叶蓝荪就驻扎在被称为鬼国之都的小镇。
鬼兵进稍作抵抗就撤退了。按说鬼帮有留守近千人，加上詹碧云带回的八百人，总兵力占据优势，但鬼帝深知，同盟一方有两三千人，而且高手如云，自己的战斗力是不足以抗衡的，见对方来势凶猛，就主动撤退了。他却不知道，正义同盟实际只来了两百多人，因为不比前面战场上作战，不一定倚多为胜，恰恰以少林僧兵和各路高手为主体的这支队伍才是精锐。叶兰荪有个计较，长途追击不是同盟大军所长，打败鬼帮的正面部队，盟军已经完成了使命，对付鬼帝需要时间，更需要实力。人多则给养会成为难题，这些江湖人要耐久也很困难，只有武功修为达到一定境界的才沉得住气。
小镇往东北就是罗酆山核心地带，山高岩陡，峡谷纵深，叶兰荪安排大家稍事休整，一方面也是等谭笑来汇合。
秋冬交接的时节，寒风凛冽，草木凋枯。山上本就干旱少雨，植被稀疏，荒石裸露，此时空气更加干燥，南方人初到这里，常有唇干舌燥，皮肤绷裂的感觉。蛟龙帮的兄弟极不适应，都希望速战速决，但持重的叶兰荪坚决不同意，一来对方人数占优，二来这里是鬼帮经营多年的老巢，易守难攻，而且敌暗我明。
谭笑到了立即与叶兰荪等商量对策，南宫飞天认为，虽然不宜盲动，但也不能持久，鬼帝必有足够的储备，长期消耗正是他所希望的，远道而来的盟军给养不足，水土不服，尤其严冬将至，势必不战自垮。
谭笑提议把人马分成几拨，每一拨都由顶尖高手领头，把守住所有通道，自己率一队人马突破冥宫。
叶兰荪道：“我身为主帅，理当身先士卒，击破鬼军时凌霄宫主打了头阵，这次该由我出马了，请鬼伯坐镇统帅后军。”
谭笑道：“谷主还得让一回，现在还不是亲自出马的时候。你露面会给凤俊带来危险，我想，关键时凤俊会给我们意想不到的帮助。所以还是我去比较合适。”
久不发言的大智和尚开口了：“不管你们谁带队，这回突击我算上一份。”
少林方丈慧觉大师道：“老衲惭愧，自从建立同盟到现在，寸功未建，倒添了不少乱。这回请盟主给老衲一个机会，愿率少林僧兵突破冥宫第一道防线！”
南宫飞天道：“鬼帝未必会坐等在冥宫里，而且冥宫机关重重，须精通五行之术，有应对机关、幻术的能力。请问诸位，有谁经历过机关阵？”
众人互相顾盼，一时哑然。
稍停，慧觉道：“我少林有罗汉阵，应该有相通处。”
“完全不同！”南宫飞天断然道，“鬼帝所用阴阳五行，源自道教，却又掺入军事上的阵法，增加了奇巧的机械变化，与你们佛家的棍阵、刀阵毫不相干。你们的阵是堂堂正正用来较量武艺的；鬼帝的机关阵是暗藏杀机，用来杀人的！即使叶谷主能懂其中机巧，也未必能料到鬼帝以无敌的武功还会如何暗算对手。”
此话一出，人人冒出寒意，空气顿时凝固了。
“所以还是我和谭笑打头阵，我们联手，即使不能战胜鬼帝，还能够自保，捣毁冥宫围攻鬼帝的时候，各位自有用武之地。”
大智不服气地：“难道只有你才是有应对能力的人？”
“当然是！除了谭笑和鬼伯，你们还有谁和鬼帝正面遭遇过？可他们也所知不多，只有我，与鬼帝打交道十多年了！他毁我凌霄宫，今天我毁他冥宫，天经地义。而且我和谭笑曾联手破过鬼帝的疑阵！”南宫飞天傲然道。
众人虽然觉得她说话很傲气，语气很冲，让人不舒服，却也在心底承认，她说的是实情。凌霄宫以往在江湖极为神秘，行事作风也忽正忽邪，即使未必尽知她与鬼帝的关系，也能料得与鬼帮极可能有瓜葛；而凌霄宫被毁，更表明因纠葛最终决裂。正义同盟成立时，江湖人乍见十多年毫无消息的南宫飞天突然出现，都十分惊讶，谭笑却说，她是非常熟悉鬼帝的人，竭力推举她，大家都相信谭笑不会平白乱编。
叶兰荪沉吟片刻，道：“也好，不过要格外小心，多带几名高手，这里的英雄豪杰任你们点将。众位英雄可愿意？”
其余人纷纷道：“既然是盟主的意思，我等愿意服从调遣。”
谭笑低声向叶兰荪耳语几句，叶兰荪点头，向众人道：“罗酆山，过去我们只听到传言，如今我们已经真真切切来到这里——这个鬼帮渲染出来的鬼国阴司重地，有人试图利用它与酆都争夺鬼教正统地位，进而图谋颠覆大宋，夺取江山。实际它是太行山中的局部山地，方圆有两百多里，鬼帮多年经营，利用天险和机关营建成了他们的老巢。要拔掉它，我们要做好充分的部署，步步进逼，绝不让鬼帮势力跳出我们控制的范围。我们现在的位置是罗酆山的西南部，请言帮主和大智大师率五十名兄弟沿峡谷北进，约六七十里有一鹰嘴岩，就驻守在那里，如有鬼兵逃窜，可居高临下阻击。”
大智不解地：“这么偏远，守那里做什么？还是让我参加攻打冥宫吧，就当我是一个小卒也无妨。”
“大师，”叶兰荪微笑一下，“谭笑已经探明，鹰嘴岩是个关键位置，决定我们能否彻底消除鬼帮势力。他们暗中勾结辽国，里通外寇，出鹰嘴岩就到了五台山附近，越过五台山就是辽国的地盘，所以受到攻击，他们必定北走。甚至可能有辽国接应，如果被越过，我们就失败了。所以那是咽喉要塞，大师不愿意承担这阻击的重任么？”
“我去，我去！”大智觉得受到重视，连连答应。
“好！慧觉大师率少林弟子从西北进逼，防止敌人潜逃。这里西部是一马平川，进入山地也少屏障，所以鬼帝出现在这个方向的可能性较小，主要是为了防范窜逃的鬼兵，并在攻破冥宫后能及时推进到背后的地带支援谭笑，完成合围。东部是悬崖绝壁，基本无路可走，只能攀缘，我和柳吟风柳大侠率一小队人从这里深入，一来以防万一，二来可探清如果冥宫被破，鬼帝会退守何处。鬼伯坐镇中军，待破了冥宫机关，后续跟进。两位杨将军精通军阵，请辅佐主帅正面迎敌，将鬼帝捅出去，我们四面聚拢，把对方包围在更小的范围。大家还有什么意见？”
慧觉本想争打头阵，但见叶兰荪如此安排，分明是照顾僧人戒律，尽可能少杀生，只围逼和收罗，也就没有再表示什么。
鬼伯道：“我看坐镇中军还是叶盟主比较合适，我去探路。”
谭笑：“盟主安排很妥当，因为凤俊还在鬼帝手上，东路是最有可能不跟鬼帮照面的，而且盟主一向细心谨慎，又长期住在山谷，比常人更容易发现隐蔽处。”
鬼伯：“既然这样，我就恭敬不如从命了。不过攻打冥宫时，还是加派一名鬼教判官，对教内通常使的幻术会熟悉些。”
“好。”叶兰荪看了一下天色，道：“各路人马准备行动！”