需要她这种后背有强大背景的妻子去帮助他稳固他的政权。
故此，她义无反顾远嫁东齐，嫁过来之后才发现，楚江河是个很好的丈夫，待她极好，三年后她产下一子，如今长大了，也待她极好。
现在东齐西渊两国和平，友好往来，百姓安康，她便知道她的远嫁，是值得的。